Предвещаю надвигающийся шторм! И все из-за одного простого факта, который кое-кто не рассказал мне!

Смотрю вслед Артему, чувствуя себя заброшенной и опустошенной. Но не ревную, у меня нет права на такие эмоции. Мы не вместе. И все равно не могу избавиться от неприятного чувства, которое наступает каждый раз, когда представляю, как руки Анны цепляются за Артема и они будут…

Моя тревога превращается в гнев, а гнев — в горечь. И все грызет меня изнутри.

— Надо выпить, — объявляю, ни к кому не обращаясь.

Я поднимаюсь со своего места и направляюсь к бару, который находится неподалеку. Оттуда открывается вид на всю церемонию, и я нахожу в этом месте некое убежище, где могу отстраниться от всего происходящего. О! Вот и вчерашний официант.

— Привет, модель, — улыбается, и я чувствую, как улыбка немного приподнимает настроение.

— Привет, Дима.

— Что хочешь выпить?

— Все, что угодно.

Мне просто нужно что-то, чтобы отвлечься и расслабиться.

— Маргарита подойдет? — киваю, и парень принимается за приготовление моего коктейля. — Странно, что ты знаешь мое имя, а я понятия не имею, как тебя зовут.

— Мила.

— Тебе подходит, — произносит одними губами и усмехается.

— Я рада.

Наша небольшая беседа приносит легкость и разрядку в мое эмоциональное состояние.

Раздается традиционный марш Мендельсона, заполняя воздух величественными звуками. На секунду оборачиваюсь, но быстро возвращаюсь на место, закатывая глаза в небольшом укоре.

— Похоже, ты не в восторге от свадеб, — Дима хмыкает над моей реакцией с неприкрытой улыбкой.

— Дело не в том, что они мне не нравятся. Просто, знаешь, у них ведь может ничего не получится в долгосрочной перспективе, — слова вызывают во мне смутные воспоминания.

— Неудачный опыт?

— Хороший пример, — признаюсь я, пожимая плечами, словно оттеняя свои эмоции. — Мама вышла замуж за моего биологического отца, но он ушел, как узнал, что она снова беременна мной.

Отец был слабаком, настоящим слабаком, и его присутствие (или скорее отсутствие) в моей жизни, оставило свой неминуемый след и на мне. Это было что-то большее, чем просто отсутствие «папы» в семье. Это тень, которая проникла в мою самооценку и подкосила доверие к мужчинам. Я боялась, что могу стать слабой из-за любви.

Избегая серьезных отношений, я постепенно научилась защищать свое сердце. Я создала эмоциональный барьер, который отталкивал мужчин и не позволял им проникнуть слишком глубоко, стала мастером в создании фасадов и скрытии своих истинных эмоций. На отлично играла роль неприступной и независимой, хотя внутри сгорала от одиночества и тоски.

— О… прости… Я…

— Но, в конце концов, все получилось, — добавляю. Мне уже не грустно, я пережила эту потерю. — Мама снова вышла замуж за моего отца, и он — лучшее, что случалось с нашей семьей.

Несколько мгновений Дима выглядит неловким и даже чуть краснеет.

— Ты в порядке?

— Я… э-э, хотел спросить, — запинается он. — Поскольку у тебя, ну, знаешь, ни с кем нет отношений… Может, дашь мне свой номер?

— Нет, — раздается решительный мужской голос, отвечающий за меня.

Тень падает на меня, и сейчас я осознаю, что музыка внезапно затихла. Без необходимости оглядываться, я понимаю, кто находится позади. Лицо Димы бледнеет, и вижу, как он начинает отступать, явно готовый сбежать, показывая, что за мной стоит именно Артем.

— Артем… — начинаю я, но меня прерывают.

— Нет, Мила. Я не хочу это слышать, не сейчас, — звучит настойчивый ответ. — Не разговаривай с ней больше, иначе останешься без работы.

— Ты серьезно? — шепчу, пытаясь справиться с волной, которая нахлынула на меня.

Я не ожидала, что Артем будет столь решительным и жестким.

— Конечно, простите.

Ладонь Артема скользит в мою, и он резко тащит меня прочь от бара. Все вокруг обращают внимание, наверное, гадая, что происходит между нами. Но Артему, видимо, все равно.

Мы добираемся до пляжа отеля, и только тогда Артем сбавляет скорость и, наконец, отпускает мою руку.

— Артем, что за хрень? — вырывается у меня.

Он скрещивает руки на груди, и я делаю то же самое, стараясь показать свою неподатливость.

— Ты можешь перестать флиртовать с парнями? — остро и немного обвинительно, учитывая, что я вообще этого не делала.

Не понимаю, откуда берется эта ревность. Я не давала ему повод, да и он был занят «Анной». Мое гордое сердце подсказывает, что я не должна такое позволять, что нужно оставаться верной самой себе. Ой, да к черту!

— Флиртовать? — повторяю его слова с грустной усмешкой. — Флирт — это когда ты разговариваешь с человеком, в котором хотя бы заинтересован. А я едва его знаю!

— Уверена? Мне показалось, что ты пытаешься отомстить.

— О! Мир не крутится вокруг тебя.

— Я в курсе.

— Тогда зачем ведешь себя как ревнивый парень?

— Это не так.

— Это именно так.

— Нет.

— Да.

— Я не буду спорить с тобой из-за этого.

Вздыхаю. Напряженный обмен. Все становится сложнее для нас.

— Нам нужно установить границы.

Ясные границы в отношениях, чтобы избежать дальнейших конфликтов и ссор.

— Для чего?

— Для вот этого! — рычу и указываю между нами. — Тебе не нравится, что я разговариваю с другими мужчинами? Окей, ты тоже не можешь.

— Не могу разговаривать с парнями?

— Не испытывай меня, Артем! — резко отвечаю, чувствуя новую волну гнева.

— Отлично, — Артем поднимает руки в знак капитуляции, — никаких разговоров с другими девушками. И если ты собираешься спать с кем-то, делай это незаметно.

— У меня не будет с этим проблем, — едва сдерживаю свое возмущение. — Это ты известен как бабник.

— Я не бабник, — сердито шагает ближе ко мне.

— Как скажешь, — в моем голосе слышится нотка насмешки.

— Не оставаться на ночь с противоположным полом.

— Никаких поцелуев с другими людьми, — вздергивая подбородок в знак вызова, я случайно кончиком носа касаюсь его щеки.

Это невольное прикосновение волной электрического напряжения проникает под кожу. Затаиваю дыхание. Мимолетный и невольный контакт пробуждает слишком многое.

— Значит, я могу целовать только тебя?

— Пошел ты.

— Если ты так сильно хочешь, просто скажи, — дразнит не только словами, но и присутствием, которое становится все ближе и интимнее.

— О-о… Я… Ты… Что за… Я ненавижу тебя! — из меня вырывается рык. Спешу прочь, исчезая из поля зрения Артема под его громкий смех.

Я возвращаюсь в отель, Артем следует за мной, постоянно норовя догнать. Распахиваю дверь номера и пытаюсь захлопнуть ее, но раздается глухой стук ладони о дерево.

— Мила! Подожди! — все еще смеется. Вот ведь…

Его руки тянутся ко мне, но я ловко уворачиваюсь, избегая касаний, и быстро залетаю в спальню. Грудь вздымается от бега, и я прикрываю дверь