— Не вынуждай меня применять силу, — кружку снова отобрали.

— А сейчас, по-твоему, ты что делаешь? — съехидничала я.

— Сейчас я тебя прошу по-хорошему.

— А я тебе по-хорошему отвечаю, сейчас закончу, и пойдем.

Мои слова не произвели на принца никакого впечатления, он просто схватил меня, водрузил себе на плечо, и пошел к выходу. Люди расступались перед ним, пропуская, больше никто не смеялся, не шутил, все молчали с серьезными лицами, провожая нас взглядами. Наверное, если бы я увидела ухмылки, то не сдержалась, а так терпеливо молчала.

— Пусти, я тебе не мешок с картошкой, — как только мы оказались на улице, взбрыкнула я. Меня осторожно поставили на землю, внимательно осмотрели и отпустили:

— Гоняться за тобой стало уже моей обязанностью, — устало выдохнул мне в лицо «спаситель».

— Да кто тебя просит? — воскликнула в сердцах. Тоже мне ангел-хранитель.

Чувство потерянности мелькнуло в карих глазах.

— Дарианна, успокойся, — ко мне подскочил Мириэм.

Так, понятно, и этот пройдоха здесь. Им что больше заняться нечем, как преследовать меня? Я окатила парня мрачным взглядом.

— Дарианна… — начал было тот, но я его резко прервала:

— Ни слова.

Я чувствовала, как изнутри во мне накатывает волна злости, если сейчас сорвусь, последствия могут быть весьма печальны, для всех. Мне нужно успокоиться, поэтому я сосредоточилась на дыхании, вдох-выдох, вдох-выдох…

Мы шли молча. Я впереди, за мной неслышный конвой.

— Дарианна, — тоненький голосок позвал из темноты. Я остановилась. Про своего нового знакомого я не вспомнила. Чумазый мальчишка ждал на том же месте, где мы и расстались.

— Ах да, прости, забыла, — достала мешочек, ясные глаза недоверчиво расширились. — Лови, — подкинула ему. Тот ловко поймал, ощутив приятную тяжесть на руке. В больших глазах было столько радости, что моя злость испарилась.

Под изумленными взглядами конвоя двинулась дальше.

Неожиданно нам преградили путь несколько человек. Одетые в непонятные лохмотья, грязные, вонючие, явно нетрезвые. Тарон быстро оттеснил меня в тень, я оказалась позади него. Недовольно уставилась на его спину. Это что еще за штучки.

— Прочь с дороги и я сохраню вам жизнь, — холодно сказал принц. В голосе не было ни капли страха, лишь привычное высокомерие.

— Нет, вы только послушайте сюда ребята, это он, нам, сохранит жизнь, — беззубый противно заржал — Это ты будешь меня молить, чтобы я сохранил тебе жизнь.

И тут его взгляд скользнул за спину Тарона, разглядев меня. Он с такой жадностью впился в меня взглядом, что у меня невольно заскрипели зубы.

— Чего уставился? — презрительно фыркнула, поддавшись вперед. Твердая рука тут же задвинула меня обратно. Я недовольно взбрыкнула. Да что это такое? Я ему что, мебель? Хватит меня уже двигать! Рукой я почувствовала, как плечи Тарона напряглись, наверное, сейчас он понял, словами дело не закончится.

— Отдайте девчонку и можете идти, мы вас не тронем, — неожиданно сказал беззубый. Его вожделенный взгляд не отрывался от меня. Я со свистом втянула в себя воздух.

— Щас, — сквозь зубы прошипела я.

— Только через мой труп, — зловещим тоном сказал Тарон, угрожающе сжал рукоятку меча на поясе.

— Это легко можно устроить, — довольно заржал беззубый и сделал шаг по направлению к нам.

Больше я не могла сдерживаться, почувствовала, как во мне поднимается волна ярости, огненная кровь быстрым потоком понеслась по венам. Я стиснула зубы, чтобы заглушить рык готовый сорваться у меня с губ и для верности прикрыла рот ладонью. Что? Что это такое? Мои пальцы лихорадочно принялись ощупывать зубы. Клыки?! Откуда? Как? Когда они появились? Почему я ничего не почувствовала? О боже! Вот черт!

— Не бойся детка, мы о тебе позаботимся, когда разберемся…

Я отняла руку от лица, медленно подняв голову. На лицах напротив застыл смертельный ужас, люди попятились. Я оскалилась, демонстрируя во всей красе свои новые сокрушительные зубы. Все как по команде с криками бросились врассыпную.

Тарон что-то недоуменно пробормотал.

— Наверное, они все же узнали Вас Сир, поняв с кем связались и испугались, — сказал Мириэм, повернулся ко мне. — Дарианна, ты в пор… — он замер на полуслове. На его лице стал проступать тот же ужас, что был сейчас на лицах разбойников. Но прежде, чем он успел что-либо предпринять, быстро сделала шаг, уткнулась лицом ему в грудь, при этом крепко обняв, чтобы он чего доброго не сбежал. В эту же самую секунду оглянулся Тарон и увидел меня обнимающую Мириэма.

— Дарианна, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросили позади.

— Да. Я просто очень испугалась, — мой голос прозвучал приглушенно. — Сейчас пройдет, не волнуйся, — я делала глубокие вдохи, пытаясь успокоиться.

— Мириэм, а с тобой что? — недовольно в голосе принца.

— Он тоже очень испугался. За меня, — быстро ответила за Мириэма, поскольку он сейчас, похоже, был не в состоянии, вымолвить хотя бы слова. Он застыл как изваяние, не делая попыток ни освободиться, ни обнять меня.

— Обними меня, — прошептала тихо. Но парень по-прежнему стоял не шелохнувшись. Я крепче сжала руки, чтобы хоть как-то воздействовать на него. — Черт тебя возьми Мириэм. Помоги же мне. Не стой как истукан или хочешь, чтобы Тарон меня разоблачил, — похоже мои слова немного подействовали на него, потому что он сделал слабую попытку меня обнять. Руки его явно не слушались. Но, в конце концов, он приобнял меня, но так, как будто я была ядовитой змеей, готовой укусить его, в любую секунду.

Смотря на то, как мы стоим, обнявшись, в глазах Тарона промелькнуло непонятное выражение, он быстро отвернулся.

— Хватит обниматься, пора идти, — сказал он резко.

Я отлепилась от живого изваяния и пошла вперед, не замечая никого вокруг. А что в следующий раз будет? Обрасту шерстью, прорежутся когти? А может быть, вообще превращусь в какого-нибудь зверя? От такой перспективы у меня скрутило живот, и я невольно застонала.

— Тебе плохо? — раздался голос Тарона у моего уха. Оказывается, он шел рядом, то и дело, делая попытки заглянуть мне в лицо. Он протянул руку, пытаясь убрать волосы от моего лица. Я отскочила, как ошпаренная.

— Нет, мне хорошо, — пробубнила, ускоряя шаг. Мне просто замечательно!

Остаток пути до дома, где остановились, мы проделали быстро и без единого слова. Я ворвалась в замок, влетела по лестнице на второй этаж, без слов скрылась в своей комнате. Как только за мной закрылась дверь, я поняла, можно, наконец, расслабиться. Но на деле это оказалось гораздо труднее. Я не могла ни сидеть, ни лежать, ни уж тем более спать. Я металась по комнате, как зверь в клетке. Измучившись в конец,