метрах, протяжно вздыхая, — мы можем решить всё мирно.

Незнакомец только сильнее сжал рукоять меча и прищурился, готовясь нанести удар. Он бросился на Рассела прежде, чем тот успел ещё что-то сказать.

— Вау! — жнец уклонился и отпрыгнул подальше, вытянув руку вперёд. С его оружием драться в небольшом переулке не очень удобно, но Шани хотел попробовать.

Синяя энергия в ладони преобразовалась в кроваво-красную косу с хрустальным яблоком наверху. Не успел он замахнуться, как враг совершил ещё один отчаянный выпад, пронзая плечо Шани насквозь:

— Лучше бы смотрел дальше свою киношку, мертвец.

— М-м-агх! — вскрикнул жнец, отшатнувшись назад. Плечо пронзила адская зудящая боль. Его словно парализовало.

— Как тебе такое, а? — усмехнулся мужчина, начиная прокручивать лезвие.

— Н-неприятно… — Рассел приоткрыл глаз и схватил рукой меч. В нос бил металлический запах крови, — Не надо так делать.

Незнакомец потерял дар речи. Он надавил сильнее, не позволяя жнецу вытащить оружие, от чего тот болезненно простонал.

— Ам-мгх-… — Шани крепче сжал лезвие, пьянея от запаха собственной крови. Его улыбка расширилась, оголяя острые зубы.

— Какого хрена ты улыбаешься?! — мужчина растерялся.

Жнец вложил все свои силы в руку и резко вырвал лезвие из плеча, вскрикивая:

— Я же сказал не надо!

Одним взмахом косы он беспощадно разрубил тело врага напополам:

— Так тебе больше идёт!

Рассел наклонился к сопернику, быстро пошарив в карманах. Он отыскал только почерневший камень. Нахмурившись, мертвец убрал его к себе.

— Ублюдок, — прохрипел злоумышленник, харкаясь чёрной кровью.

Взяв таз с ногами мужчины, так же Шани обыскал карманы и нашёл телефон, который пока отложил в сторону. Он бросил часть тела к мусорным бакам:

— Пусть пока там полежит, а мы немножко поговорим.

Дотянувшись до средства связи, Шани быстро пролистал незакрытые вкладки и покачал головой, приложив руку к лицу:

— Дурная привычка. Сам виноват.

Жнец заинтересованно посмотрел на бывшего противника, который пытался доползти до своей второй части, чтобы регенерировать. Единственное, чего Шани не мог понять в этой ситуации — почему именно Мицуки?

— Какого хрена ты так долго?! — Аккен уже начинал волноваться, когда оставил это сообщение. Рассел не отвечал целую минуту, — Дай мне ещё пять минут.

— Твою мать, — парень топнул ногой. Задержав взгляд на экране, Аккен цыкнул. Он развернулся и побежал к жнецу.

— Кто тебя послал? — Шани снял с косы хрустальное яблоко и наступил на спину демона. Мужчина промычал от боли, но ничего не сказал.

Рассел с довольным лицом присел на корточки перед ним, покрутив перед глазами необычным сосудом. Он открыл крышечку, наблюдая за наполнением яблока водой:

— Это бомбочка со святой водичкой. Если ты ничего не скажешь, то мне придётся тебя развоплотить.

— Ты нарушишь соглашение! — испуганно рявкнул демон.

— Да-а-а? — Шани приблизился к его лицу, — Когда речь заходит о похищении моих друзей, соглашение не имеет значения. Отвечай.

— Эт-это лорд Аим-… — голос мужчины заметно подрагивал.

— Ложь, — Шани вылил воду на демона. Тот закричал и вцепился руками в своё лицо.

Рассел звонко рассмеялся, отшатнувшись назад и отзывая косу.

Мужчина замер, поняв, что прошло уже больше двух секунд, а он ещё не превратился в пыль. Демон перевёл помутившийся от слёз взгляд на смеющегося жнеца.

