мы стали постоянно спорить и ругаться, не могли ужиться вдвоем. Разные интересы. Из — за этого мы продали дом Оливии и купили 2 комнатки и стали жить раздельно. Все было чудесно до недавнего времени. С момента смерти Оливии мы с Селеной остались одни, мы часто ругались, но Селена всегда первая приходила мириться, даже если я не права. Ведь я импульсивная. Ооо, и она всегда приносила с собой яблочный штрудель, как символ перемирия. С этим десертом связаны самые тёплые воспоминания. Тетя Ливи научила Селену готовить это яблочное чудо, еще когда я была совсем малышкой.

Пока Кассандра рассказывала, Николас съел свой штрудель и допил кофе. Кассандра последовала его примеру.

— Может посмотрим, какое — нибудь кино? — спросила Кассандра — Я видела у тебя в гостиной обширную коллекцию фильмов.

— В общем — то я не любитель этого занятия. Но если ты настаиваешь… — Николас понял каким будет следующий вопрос у девушки и сказал — Диски достались от прошлого хозяина.

— Ааа, знаешь, этот прошлый хозяин однозначно был киноманом. Я уже смотрела некоторые фильмы, но есть и такое, что мне не доводилось видеть. Я все — таки пойду посмотрю, что — нибудь, а ты если хочешь — присоединяйся. — произнесла Кассандра и направилась в гостиную. Она заметила, что Ник пошёл следом за ней. Девушка выбрала один из незнакомых фильмов и включила. Ник расположился в кресле. И пока шла заставка девушка спросила:

— Как давно ты купил этот дом?

— Эм… на самом деле, я его не покупал. Я его отобрал у одного мага, который поселился в мире людей. Наверное, около года назад.

— А где теперь этот маг?

— В Измерении Вечности.

— Ты просто убил мага и поселился в его доме?! — возмущённо спросила девушка.

— А почему бы и нет? — спокойно ответил парень. Его слова звучали цинично.

— А ведь я, всего несколько минут назад забыла кто мы есть… — сокрушенно пробормотала девушка.

— И кто же? — саркастично уточнил Ник, он видел, что девушке не понравился его ответ. Но она же сама задавала вопросы?!

— Мы злодеи, которые думают только о себе и не жалеют никого.

— Нет. Это я злодей, а не ты! Я так живу. А ты всего лишь моя ассистентка. Ты не злодейка, для тебя этот союз временный. Но ты не должна никогда забывать кто я! Иначе это погубит тебя! — зло сказал Ник и молча переместился к себе в комнату.

— Спасибо за отличный вечер. — в пустоту крикнула Кассандра. Она продолжила смотреть кино, но без особого интереса. Поэтому не прошло и половины фильма, и девушка уснула на диване в гостиной.

Николас долго не мог уснуть. Вечер, проведённый в компании Кассандры, взбудоражил его мысли, и он понял, что не хочет больше быть один. "Надо как можно скорее найти способ, научить девчонку пользоваться силой. Тогда Деймон будет освобождён, а за ним и Инесс. И я больше не буду один. А Кассандра вернёт себе сестру и тоже не будет одна."

Бесконечные вопросы девушки заставили его думать о том, о чем он давно и не вспоминал. Сон все равно не шёл к нему и Ник решил перепроверить списки необходимых для Деймона артефактов. Он почти все собрал. Осталось дело за малым.

Кассандра спала. Ей снился сон. Она точно знала, что спит, но картинка была такой явной. Ей снилась тихая деревня, люди, живущие в ней. Небольшой уютный дом на окраине деревни. Ей снился Николас. Он очень много смеялся, и Кассандра ещё никогда не видела его таким. Он был очень красивый. Мужчина почти не изменился, только сейчас он стал суровым и замкнутым. Он что — то говорил ей, но девушка не могла разобрать, что именно. Затем он нежно брал ее за руку. И они, держась за руки лежали в высокой траве. Девушка даже во сне ощущала эту нежность, которая накрывала её с головой.

Затем картинка сменилась. Нежности больше не было. Николас шёл по проселочной дороге, уставший. Он спешил домой, его подгоняло тревожное чувство, засевшее внутри. Когда он дошёл, он увидел невероятное зрелище. Его дом пылал страшным огнем. Люди толпились вокруг его дома. Мужчина бросился в пожар спасти их. Он должен спасти их! Но эти люди удерживали его и не пускали зайти в горящий дом. Как такое могло произойти?! Почему? Эти люди связали мужчину и заставили смотреть на пожар.

Картинка снова поменялась. Теперь Кассандра находилась внутри горящего дома. Она чувствовала огонь, который лизал ее кожу. Это приносило невероятную боль. Она понимала, что кричит, но ничего не слышала, как в немом фильме. Она видела, как снаружи люди стояли и что — то кричали. Они не пускали Николаса внутрь. Они принесли этот огонь для них. Эти люди знали, что дом не пуст, все кто был внутри — их цели. Кассандра подсознательно чувствовала, что она не одна в этом доме. Она видела ещё одного человека. Почему никто не может им помочь?

А в это время Николас сходил с ума снаружи. Он кричал, плакал, умолял, но люди не слышали его. Его горе было всепоглощающим. Он был бессилен. Кто — то ударил его по голове, и он потерял сознание.

Ник находился в прострации, вокруг было темно. Но Ник чувствовал окружающее его зло. С ним заговорил скрипучий мужской голос. Этот голос предлагал ему помощь. Эта помощь заключалась в отмщении тем, кто убил их. Николас не видел существо, которое говорило, но это было не важно. Он не раздумывая согласился. Перед ним появился кинжал и скрипучий голос велел ему заплатить кровью. Ник разрезал свою ладонь и окровавленный кинжал пропал. После мужчина почувствовал, как его тело наполнилось тьмой. Она стала бальзамом на его раны. На его спине появился какой — то узор. Он обжег его спину, как клеймо. Уже позже Ник узнал, что это было тату. Скрипучий голос пожелал ему удачной охоты и рассмеялся отвратительным смехом.

Николас пришёл в себя. Его бросили рядом с пепелищем, которое он раньше называл своим домом. Мужчина ощущал нечеловеческую силу внутри себя. Он разорвал верёвки, опутавшие его тело. Бросился к пожарищу и закрылся руками в горячий пепел. Он сидел и рыдал по ним. Рыдания сменились яростью. Мужчина вспомнил всех тех, кто толпился здесь во время трагедии и бросился в деревню. Он поквитался с каждым, лично. Никто не ушел живым от его мести.

Кто — то в предсмертных муках рассказал ему о белых магах, которые указали им на ведьму