– Ничего особенного, – пропыхтел Самохвалов. – Но я правда сейчас не могу разговаривать… Если ты можешь – подъезжай к памятнику «Стерегущему»…

Снова его перебил второй голос:

– Ах, так ты меня не хочешь слушать? Тебе же хуже!

Из телефона понеслись короткие гудки.

Лола испуганно взглянула на Маркиза:

– Ничего не понимаю… Кажется, его нужно выручать! Он просил приехать к памятнику «Стерегущему»…

– Мало нам собственных неприятностей, так мы еще в чужие лезем! – вздохнул Маркиз, но тем не менее он уже был в прихожей и надевал ботинки.

Через полчаса они с Лолой уже подъезжали к памятнику миноносцу «Стерегущий» на Петроградской стороне. Этот миноносец прославился тем, что сто лет назад, во время Русско-японской войны, окруженный превосходящими силами неприятельского флота, не сдался врагу. Его экипаж открыл кингстоны и затопил корабль, за что и удостоился довольно уродливого памятника.

В сквере возле памятника что-то происходило. То есть не что-то – в нем происходила самая настоящая криминальная разборка.

Лолин приятель Самохвалов стоял посреди аллеи с поднятыми руками, перед ним возвышался здоровенный тип с помповым ружьем в руках, рядом – еще двое парней совершенно уголовного вида.

– Ленечка, что делать? – вскрикнула Лола и, не дождавшись ответа, выскочила из машины, едва Маркиз затормозил. Оказавшись снаружи, Лола припустила к своему знакомому, размахивая сумочкой.

Самохвалов удивленно обернулся, увидел ее и хотел что-то сказать, но в это время тип с ружьем передернул затвор и проговорил загробным голосом:

– Ну, все, твоя песенка спета! Ты как предпочитаешь – в голову или в сердце?

– Караул! – закричала Лола. – Полиция! Среди белого дня человека убивают!

В то же время, не рассчитывая на помощь полиции, она с размаху ударила громилу сумочкой по голове, а ногой пнула его под коленку.

Тот вскрикнул неожиданно высоким голосом, выронил ружье, схватился за колено и жалобно взвыл:

– Это еще что за сумасшедшая? Что за бардак у нас творится?

В ту же секунду из кустов выкатился невысокий лысый человечек и грозно воскликнул:

– Почему посторонние на площадке? Кто пустил?

Лола ошарашенно завертела головой… и только сейчас увидела стоящий чуть в стороне автобус с логотипом киностудии, суетящихся возле него гримеров, реквизиторов и прочий студийный персонал и с ужасом поняла, что ворвалась на съемочную площадку. Хуже того – она узнала в лысом коротышке знаменитого режиссера, у которого мечтает сняться любой отечественный актер.

– Леонид Макарович! – воскликнула Лола, повернувшись к режиссеру и молитвенно сложив руки. – Извините, я не поняла… Я подумала, что Гену убивают…

Режиссер остановился перед ней, склонил голову набок и задумчиво проговорил:

– А что… в этом что-то есть! Какая экспрессия! Какой напор! Может быть, включить в сценарий такой эпизод – Алевтина врывается на разборку, разбрасывает бандитов и спасает Евгения… Ладно, стоп мотор! Перерыв на двадцать минут! А вы, девушка, дайте свои координаты моему ассистенту, мы вас попробуем!

Лола застыла с сияющим лицом, как будто на ее глазах произошло чудо.

– Незачем ее пробовать! – проговорил Маркиз, подходя к Лоле и твердо беря ее под локоть. – Она уже занята в другом проекте!

– Ну, занята так занята! – легко согласился режиссер и тут же ушел по своим делам. А Лола повернулась к Маркизу и проговорила звенящим, надтреснутым голосом:

– Что значит – занята? По какому праву ты распоряжаешься моей судьбой? Собственник! Рабовладелец!

– Но ты действительно занята! – отрезал Леня. – И потом, неужели ты, после твоих театральных ролей, хочешь сниматься в каком-то бандитском сериале? Разве это – настоящее искусство?

– Но у такого режиссера… – отозвалась Лола, правда, без прежней уверенности.

К ней уже спешил Гена Самохвалов.

– Оленька! – воскликнул он радостно. – Как же я рад тебя видеть! Тут, понимаешь, съемки, поэтому я не смог тебе толком ответить, но так даже лучше – мы увиделись и сможем немножко поговорить…

– Если, конечно, нам не помешает этот рабовладелец! – Лола скосила глаза на Маркиза.

– Не собираюсь вам мешать! – Леня поднял руки. – Я тут кое-куда съезжу и вернусь за тобой через полчаса…

– Через час! – строго ответила Лола.

– Как скажешь, дорогая! – покладисто ответил Леня и устремился к машине.

Лола проводила его подозрительным взглядом, но затем повернулась к Самохвалову:

– Ну, где здесь можно поговорить?

Через несколько минут они сидели на террасе летнего кафе.

– Это твой муж? – спросил Самохвалов первым делом.

– Еще чего! – фыркнула Лола. – Ни за что не пошла бы за него замуж! Ужасный человек! Деспот и рабовладелец! Это мой… как бы тебе сказать… работодатель.

– Режиссер, что ли?

– В какой-то степени… – ответила Лола уклончиво.

– А что вы сейчас ставите?

– Криминальную комедию с элементами мелодрамы.

– Интересное сочетание! А у вас не найдется роли для стареющего артиста?

– Это ты-то стареющий? Не кокетничай, Геночка! И потом – ты же сейчас занят, снимаешься у самого Леонида Макаровича!

– А! – Самохвалов махнул рукой. – Он уже не тот, что прежде! Халтурит, хамит актерам…

– А я ведь к тебе по делу, – спохватилась Лола. – Помнишь того парня, которого ты как-то привел на замену Леше Поленову? Ну, когда мы ставили «Подвески королевы»!

Взгляд Самохвалова был туманен, и она, чтобы освежить его память, положила перед ним фотографию.

– Ну, вот этот, рядом с тобой!

– А, это Коля… Коля Нестеров! А зачем он тебе понадобился? – Генин взгляд сделался подозрительным. – Значит, для меня роли нет, а для него есть? Оля, у тебя есть совесть? Ведь мы с тобой – старые друзья!

– Да нет для него никакой роли! – перебила его Лола. – И вообще – о чем ты говоришь? Какая роль? Он же умер!

– Умер?! – Самохвалов округлил глаза. – Как умер? А Лариса уже знает? Ей сообщили? Надо же – а она как раз сегодня собиралась к нему лететь!

– Ничего не понимаю… – Лола замотала головой. – Кто такая Лариса? Куда она собиралась лететь? И почему именно сегодня?

– Лариса – Колина невеста… – пояснил Самохвалов. – Лететь она собиралась в Киев… но ей все равно туда придется лететь, чтобы забрать тело…

– Какое тело? И почему в Киев?

– Но ты же говоришь, что Коля сегодня умер. Значит, нужно привезти его тело из Киева…

– Почему сегодня? Я не говорила про сегодня! Он умер почти два месяца назад! И вовсе не в Киеве, а здесь, в нашем городе!