Маг усмехнулся:

– Откуда? Может, мы просто пока не встречали таких людей? – И его вопросительный взгляд упёрся в глаза девушки. – Не встречали людей, которые живут здесь, на материке, – уже тише повторил он.

Терея посмотрела в темноту, которая простиралась за пределами пещеры.

– Как же много мы не знаем об этом мире, – прошептала она.

– Девочка, – усмехнулся пожилой маг, – поверь, ты удивишься, но мы не знаем о нём гораздо больше, чем ты можешь себе даже вообразить. – И он тоже вгляделся во мглу. – Зато мы встретили того, кто знает о нём чуть больше.

– Да, – ответила молодая эльфийка и постаралась рассмотреть хоть что-то, происходящее там, где исчез человек.

Однако этого ей не удалось.

Она ещё немного постояла у выхода из пещеры, а потом, повернувшись к магу, спросила:

– Интересно, а откуда у него эти знания?

Мага этот простой вопрос поставил в тупик.

– Не знаю, – искренне ответил он. – Не знаю, – уже гораздо тише повторил Каар.

– Думаю, узнать об этом сможешь только ты, – неожиданно из-за спины мага и Тереи раздался какой-то уж слишком рассудительный голос Килы.

Терея недоуменно обернулась в её сторону:

– Ты о чём?

Её подруга улыбнулась:

– Сама скоро поймёшь. – И резко оттолкнула Терею в сторону.

Буквально в следующее мгновение там, где только что стояла девушка, показалась зубастая пасть одного из монстров. Хищники оказались несколько умнее, чем подумал о них человек. Они свой холм достроили ровно до того уровня, с которого могли допрыгнуть до их пещеры.

– Человек ошибся!!! – прокричал Парг, плетением «Тёмный удар» скидывая оказавшегося в пещере монстра. – Они уже здесь!

Каар быстро подошёл к краю и еле успел отскочить назад, как перед ним появился ещё один монстр.

Его сбросила с обрыва Терея.

Что-то не увязывалось в её голове. Почему их спутник ошибся?

И вдруг до неё дошло.

– Он не ошибся, – тихо произнесла она, сбрасывая следующего хищника, карабкающегося в пещеру, – он не ошибся. Ведь и он стал действовать ещё до того, как они появились здесь. Он спровоцировал их. Показав, как можно быстрее добраться до нас.

Девушка чувствовала, что она была права. Но она не могла понять одного. Зачем человек это сделал? Для чего ему было необходимо, чтобы монстры напали на пещеру именно сейчас и именно таким способом?

– Не понимаю, – прошептала Терея, порывом тёмной энергии сбрасывая ещё одного хищника, склонившегося над оступившимся Паргом.

– Все в глубь пещеры! – скомандовал её отец, заметивший эту промашку молодого эльфа. – Будем бить их оттуда!

Девушка посмотрела на влетевшего в пещеру невысокого хищника.

«Точно, как я сразу не догадалась, – сообразила она, посмотрев, как порывом силы того выносит за пределы входа. – На нас нападают только мелкие монстры». И она поражённо вспомнила глаза исчезнувшего во тьме человека.

– Он позаботился о том, чтобы мы могли как можно дольше продержаться здесь, – тихо произнесла она.

Эту её фразу услышал Каар.

– Ты о чём? – спросил он у девушки.

– Они… – Терея показала рукой в сторону вылетающего из пещеры хищника. – Только мелкие могут забраться таким способом к нам. Именно поэтому нападают только они. Но это бессмысленно. Мы их можем легко выносить из пещеры простым порывом силы или ещё чем-то, не очень сложным. А вот с кем-то более крупным, как, например, те, что остались внизу, это бы не сработало. И пока они не поймут это, мы продержимся, а потом они начнут достраивать свой холм. Однако, пока они будут действовать таким способом, мы будем находиться в относительной безопасности. – И эльфийка посмотрела в сторону входа в пещеру. – Даже в этой ситуации он позаботился о нас.

На что маг хмыкнул:

– А о нас ли? – И скинул с карниза в пропасть ещё одного хищника.

Девушка же завороженно проследила за улетевшим вниз монстром.

«Но почему?» – сама у себя спросила она.

Но ответа у неё не было.

Как и говорил маг, люди очень странные разумные, и никто не может точно предсказать ход их мыслей.

* * *

Вот я и среди камней. Удачно попал. Даже ничего не повредил. Но я и выбирал такое место, где мне ничего не угрожало бы.

А теперь быстрый шаг в сторону ближайшего камня. И накинуть на себя маскировочное поле.

Вокруг кромешная тьма и никаких звуков.

Но это так и должно быть. Ведь эта защита не пропускает колебания как из внешнего мира, так и те, что исходят от меня наружу.

Так что теперь меня не видно и не слышно, но и я сам ничего не слышу из того, что происходит вокруг. Но зато прекрасно вижу.

Пока есть время, да и по какому-то наитию, накидываю на себя плетение, маскирующее мою ауру, растворяя её в окружающем меня магическом фоне. Теперь я вообще незаметен со стороны, по крайней мере теоретически.

Пробираюсь вперёд. А вот и те, кого я ждал.

Правильно, тут оказались эти ловкие хищники, которые гораздо меньше в размере, иначе мне было бы с ними не разминуться. Если бы сюда забрался хоть один из бойцов, то он просто-напросто раздавил бы меня.

Так, а теперь надо немного помочь нашим, ну и самому воспользоваться возникшей суматохой среди местных монстров.

Хищники, не заметив меня, начали обнюхивать пространство вокруг.

Блин, вот об этом я как-то и не подумал.

Но один из них прошёл буквально в нескольких сантиметрах от меня и даже не повёл и носом. Не знаю, то ли у них настолько плохое обоняние, во что слабо верится, ведь это ночные хищники и слух с обонянием – это их основные органы чувств, то ли моё плетение гораздо более многофункциональное, чем я думал. Но мне это лишь на руку.

Жду.

Вот они оказались немного впереди.

Нельзя дать им уйти, пока они не выполнят своего предназначения.

Наклоняюсь и подбираю небольшой камешек.

Взмах – и он летит в сторону скалы.

О, кажется, заметили.

Один из монстров заскользил среди камней. Вот он остановился у скалы. Задрал голову. Нет, не видит. Но зверь не растерялся. Он подскочил повыше и посмотрел вверх. После чего, так и не разобравшись, а что же там могло шуршать, залез на ближайший камень.

Пара секунд – и в моём сознании раздалось странное стрекотание. А потом ментальный щуп перевёл эту абракадабру во вполне осмысленную фразу:

«Надо доложить. Нашёл путь. Ведёт наверх. Мы сможем забраться».

И новое стрекотание: