со своими настоящими головами. Святилище некой двуглавой мерзости с большими когтями, окруженное заборчиком из слепленных друг с другом черепов. Причем у этого существа гоблины явно пытались лишь несколько минут назад просить помощи и защиты, ведь рядом с его статуей было свалено десятка полтора свежих трупов, образовавших в месте своей гибели весьма солидную лужу крови. Насаженное на кол тело старого раба, уже успевшее основательно подгнить, но даже разложение не могло скрыть ужасающей худобы казненного и множества ран, явно не смертельных, но вероятно вызывающих ужасную боль. Свежий и все ещё теплый труп женщины, которой кто-то мимоходом горло вскрыл. Бедняжка своей смерти сопротивляться вряд ли не могла, поскольку была привязана к чему-то вроде каменной ручной мельницы, сырье для работы которой гоблинами, видимо, у кого-то закупалось. Веревка, обвязывающая её шею выглядела старой и ветхой, порвать или перетереть такую оказалось бы не сложно…Только вот куда бы потом побежала узница, лишенная обеих ног? И опытный целитель мог бы поклясться — конечности отрезали абсолютно симметрично и относительно недавно, что указывало на целенаправленный характер подобного увечья.

Спрыгнувший с кроны одного из деревьев гоблин был то ли безумен, то ли фанатичен, то ли просто глуп. Нет, так-то добавить своему удару силы за счет работы гравитации могло считаться хорошей идеей…Но не тогда, когда всего лишь один боец атакует хорошо слаженную и крупную группу. И уж тем более во время своей атаки ему не стоило испускать боевой клич…Впрочем, некоторых успехов на фоне подавляющего большинства сородичей данный нелюдь все-таки добился. Рефлекторно вскинувшие оружие охранники Олега выпустили в быстро движущийся и шумящий объект столько пуль, что вооруженного каменным копьем смельчака даже не издырявило, а скорее уж расплескало, и его останки нанесли боевым магам весьма заметный ущерб, сделав чистку доспехов после боя обязательной.

— Кажется, у этих коротышек все-таки нашлось чем притормозить дракона, — кровожадно оскалилась Доброслава, когда по мере приближения их отряда к пещерам шум битвы начал нарастать. Сегодня чародей не спешил лезть в бой впереди всех, ибо зачем рисковать собой и своими людьми, когда можно подставить под удары ловушек и заранее заготовленных чар, которых в логове опытного чернокнижника не может не быть, практически неубиваемого монстра размером с гору? Раны ящера затянутся, повреждения его доспехов тоже, а потому ущерб от действий противника следовало признать несущественным. А единственным, чего бы добился Олег отправив на поддержку чудовища своих штурмовиков и себя лично — некоторого выигрыша во времени. Только вот сегодня он никуда не торопился. — Можно я пойду вперед, ну можно, а⁈ Мне ведь и так последние разборки с демонами пропустить пришлось, а гонять новобранцев на тренировках да спесь со всяких задравших нос к небесам кшатриев сбивать — это не то…

— Не беги, — предостерег её чародей, на всякий случай создавая мощный магический барьер вокруг себя и тех солдат, которые топали за ними следом. Вероятность того, что противник изволит отвлечься от противостояния с ящером на сотворении масштабных боевых заклинаний, представляющих угрозу десанту, была не велика…Но все же не равна нулю. И всегда оставался шанс нарваться на какие-нибудь сторожевые заклятия или ловушки многоразового действия, которые успели разочек долбануть по буйствовавшему тут громадному монстру, но сейчас уже успели снова прийти в состояние боеготовности. — Поверь, подраться нам сегодня все равно придется…Ведь не пролезет же дракон в те отнорки, которые гоблины для себя накопали. По крайней мере, не во все…

Вход в пещеры, где должно было располагаться логово и в то же время рабочее место местного зеленокожего магистра, оказался заслонен парочкой буйствующих чудовищ. Они громко пыхтели, они били друг друга об скалы, они всеми силами пытались пустить противнику кровь, загрызть, разодрать, уничтожить…Желаемое у них получалось примерно никак, поскольку оба монстра сопоставимых размеров, как оказалось, делали упор на свою прочность и живучесть, а потому серьезных травм оппоненту нанести ну никак не могли. Сибирский трехголовый дракон, который за исключением искусственных голов был вполне себе идентичен натуральному, наткнулся здесь на достойного соперника, без сомнения представляющего из себя одну из козырных карт злокозненного гоблинского шамана. В данный момент ящер оказался взят в некое подобие борцовского захвата здоровенным великаном, что не обращал почти никакого внимания на терзающие его бока лапы и колотящий куда попало массивный хвост, поскольку сосредоточенно пытался одну из шей владыки неба то ли сломать, то ли свернуть, то ли тупо взять и выкрутить. И кое чего у негромко порыкивающего от напряжения гиганта вполне успешно получалось, судя по ручьям крови, бегущим из-под древней зачарованной брони дракона, ведь этот исполин был не просто до неприличия крупным гуманоидом, способным при желании вековым деревом как легкой тросточкой размахивать. Плоть практически обнаженного чудовища, чертами лица и фигуры смахивающего на совершенно лысую обезьяну или того же гоблина, была покрыта шевелящимся ковром коротких и видимо не совсем материальных щупалец или даже червей. Десятки этих отростков скромных пары метров в длину пытались жалить дракона, безуспешно скользя то по антимагическим латам, то по примерно столь же податливой чешуе, а еще столько же спешно латали получаемые сильнейшим защитником горы раны, подобно огромным хирургическим иглам сшивая разорванную острыми когтями плоть, прочностью своею вряд ли сильно уступающую камню. Притом в спину великана, предусмотрительного занявшего позицию уже внутри пещеры, где орудия летучих кораблей при всем желании не смогли бы вогнать ему в башку разрывной снаряд, словно бы вливался поток алого света, без сомнения увеличивающего и без того могучие силы двуногого чудовища.

— Это…Одержимость? — Предположила Доброслава, в недоумении уставившись на одного из тех немногих врагов, которых даже истинный оборотень предпочел бы лишний раз не провоцировать. Ну, допустим кинется она в атаку и укусит его…Результат получится чем-то средним между ущипнувшей за палец прищепкой и укусом пчелы. — Гоблины подселили в великана какую-то инфернальную дрянь⁈

— Вероятно, — согласился с ней Олег, начиная концентрировать некроэнергию, благо в окружающем пространстве этой силы было разлито более чем достаточно. Монстр, способный бороться с драконом на равных, стремительно заживлял любые легкие, по его меркам, раны. А раз так, то следовало ему либо что-то оторвать с концами, либо подпортить процессы регенерации энергией смерти, что по определению являлась антиподом любой жизни. Впрочем, булавочный укол может очень много значить, если он нанесен в нужное время и в нужное место. — Должен сказать, у них получилась очень даже неплохая боевая единица, которой можно хоть богатыря какого затормозить, чтобы его местный главный чернокнижник