длиной. Хотя именно она создавала идеальный баланс оружия.

— Знаешь, как говорят на родине этого оружия? Оно создано, чтобы не ломаться, не гнуться и резко резать. Катана настолько острая, что если бросит на нее шелковую косынку, то та разрежется пополам под собственным весом.

Я недоверчиво провела по острию пальцем. Боли не было, но по клинку потекла кровь — я даже не ощутила, как острие вошло в кожу.

Не слишком ли опрометчиво давать такой острый меч противнику?

— Но так как поединок у нас не на смерть, пожалуй, оставим клинки в ножнах. Даже так они смогут нанести большой урон противнику, — продолжал король.

Я вложила меч в ножны и пристегнула, чтобы они не слетали.

Свой меч король даже вытаскивать не стал. Приготовился, встав в боевую стойку.

Несмотря на свой возраст, он был в хорошей физической форме: широкие плечи и крепкие руки говорили о том, что король Дамиан систематически тренируется.

Я тоже встала в стойку. Сражаться с новым оружием было не привычно, но оружие оно и есть оружие.

Дамиан сделал шутливый выпад. Я легко отбила удар. С разворота нанесла удар в бок противника, но король легко предугадал и блокировал его.

— Ты ведь понимаешь, что чужая здесь, — заговорил непринужденно он.

Я лишь стиснула зубы и покрепче перехватила катану.

— И никогда не уживешься среди демонов.

Он замахнулся и в этот раз я блокировала удар. Скрестили клинки. Я оттолкнула его.

— Но и отпустить тебя просто так мы не можем, — гадко улыбнулся он. — Поэтому у меня к тебя предложение. Я помогу тебе сбежать, — выставил он вперед меч во всю длину. — Как только ты передашь свою силу моему нерадивому сыну.

Я оторопела. Он предлагает мне побег в обмен на силу феникса? Что я теряю? Так или иначе Крис все равно собирается жениться на мен. Что будет дальше понятно без слов — он просто запрет меня, а сам будет наслаждаться свободной жизнью. Что же буду делать я? Что станет с моим фениксом? Он будет тосковать и зачахнет.

— Задумайся, это выгодное предложение.

Отдать честь за свободу — думаю да, достойно демонов.

Я опустила меч.

— Как ты предлагаешь это сделать? — спросила, давая молчаливое согласие.

Король демонов вынул из кармана стеклянный сосуд с ярко-фиолетовой жидкостью.

— Капля этого — и даже демон заснет непробудным сном.

Глава 29

К вечеру я была полностью собрана: одета и причесана. Луна уже сменила солнце, и я была готова к церемонии.

Я согласилась на сделку. Другого выхода у меня не было.

На меня надели серебряную фату и повели в маленькую родовую часовню. Там меня встретили тем же составом, что и в первый вечер. Я посмотрела на своего жениха, в этот раз он тоже был в серебряном. Мой хозяин был готов накинуть на меня «брачный ошейник».

— Время начинать церемонию, — сказал священник.

Церемония была стандартная, за исключением одного. В одном из кубков было сновторное, которое должно было подействовать в точно определенное время. Мы выпили из кубков, принесли клятвы верности, а после надели друг на друга брачные браслеты. Я чувствовала взгляд Криса на себе, но на него не смотрела. Это было моим правом в замке, где прав у меня практически не было. Илий расползся по руке, становясь ярче, ясно давая понять, что я жена, хотя правильнее будет сказать игрушка. После, Крис поцеловал меня, и дал слугам знак, чтобы те проводили меня. Они отвели в комнату принца.

Здесь знатно потрудились и признаки вчерашнего разбоя исчезли. Было страшно, вспомнился мой первый бой. Тогда я тоже боялась, теперь же мне предстоял еще один.

Стоя спиной ко входу, услышала шаги моего мужа. Он нежно обхватил меня за талию и притянул. Я любила его — это сильно облегчит процесс и сильно усложнит основную задачу. Знала, что уйду, знала, как уйду, и сделаю все на своих правилах. А сейчас забуду все, и просто проведу единственную ночь с любимым мужчиной, с которым мне не суждено быть вместе.

Он аккуратно расстегивал мне пуговицы, целуя при этом каждый миллиметр моей кожи. После того как он снял с меня платье, развернул к себе и поцеловал в губы, теперь уже нежность перетекала в страсть. Я расстегивала его рубашку, а он стащил штаны. Крис целовал меня в шею, я же вонзала ногти в его спину. Мы перебрались на кровать и продолжили как безумные целоваться. Наши руки изучали друг друга. Он спустился от моих губ к шее и ниже, изучал меня всю, мне лишь оставалось стонать. Кристиан шептал мне, что я его, называл меня любимой, он был безумен, и я отвечала ему. Он вошел в меня, боль была незначительной по сравнению с тем удовольствием, которое нарастало с каждым толчком. Я двигала бедрами в такт своему мужу, пока мы оба не дошли до завершения.

Я почувствовала, как моя сила перешла к Крису, но также и феникс внутри меня окреп полностью. Вазу возле кровати с белыми розами приметила сразу. Уловив мою отстраненность, Крис посмотрел мне в глаза:

— Тебе больно, Лу?

— Нет.

Я посмотрела на него в ожидание того, что снотворное вот-вот подействует, просто он этого еще не понял.

— Прости меня, — неожиданно сказал он я чуть пеподнялась на локте не в силах поверить, что слышу это.

— Простить?

— Я не не знаю, что делать дальше, кажется я люблю тебя и это водит меня с ума.

Он скрипнул челюстью.

Нет, нет, не говори! Сновторное должно подействовать.

— Но я буду стараться… — неожиданно он замер и назмурился я потянулась и поцеловала его, почувстовав как тело становится слабее.

— Я тоже люблю тебя, — честно призналась я. — Но здесь я жить не смогу.

Кристиан обмяк и спокойно засопел.

Нужно уходить. Сердце защемило, феникс внутри тоже рвался, он не хотел уходить.

В этот раз я поступлю так, как должна поступить королева, а не глупая влюбленная девочка.

Глава 30

Благодаря заклинанию я быстро оделась и отправилась в коридор.

— Я ждал тебя, — встретил меня сам король в коридоре.

— Я просто хочу уйти, — сказала я. — Вы обещали помочь.

— Да. И я помогу тебе, если ты дашь мне клятву.

Что может хотеть от меня король