дыхание и кажущиеся рваными движения…

— Идём нах отсюда, — меня дёрнули за плечо, оттаскивая назад. — Быстрее давайте.

Я тяжело дышал, не сразу сообразив, что передо мной возник Нейтан, а Кира отрывистыми движениями поправляет задравшееся платье и рукой стирает размазавшуюся помаду.

— Какого хрена? — спросил я хриплым голосом, стараясь сфокусировать внимание на Нейтане.

— Непрошеные гости здесь. Мне нельзя с ними пересекаться. Валим, говорю, — Нейтан потянул на себя Киру и дёрнул меня за рукав.

— Твои проблемы, задолбал, — Кира попыталась вывернуться из жёсткой хватки киберпротеза. — Мы не пойдём никуда.

— Хочешь махача, штрафов и болевых снарядов от охраны, а? — Нейтан отпустил Киру и выжидающе взглянул на меня.

— Всё так плохо? — я, наконец, немного пришёл в себя.

— Да, — Нейтан коротко кивнул, озираясь по сторонам.

— Ну, тогда… — мне не удалось договорить.

— Ну, тогда вали отсюда, Нейт! Насрать мне на твои проблемы, слышишь! Постоянно обламываешь, сука! — Кира двинулась на Нейтана, отталкивая его и размахивая протезом, переливающимся в свете лазеров.

— Успокойся, — я попытался её остановить. — Не ори. Он же наш друг, пойдём отсюда.

В глазах всё пульсировало, двоилось и перетекало, сердце заходилось и сбивалось с ритма. Кира выглядела как разъярённая фурия.

— Эй! — крикнула она в пространство зала. — Тут Нейтан! Нейта-а-а-ан! Вот он прямо здесь, кому он нужен был?!

— Рот закрой, — прошипел тот и быстрыми шагами двинулся к выходу.

Сквозь пелену дыма я заметил, как от барной стойки тёмной массой отделились четверо и последовали за Нейтаном. Ничего хорошего.

— Пошли! — я повернулся к Кире и протянул руку.

— Нет, я никуда не пойду! Проблемы Нейта — это его проблемы. Меня они не касаются и тебя, вообще-то, тоже!

— Он может пострадать, пойдём! Не хочу тебя здесь оставлять! — я перекрикивал шум вокруг и в ушах.

— Что ему будет?! Сам всех раскидает! Забей на него! — Кира тоже уже кричала, размазывая выступившие слёзы и отходя всё дальше.

Я оставил надежду выволочь Киру из клуба, резко развернулся и за несколько секунд вылетел на улицу, глазами выискивая Нейтана.

Долго искать не пришлось: совсем недалеко от клуба вспыхивали трассера электроснарядов, слышалась возня драки и глухие выстрелы.

Всё-таки четверо против одного, даже такого, как Нейтан — это перебор. Нейт резко уворачивался от ударов и выстрелов. Одного из нападавших он уже вписал мордой в стену.

Я подскочил к эпицентру борьбы за несколько длинных прыжков, про себя отмечая, что подобное расстояние — нечто странное. С размаху я врезал в основание шеи тому, что стоял спиной и ближе всего.

Одетый в чёрную куртку мужик недовольно крякнул, но силы удара, чтобы его вырубить, оказалось недостаточно. Я краем глаза заметил, что Нейту тяжело двигаться, но один из двоих типов отвлёкся от него и направился в мою сторону.

Тот, кто получил локтем в шею, развернулся, размахиваясь обычным таким здоровенным ножом. Я поднял руку, прикрывая лицо. Полоса пореза обожгла кожу.

— Вот сука, — выдохнул я, уворачиваясь от острого лезвия и пытаясь дотянуться хотя бы до Кольта.

До слуха дошёл невнятный хрип одного из типов, а тот, кого Нейт отправил на свидание со стеной, уже очухался. Ситуация так себе. Муть в голове, рассеянность и общее состояние не давали мыслить нормально.

— Валим давай! — выкрикнул Нейтан, еле откидывая в сторону того, который размахивал ножом. — Всё, пиздец!

Нейт направился в тёмный переулок, и я, преодолевая тошноту, головокружение и цветные пятна в глазах бросился за киборгом. Бежать оказалось на удивление сложно, рана на руке саднила и ныла.

Валить от нападавших пришлось долго и упорно, постоянно куда-то поворачивая и когда от типов удалось оторваться, я перевёл дыхание, прислонился к холодному сетчатому забору и уставился на Нейтана. Тот хромал и не мог разжать пальцы протеза левой руки.

— Ты как? — я придерживал порез чуть выше локтя, чувствуя, как из-под ткани сочится противная тёплая кровь.

— Попали по касательной, если бы прилетело, я бы там как овощ лежал. Далеко бы я отполз на одной ноге? — Нейтан усмехнулся. — Что-то перегорело, надо к хилеру и залататься. Шея тоже не поворачивается.

— Ага, мне бы тоже, — я оторвал ладонь от раны и рассмотрел в тусклом свете кровавые узоры.

Эффект от марки ещё не прошёл, термоядерный коктейль тоже шумел в ушах. Куда идти и что делать я не знал, с собой у меня не было биоклея, чтобы временно нашлёпать заплатку на порез. Я пошарил по карманам штанов и протянул Нейтану один из двух стимуляторов, которые носил с собой.

Кстати, сейчас Нейтан выглядел совсем иначе, чем я привык за короткое знакомство — серьёзное лицо, другой взгляд. Несмотря на то что киборг тоже был хорошенько сдобрен алкоголем, он будто протрезвел за время махача.

Мне почудилось, что Нейтан сейчас и тот, который отпускал шутки ещё полчаса назад — совершенно разные личности. Как-то это даже обескураживало.

— Не нужно, тебе тоже не советую, смесь получится дикая, будешь как припадочный несколько дней, пока это всё из тебя не выйдет. Не знал, что тебя так возьмёт, — он хрипло усмехнулся.

— Далеко до твоего хилера? — спросил я, чтобы сменить тему.

— Нам повезло, что Холт рядом. Не очень далеко, в нашем состоянии за час-полтора доползём.

Нейтан попытался повернуть голову, но в сером протезе что-то хрустнуло, и киборг оставил это неблагодарное дело.

— Обрадовал. Обратно в Мэйхем потом идти ещё часа три, — я примерно прикинул расстояние.

— Не ной, — Нейтан поковылял в сторону широкой улицы. — Кстати, ты чего полез-то?

— Ну, как-то я не могу по-другому, — уклончиво ответил я, догоняя хромоножку.

— Ага, и мне пришлось ещё и тебя спасать, чистюля.

Нейтан топал вперёд, поворачиваясь ко мне всем телом. Выглядело забавно.

— Не привык быстро реагировать на такое, оружие-то есть, — я снова прижал к ране ладонь и вышел чуть вперёд, чтобы Нейтану не пришлось постоянно коситься на меня.

— Откуда ты такой молодец в нашей дыре вообще взялся, — хмыкнул тот, одной рукой натягивая капюшон. — Чистый, с отшибленными