Все отлично, работает камушек, — сказала она, пока он одевался. — Только учитывай ветер от взмахов крыльев. Он может выдать твой полет. Ну, и огонь… Мне нужно изучить вашу природу, чтобы понять, как его можно скрыть.— Спасибо за подарок, — одевшийся Дарис шагнул к Авелене и быстро обнял ее. — Ты спасла меня.

Как только они вернулись в лес рядом со “Сказкой”, Дарис попрощался и убежал.

***

Даже в драконьем обличии ему потребовалось несколько часов, чтобы найти место прорыва темных. Истончение преграды между мирами едва ощущалось из-за рун, окружавших это место. Они были выложены из слитков серебра, замаскированных под камешки, и образовывали три пояса. В первом, в том, что был дальше всего от центра, замораживающую руну Иса дополняла Уруз, руна мощи. Далее, во втором, руна Альгиз препятствовала вторжению вредоносных сил. В третьем, — тут Дарис восхитился задумкой того, кто выстраивал защиту, — использовалась Гебо, руна единства противоположностей, и Эйваз, руна отвращающих сил. Гебо подпитывала Эйваз, забирая силу у бесплотных порождений тьмы, рвущихся в мир живых.

Дракон отлетел за край опасного места и приземлился, чтобы оставить сигнальные заклинания. Да, городской ковен позаботился о сдерживании темных, но так или иначе прорыв будет, и тогда драконы придут ведьмам на помощь. Он передал свое знание Мудрейшему, и поспешил вернуться в “Сказку”. К Авелене, которая не испугалась его драконьей сущности, а приняла ее с восторгом. Дарис улыбался, вспоминая, как блестели ее глаза, когда она гладила его чешую. Он. Ей. Понравился!

Тем временем в “Сказке” разгорался скандал…

28. Ссора Розы и Авелены, Дарис заселяется в номер.

Все еще четверг.— Роза, ты серьезно? То есть тридцати драконов тебе было мало? — возмутилась Авелена.

— Мало! Там не было Дариса. Что тебе стоило позвать меня?

— Он спешил, и я не подумала. Мы были там всего десять минут. И из-за этого ты мне закатываешь скандал сейчас, когда у нас остался один день до заселения?

— Другие не такие красивые. Надо было сказать мне. Между прочим, я помогала тебе делать амулет.

Авелена разъяренно смотрела на черный, упитанный круп с роскошным, длинным хвостом. Обиженная Роза отвернулась от нее носом в угол денника и ни в какую не хотела поворачиваться.

— Иди уже, — пробубнила кобыла оттуда. — У тебя же дела! Срочные притом! Какое тебе дело до несчастной лошади, которой всего-то хотелось посмотреть на летающего дракона.

— Роза, прекрати. Ты два часа смотрела на полеты трех десятков драконов…

— Это другое!

— Ах, ты волчья сыть, травяной мешок, Хранителя на тебя нет…

— Надо было тебе суслика в фамильяры. Жила бы в городе и горя не знала… Эх, жизнь моя никому не нужная… Никто меня не любит, никто меня не ценит…

— Роза! Что. Ты. Несешь???

— Дарис вернется?

— Наверное. Его друзья здесь.

— Наверное… — проворчала кобыла. — Он к тебе со всей душой... Завтрак, оладушки, а ты как эта!

— Значит, вернется, никуда не денется! Раз со всей душой, — закричала Авелена. Но потом добавила печально: — Только толку. Не до личной жизни мне сейчас.

— Эгоистка. Обо мне бы подумала… Разве можно такое чудо упускать? Тебе Великое древо подарок сделало! С доставкой на дом, причем! А ты ушами хлопаешь. Эх… Да-а-арис… Дар… ПоДАРок!

— Роза, знаешь, твои слова были бы убедительнее, если бы я сейчас не наблюдала твою лоснящуюся задницу. А так, увы, серьезность момента теряется. И о тебе я подумала. Не думала — жила бы в городе.

— Я так и знала-а-а-а… Я тебе мешаю-у-у-у… — зарыдала Роза. — Суслика тебе надо-о-о-о…

— Это не мне суслика, а тебе метлой по толстой попе. Сама придумала, сама обиделась.

— Ты пойдешь с Дарисом на свидание?

— Нет.

— Вот види-и-и-ишь! Не любишь ты меня-а-а-а… — продолжала рыдать Роза.

У Авелены голова шла кругом. Такое с ее фамильяром было впервые. Может это какое-то драконье колдунство? Может Дарис внушил Розе таким образом уговорить ее на свидание? Но зачем? Зачем она ему? Он дракон. Успешный, богатый. А кто такая Авелена? В ковене — белая ворона , живет в лесу с долгами на шее, да еще и со странной внешностью, непривычной для Артана. Нет, скорее всего ошибается Розочка. Дарису Этерону просто понравилось в “Сказке”. Отличное место для отдыха: лес, свежий воздух, возможность летать…

— Ну, хорошо. Стой тут, обижайся, сколько влезет. А я пойду готовить номер для твоего поДАРка. На две недели с восемнадцати-процентной скидкой, — отрезала Авелена и захлопнула дверь денника.

Она решительным шагом направлялась в отель, когда Роза догнала ее.

— Лен, ты позовешь меня, когда вы с ним на поле пойдете?

— Нет.

— ???

— Потому что на поле с ним ходить будешь ты. Роз, пойми уже, мне не до мужчин, мне надо о деньгах думать! Впереди зима. Мы будем жить только на доход от “Сказки”, если я больше ничего не придумаю. А этого мало. Это в обрез. Случись что, и...

— Дарис поможет, — перебила ее кобыла.

— Роза, как тебе не стыдно! Будто у него своих проблем нет. Он легит Правления, думаешь эту должность за красивые глаза дают?

— А я б дала. За красивые глаза… Любую должность дала бы. Они у него такие добрые…

— Ну, то ты, а то целый Орден со своими погремушками в большой избушке. Легит — это работы от горы и до рассвета.

Пока шли, Авелена с удивлением отметила, что ей полегчало. Благодаря внезапной истерике своего фамильяра она целый час не паниковала насчет кредитов, да и сейчас на фоне ссоры с Розой, долги казались не самым страшным злом в ее жизни. Она подбежала к кобыле, ухватилась за гриву и запрыгнула ей на спину. Роза довольно фыркнула и мягко потрусила к отелю.

***

Дарис вернулся в “Сказку” воодушевленный. Тэджун-Мудрейший похвалил его за быстроту, за то, что поставил сигнальные заклятия, которые оповестят и Дариса, и замок в Калласких горах. От отца никаких приказов не было, никто не дергал его с надуманными просьбами. Кажется, наступила передышка, и Дарис решил воспользоваться ею в полной мере. Быстрым шагом он вошел в холл отеля и увидел там свою ведьму.

— Авелена!

— Дарис. Идем ужинать? — Девушка поприветствовала его улыбкой и крикнула куда-то в пространство: — Роза, твой дракон вернулся!

Роза тут