— Видел бы ты своё лицо, аха-ха! — Рассел снова взял ранее отрубленную нижнюю часть и бросил ему, — Регенерируй давай. Чтоб такого больше не было, иначе удача отвернётся от тебя.

Выйдя из переулка, Шани вытащил из кармана чёрный камень и оглядел его, даже пощупал со всех сторон:

— Мицуки, ты там?

— Эй! — Аккен подоспел немедленно, шлёпнув жнеца по бедру, — Какого хрена ты-…

Его взгляд замер на ране в плече. Парень сжал руки в кулаки, глазами ища потенциального виновника. Его голос огрубел. Казалось, сейчас он сорвётся на крик:

— Кто это сделал?

— Тот демон сбежал, — Шани взглянул на свою ладонь, пострадавшую от лезвия.

Жнец гордо терпел боль, ведя разговор так, будто бы отделался парой царапин, хотя кровь активно сочилась из обеих ран. Он показал собеседнику чёрный камень:

— Вот что с нашим Мицуки случилось. Подожди меня в зале, я что-нибудь-…

— Нет! — возмутился Аккен, — Ты же ранен! Сначала залечим твои болячки, а потом уже решим, ч-…

Шани заткнул его поцелуем, нежно сминая сухие грубоватые губы. Поцелуй длился недолго, но этого хватило, чтобы растопить мёртвое сердце.

— Ты получишь больше, если сделаешь, как я сказал, — отстранившись, прошептал Рассел в уста жнеца, лицо последнего ярко вспыхнуло.

— Д-да… — только и смог вымолвить Аккен, послушно возвращаясь в кинозал.

— Прелесть, — подумал Шани и переместился в кабинет Вещего Духа, мысленно молясь о том, чтобы тот оказался на месте.

— Пусто, — Рассел тяжело вздохнул, теребя камешек между пальцами.

Несколько минут он прождал господина, будто тот должен был появиться с минуты на минуту. Шани сел на диван, решив заговорить с камнем. В душе ещё таилась надежда, что Мицуки хотя бы услышит эти слова:

— Мне стократно жаль, что так всё обернулось. Я не знал, что… Ну, тебя нельзя оставлять одного. Я думал, что всё пройдёт гладко да и… Демоны никогда раньше жнецов не крали, честно-честно! Не знаю, что было в голове у твоего похитителя.

Рассел замолк, медленно облизывая губы. Камень только блеснул в свете лучей, проникающих в кабинет через окно.

— Вот-вот, наверное, это был какой-то неадекватный идиот, — закивал жнец, поднимаясь с дивана, — или же заказал тебя ему другой идиот. Я что-то совсем не верю в то, что лорд Аим будет чем-то подобным заниматься. Зачем ему в ад какой-то мальчишка? У него должен быть свой гарем с более интересными персонами.

Он подошёл к письменному столу, стараясь лишний раз ни к чему не прикасаться:

— Да и, я сомневаюсь, что ты можешь быть каким-то отъявленным грешником. На тебя без слёз не взглянешь…

Рассел тихо хмыкнул и помотал головой:

— Ладно, шучу. Если честно, когда я вижу тебя, то мне хочется улыбаться… О-… Ха-ха, да, я всегда улыбаюсь, но… Имею в виду, что… По-настоящему улыбаться. Понимаешь, да?

В дверь постучали, что отвлекло Алфани от увлекательного разговора. Он поставил чашку какао на стол и, подойдя к двери, открыл её.

На пороге стоял потрёпанный мужчина, сжимающий телефон в руке:

— Мне не удалось достать его для вас… Меня чуть не развоплотил этот псих с улыбкой.

— Очень жаль, — Алфани вздохнул, закрывая дверь перед носом демона, — я больше не хочу тебя видеть.

— Нет, я исправлюсь… — он ещё что-то говорил, но Блаунт это уже не услышал.

— Жестоко ты с ним, — подметил Герман, засовывая в рот маршмэллоу.

— Я и не должен сюсюкаться с тем, кто меня подвёл, —