Наши новые соратники заняли места в своём транспорте, и мы разъехались в разные стороны от площади Трёх Фонтанов.

Лошадка бодро понесла нас по зимнему Ставрополю, замелькавшему за окошком заснеженными карнизами окон. Немногочисленные горожане спешили куда-то, занимаясь своими важными делами, а я лихорадочно думал над планом изъятия. Точнее, над его деталями.

– И всё же, Феликс? – Полина, сидящая напротив, выдернула меня из дум. – Что мы будем делать?

– Твоя задача… Э-э… – я прикрыл глаза и коснулся виска. – Я буду создавать предпосылки к всеобщему кипешу, а ты будешь усыплять бдительность!

У невесты округлились глаза, сделав из девушки копию котика из «Шрека».

– Не поняла! – созналась заговорщица.

– Сам в шоке от всего этого! – попытался я отшутиться. – Поль, дай додумать, а? Нам ещё Пушка… Тьфу-ты, Шарика нужно привлечь к общему делу. Короче, ты всё поймёшь на месте, – отмахнулся я, возвращаясь к мыслительному процессу.

Я вновь уставился в окошко дверки кареты, за которым начался пригород.

Низкие домики с белёными срубами практически сливаются с пышными сугробами. Заборы чередуются с плетёными тынами и редкими частоколами. Приземистые сани, гружёные чем попало… Детишки играют в снежки… Обычная картина неспешного течения жизни.

А мне чего надо? Интриг? Неа.

Решение пришло и я дал все нужные указания своим магическим помощникам. Калигуле и Вжику – наделать кучу шухера в Имперской резиденции. Чукче – найти Шарика и припрячь его к делу по ликвидации последствий, а проще – разобраться с портальными преследователями, если будут. Хе-х!

Я вдруг вспомнил о Сивом и Барри. Чем они там занимаются в компании с Тристаном-Алимом? Ох, чую… Дела у них в гору идут. Да так, что разгребать их последствия будет…

Тук-тук-тук!

Кучер или рулевой кареты постучал в стенку сверху.

– Подъезжаем! – донеслось снаружи.

Полина раздвинула шторки окошка, и я завертел головой, знакомясь с вотчиной Годуновых. Вернее, с местом парковки. Так как наша карета почти сразу остановилась и грозный голос попросил всех выйти. Кстати, достаточно учтиво и вежливо, что не стыкуется с воинственным видом старшего встречающего воина из Охранного Приказа Императора.

– Господа, прошу предъявить вашу пригласительную грамоту! – дядя протянул руку в требовательном жесте.

– Пожалуйста, – я безоговорочно предоставил требуемое.

Господин вчитался в строки, при этом хмуря брови и показывая всем своим видом то, что лично он никого не пускал бы к Высочеству.

– Великий Князь Рюрик, Феликс Игоревич, из рода Рюриковичей, в чине Статского Советника, Независимого Следователя Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии?

Господин встречающий вскинул бровь, ожидая от меня подтверждения.

– Да, всё верно! – мне пригодился амулет опознавания, на котором отмечены все мои регалии.

– Графиня Потёмкина, Полина Николаевна? – дошла очередь до моей спутницы.

Полина просто продемонстрировала свой медальон, на что господин ответил кивком удовлетворения.

– Прошу вас, следуйте за мной! – воин указал направление по расчищенной алее до главного входа в загородную резиденцию.

Так мы и прошли чуть вперёд, предоставив конвою право следовать за нами на расстоянии пары-тройки шагов позади. Я осмотрелся, отдавая должное ухоженному парку. Центральная дорога упирается в колоннаду с массивным козырьком, под которым и находятся двери.

– Богатый особняк, – я поделился с Полиной первым впечатлением. – На замок похож.

– Годуновы! – ненаглядная ткнула меня в бок.

Намёк я понял, поэтому весь путь до входа, как и путешествие по коридорам резиденции, провёл в молчаливом созерцании изысков и богатств. Вывод – у Потёмкиных не хуже.

А вот самое пристальное внимание я уделил количеству вооружённой охраны, вперемешку с высокоуровневыми Магами, стоящими на службе имперской семьи. Если я потянусь к оружию – по мне пройдутся катком рунных атак. Я даже чесаться остерегаюсь, не то что б высочество красть.

Мы остановились в небольшом зале, служащим приёмной у кабинета. Сюрприз случился сразу, как мы вошли. Я даже не придал значения надетым на нас амулетам. Лишь мельком отметил, что это предметы для подавления любых проявлений магии. Продуманно, но вот сюрприз?!

Я взглянул на спокойную Полину… Вот где выдержка, так выдержка!

– Роксана Никитична, Марфа Митрофановна, – моя железная графине поклонилась сюрпризу. – Я рада вас видеть, – заявила Полина ничуть не лукавя.

Я нахожусь в аху… в изумлении и моргаю, а они?

– Полина Николаевна! – мои подруги поклонились ей. – Мы словно сговорились! – девушки продемонстрировали свои брючные костюмы. – Это сейчас модно! – тут они мельком взглянули и на мою онемевшую физиономию.

Все трое повеселели, заставляя меня гадать над ситуацией.

Ничего не понимаю я в девушках, бывших лютыми врагами… Или я опять заблуждаюсь?

– Да что, вообще, происходит? – воскликнуло моё лопнувшее терпение.

– Полина, а ты ему разве ничего не рассказала? – Роксана взяла мою ненаглядную за руку.

– Он разве не в курсе неких перемен в наших взаимоотношениях? – Марфа выразительно вскинула бровь.

– Да он, – я резко прервал их диалог. – Стоит тут и моргает, как идиот! – возмутился я, переполненный праведным гневом.

Договорить нам не позволили, так как двери кабинета открылись и на пороге появился мужик в строгом костюме. Он терпеливо дождался концентрации внимания на своей персоне, стоя каменным, холодным изваянием.

– Господа! – начал он проникновенным и спокойным голосом. – Его Высочество готов принять вас! Прошу, проходите, – он посторонился, освобождая нам проход.

Как я не готовил себя к встрече с монаршим отпрыском, ничего не сбылось.

В скромно обставленном кабинете находится рабочий стол по форме «Т». Вдоль стен – пустые доспехи каких-то рыцарей, картины и всё то, что полагается. Охрана представлена рунными магами, стоящими по стойке смирно, не обращающими на нас никакого внимания. Словно они и глухие, и слепые.

За столом сидит парень в строгом костюме, а не расфуфыренный персонаж с искусственными кудрями, как иногда показывают в фильмах. Лет ему? Наверное, как нам… Тут я вовремя склонился, следуя примеру своих дам.

– Полноте, господа! – зазвучал обычный голос без вычурности. – Проходите, садитесь где удобнее.

Мы выпрямились, и я решительно прошёл к столу, где занял самое близкое место, по правую руку от хозяина кабинета.

Высочество ухмыльнулось, но ничего вслух не произнесло. Девушки расселись предсказуемо. Полина рядом со мной, а остальные – напротив.