– Оксана, – вмешалась мама, – Максим любит побалагурить, весь в отца…

– Так-так-так! – раздался голос папы. – Кто это у нас тут? По какому поводу батьку вспоминаем?

Знаете, что меня удивляло в семье Елисеевых, сын всегда вставал при входе в комнату (в данном случае на кухню) отца. И это несмотря на то, что отец его не видит. Сын встал со стула, подошел к отцу и подвел его к девушке. Та тоже встала и поздоровалась.

– Знакомься, папа, это моя девушка, – сказал Максим, соединил их руки и добавил: – Оксана. Помнишь, я тебе рассказывал, как нас познакомил Трисон.

– Помню-помню, – поздоровавшись и слегка коснувшись лица девушки, ответил Андрей Максимович. Это хорошая старая милицейская примета. Люди, познакомившиеся при таких обстоятельствах, никогда не расстаются. Между прочим, скажу тебе по секрету, Владимир Евгеньевич, начальник твой, Малейкович, в молодости женился на девчонке, которую спас от бандитов. Вот так-то! А теперь она уже майор милиции… то есть по-новому полиции…

– Это кто? София Игоревна, которая в ПДН работает?

– Да, она! – закивал отец.

– А что такое ПДН? – тихо на ухо спросила у Максима Оксана.

– Это такая служба у нас есть – по делам несовершеннолетних. С маленькими хулиганами работает.

Отец тоже уселся за стол, но от еды отказался.

– Там Розка едет с мужем и Катькой, – пояснил он, – подождем их, да вместе отужинаем. Они уже подъезжают, минут через пятнадцать-двадцать будут. Как вы, молодежь? Подождем?

– Конечно, – радостно ответил Максим, – вот как раз все и перезнакомимся.

Через полчаса вся родня сидела за столом и шумно разговаривала. Катька и тут отличилась. Быстро разобравшись что к чему, рассмотрев Оксану в упор, чем привела ее в большое замешательство, вдруг спросила:

– А когда у вас свадьба?

Девушка пожала плечами и с отчаянием посмотрела на Максима.

– Мы еще не определились, – ответил Максим. – Вот как заявление подадим в загс, там дату и скажут.

– А меня на свадьбу позовете? – серьезно спросила Катя, а взрослые все рассмеялись.

– А как же без тебя? – развел руками Максим. – Разве можно без племянницы?

– Оксана, – продолжила «интервью» Катерина. – Максим – это мой дядя, значит, ты будешь моей тетей?

– Ну да, – улыбнулась девушка.

– А дедушка мне говорил, когда у Максима родится сын, это будет мой братик. Это правда?

У невесты на лбу даже выступили капельки пота. Она так растерялась, что не знала, как нужно отвечать на, казалось бы, такие простые вопросы.

– Катюша, – вмешался дед, – ну что ты все время как «секретарь-опросник» какой-то. – Человек первый раз пришел к нам в гости, а ты устроила целый допрос.

– Дедушка, – возразила девчонка, – ты же сам рассказывал, чтобы узнать хорошо человека, нужно задать ему тысячу вопросов.

– Когда это я такое тебе рассказывал? – обомлел дед.

– Не мне, а Максиму! – поправила Катя.

Андрей Максимович громко рассмеялся и хлопнул ладонью себя по лбу.

– Уши у тебя длинные. Это ж я рассказывал ему по работе, как нужно людей опрашивать, какие вопросы задавать…

Катя потеребила руками свои уши и, выпятив нижнюю губу, сказала:

– Нормальные уши, смотри, деда.

За столом снова все стали смеяться.

– Дедушка, а Трыся мне кто? – продолжила Катя.

За столом повисла тишина. Все посмотрели на Катю. Ну, эта сейчас что-нибудь отмочит.

– В смысле? – Андрей Максимович даже растерялся. – Как это кто? Собака… ну, собака-поводырь.

– Ха-ха-ха! Не угадал. Это тоже мой дядя, – протяжно сказала Катя.

– Ну, вот еще родственничек один, – громко рассмеялся Максим, а Роза раскрыла рот.

– Катя, – изумилась бабушка, – почему ты так решила?

– Моя мама – это дедушкина дочь! Правильно? – Катя правой рукой загнула мизинец на левой руке.

– Правильно, – подтвердила бабушка.

– Максим – это дедушкин сынок. Правильно? – Девочка загнула безымянный палец.

Взрослые внимательно наблюдали за юной исследовательницей генеалогического древа семьи и, чтобы не обидеть девчонку, сдерживали смех.

– Все верно! – снова подтвердила Анна Михайловна. – Но…

– Дедушка все время говорит Трысе: «Пошли, сынок, гулять!» – на этих словах Катя загнула средний палец. – Так кто же мне Трыся?

– Вон оно в чем дело! – ахнула бабушка, и все стали снова громко смеяться.

– Да ну вас, – махнула рукой Катерина и, покинув компанию, перебралась ко мне.

Я постучал хвостом по полу, давая понять ребенку, что рад ее видеть. Катя пришла в восторг от моих действий и принялась меня гладить и целовать.

– Как поживаешь, Трыся? – спросила она.

– Ав! – отвечаю, что в данном случае означает «неплохо».

– И у меня все хорошо! – заверила Катя. – Только вот садик надоел мне. Ты когда маленький был, ходил в садик?

– Ав-ав! – ответил я. И вы знаете, я ведь не обманул девчонку. У нас в школе по подготовке собак-поводырей действительно есть щенячий детский сад. Сначала мы живем все вместе, гуляем в одном огороженном дворе, нас регулярно осматривают, проверяют, делают всякие прививки. Приходят инструкторы, определяют, кто может, а кто нет работать в будущем поводырем. И уже потом, когда специалисты решили, что тот или иной щенок способен овладеть такой серьезной и ответственной профессией, с ним начинают заниматься и селят его в отдельную «квартиру». Только не подумайте, что квартира с диваном, холодильником и телевизором. Наша квартира называется вольером.

– Нравилось тебе? – спросила Катя.

– Ав! – ответил я и боднул девчонку. Она рассмеялась и обняла меня.

– Повезло тебе! А у нас пацаны дерутся.

– И кто побеждает? – вдруг сзади нас раздался голос Максима.

– Побеждает всегда воспитательница! – вздохнув, философски ответила Катя.

– Это и правильно! – сказал Максим.

– А ты почему невесту свою бросил? – неожиданно спросила Катя.

– Пусть с родственниками без меня пообщается, – улыбнулся Максим. – А то она при мне стесняется.

– Марина Ивановна, наша воспитательница, назвала бы ее «стесняшкой», – рассмеялась племянница.

Вскоре Максим уехал провожать свою любимую «стесняшку» домой, а родственники еще долго обсуждали невесту Максима. Признаюсь, отрицательных характеристик я не слышал. Как я понял из разговоров, будущая невестка Елисеевым пришлась ко двору.

Неожиданно Анна Михайловна обнаружила в прихожей, что Оксана забыла свои очки.