шевелюсь, чтобы ничего не испортить и снова не вспотеть. Сижу пять минут, иду к окну. Это издевательство какое-то.

Наконец! Вижу, как машина Влада подъезжает к подъезду.

Бегу к двери, снова припудриваю носик. Капаю духами на запястье, немного наношу за ухо и в ложбинку между грудей. Жду.

Влад по-хозяйски открывает дверь, заходит. Обычно дарит поцелуй, а сегодня выглядит злым и уставшим. Брови сведены к носу, манжеты рубашки небрежно закатаны.

— Я так скучала! — спешу обнять его.

Влад отстраняется, молча проходит в комнату, прислоняется к подоконнику, складывает руки на груди и грозно на меня смотрит.

— Как. Ты. Посмела?

Глава 31. Детский сад какой-то

У меня собеседование! Мысль о том, что я нашла вариант, который может меня спасти, приятно греет душу.

Все-таки я хоть что-то могу сделать сама, без помощи родителей и мужа. Вот только подходящего наряда у меня нет. Да что там, у меня ж никакой одежды с собой. И в этом вопросе я от помощи бы не отказалась.

— Кать, а можно я в твою гардеробную загляну? Что-то приличное нужно для сада.

Подруга тоже собирается на работу.

— Конечно, бери! Все, что понравится или подойдет. Аксессуары, если что, у зеркала в прихожей. А косметика здесь, — открывает ящик. — Кстати, тушь запечатанная есть.

Мне неловко пользоваться чужими вещами, ни разу в жизни не брала ни у кого ни одежду, ни даже сумочку. Но сейчас у меня безвыходная ситуация. Надо выглядеть прилично.

Открываю дверцы. Светло-кремовая блуза и юбка-карандаш — всегда отличное сочетание. Катя немного выше меня, и ее юбка получается не по колено, а чуть ниже. Но это не портит вид. Смотрюсь в зеркало — настоящая училка.

Накануне подруга купила для меня новую симкарту и отдала свой старый телефон. Мне пока непривычно пользоваться новым интерфейсом и номеров нет. Хорошо, что родительские знаю наизусть.

Набираю садик — да, меня ждут. И от этого становится еще радостнее.

Катя предлагает подбросить, но я понимаю, что ее заботы уже слишком. И так столько ее времени отняла. Так что убеждаю, что доберусь сама, и гуглю такси.

Прежде чем выйти, осматриваю двор — вроде, ничего подозрительного. Открываю дверь подъезда и оглядываюсь еще раз.

Пока еду, набираю мамин номер, но не нажимаю гудок. Не готова сейчас с ней разговаривать, хотя она, возможно, волнуется. Позвоню после встречи. Надеюсь, у меня уже будут приятные новости.

Столько раз я входила в калитку сорок шестого садика — что в старом здании, что в новом, но сегодняшний — самый волнительный.

Меня накрывает ностальгия. Оказывается, я скучала.

— Я к Галине Юрьевне, — объясняю охране. На входе новичок. — По поводу трудоустройства.

— Полина, как я рада тебя видеть, какими судьбами, — из-за угла выплывает заведующая. — Это ко мне, — резко охраннику.

Заходим в кабинет, ничего не изменилось. На шкафах расположились советские игрушки, перебравшиеся сюда с прошлого здания, на полках методические пособия, папки с номерами групп греются на подоконнике.

— Рассказывай, что у тебя случилось! — заведующая садится за огромный стол, подпирает подбородок кулаком и внимательно смотрит на меня.

— Мне работа очень нужна! — говорю сразу о деле.

— А что случилось? В частном садике не прижилась? — чувствую в голосе недовольство.

— Нет, просто… — я не была готова к подобным расспросам. Почему-то даже не подумала, что она может начать выяснять причины моего увольнения. И что говорить? Правду? Что в один прекрасный день мне вдруг сообщили, что мне больше не нужно приходить.

— Место мы тебе, конечно, подберем, — тянет Галина Юрьевна. — Но причину твоего ухода знать хотелось бы.

Что ж, скрывать мне особо нечего.

— Да нет, у меня с мужем небольшие проблемы.

— А как это связано с работой?

— Понимаете… — пытаюсь подобрать слова, чтобы не выглядеть жалкой обиженной девочкой. — Владелец садика — хороший знакомый мужа, и он попросил… ну, я предполагаю…

— Подожди, — смотрит внимательно. — Ты хочешь сказать, что у тебя настолько все с мужем разладилось, что он даже просил тебя уволить? И Калинин пошел на это? Не ожидала такой подлости от Сергея Эдуардовича.

Звучит и, правда, очень мелочно, и это ведь все мои догадки. Фактов у меня нет.

— Я не… простите, я не это хотела сказать.

— Полин, а что тогда? За что тебя уволили? Ты меня, конечно, извини, но мне нужно выяснить причину. Если уж я буду брать тебя работать с детьми. Это дело серьезное, сама понимаешь.

В моей голове все было легко и я должна была выйти на работу чуть ли не завтра. Но все оказывается еще более сложным квестом.

Чувствую тошноту, горло охватывает спазм. От волнения я так и не смогла утром ничего толком поесть, хотя Катя оставила для меня пышный омлет с овощами. А я лишь выпила полчашки кофе и съела пару печенек. И сейчас, кажется, эти печенки просятся обратно.

— Извините, — резко поднимаюсь и выбегаю в уборную. Вот тебе и утренняя тошнота. Неужели такие радости ждут меня в ближайшие месяцы?

Умываюсь прохладной водой, становится полегче. В коридоре останавливаюсь у кулера и выпиваю стакан. Нужно придумать толковую причину для увольнения, но врать я никогда не умела. Ладно, скажу, как было. Точнее, как сказали мне — мою ставку сократили, возвращаться мне больше некуда.

— Полина, у тебя все в порядке? — заведующая внимательно всматривается в мое лицо.

— Да, — киваю. Она говорит елейным голоском, но вид у нее, как у кобры, которая вот-вот набросится на жертву.

— Ты беременна? — вдруг спрашивает. И от неожиданности я выдыхаю: “Да”.

— Ууууу, — тянет.

— Да, ребенок скоро будет, — иду ва-банк, раз уж она все равно догадалась. — Потому я и ищу срочно работу.

— Ох вон оно как, — заведующая меняется в лице. — Так это в корне меняет дело! — Брови нависают над глазами, нервно поправляет пучок на голове. — Не хотела бы с твоим мужем связывать.

— А муж тут причем? — спрашиваю недоуменно. — Я ведь сама по себе пришла. Разве мое семейное положение как-то влияет на работу?

— Полин, прости, — Галина Юрьевна поднимается, давая понять, что разговор окончен. — Воспитателем не возьму. Проблем мне точно не надо.

Меня как будто пригвоздило к месту. Не могу пошевелиться, не говоря о том, чтобы встать и уйти.

— А кем можете взять? Мне нужна любая работа! — и добавляю еле слышно. — Пожалуйста…

— Ну не знаю… — она тяжело вздыхает. Как будто я не о работе прошу, а умоляю ее купить у меня косметики на всю зарплату. — Уточню в отделе кадров. Может, на кухне сотрудник нужен. Но учти, там физически тяжело, а ты на