Владимир почувствовал, как бешеная волна гнева поднимается в его душе, и он замер вцепившись в подлокотники, боясь поднять взгляд на своего зятя.

Тот, глядя на побелевшие кулаки Мономаха, отступил на шаг,

-Княже, прости если, что не так сказал, пришел сообщить, что стол накрыт, будем праздновать очередную победу.

-Какую победу? Мы тут шаримся по Дунаю, уже сколько времени, а Комнин сидит на троне и в ус не дует. Вот потрапезуем и снова в поход, - смог сказать князь непослушными губами,- идем на Доростол!

Раз, раз, раз, два, три четыре, пять,- шептали мои губы, я бежал впереди своего отряда в полной боевой выкладке, за мной, топая, бежали двенадцать человек. Не останавливаясь, я прыгнул в небольшую речушку, и по грудь в воде за несколько шагов перешел через нее. За мной, отфыркиваясь, в воду ринулся мой молодняк, которым вода была по шею, а оба печенега перекинув снаряжение через речку, быстро преодолели ее вплавь. Еще месяц назад они боялись зайти в воду по колено, а сейчас плавали, как утки. Когда они перебрались, то получили от меня по затрещине, от которой улетели обратнов воду.

-Понятно за что? - спросил я, и после утвердительного кивка продолжил бег. Впереди нас еще ждал мостик в виде бревна, и большой кучи жидкого навоза внизу, который неделю свозили сюда парики. Как обычно, с мостика свалились два моих недотепы Домн и Василий, ну, недотепами я их назвал, по отношению к остальным моим питомцам, по сравнению с обычными воинами, они были очень даже ловкими. Но вот у меня они пока были слабым звеном.

-Так, поприседаем, пока Домн с Василием не перестанут падать. Измазанные в дерьме парни вновьпробежали по бревну, на этот раз успешно, и мы побежали дальше. Пока из сорока километров пути было пройдено всего пятнадцать.

К расположенной на холме усадьбе мы прибежали уже к вечеру. Искупнувшись в протекающей по низу холма речке, и выполоскав одежду, все приступили к чистке оружия. Когда это все закончили, было совсем темно.

Мы прошло в длинное здание, на столах уже стояли миски с немудреной едой, глиняные кружки с ягодным соком.

После ужина я встал и двенадцать пар глаз уставились на меня. Я улыбнулся и сказал:

-сегодняшнюю ночь спим.

Раздался облегченный вздох.

-Но не все,- не закончил я свою речь, - Вчера в доме у управителя Диодора я забыл свой нож, понятия не имею, где он лежит.

Итак, Домн, Ильяс и Григорий - ваша задача принести мне нож, до рассвета.

Все понятно?

Парни, вставшие во время моей переклички, тихо ответили:

-Так точно.

-Тогда вперед.

Они побежали к себе одеваться для такого случая. И вскоре три черные фигуры неслышным шагом исчезли в ночи.

Я поглядел в темное окно, в которое не было видно ни зги, и вспомнил, какменя ругал Диодор, когда я впервые отправил к нему подобную троицу.

Они перебудили вся и всех, Диодор устроил на них охоту по всему дому и все-таки поймал одного. Потом я полдня выслушивал его упреки, о том, что не даю честным добропорядочным людям спать.

На это я мог только спросить:

-А кто тут у нас добропорядочный человек?- и оглянулся.

Мы несколько минут смотрели друг на друга, потом начали ржать.

В деревне, которая была неподалеку от усадьбы, также все дома были исползаны моими юными убивцами. Я через старосту передал, что мои люди могут залезать в дома, но ничего делать плохого не будут. А вот тот, кто их увидит и сможет описать, как они выглядели, получит серебряную монету. Надо ли говорить, что после этого в деревне только и говорили о моих лазутчиках, и первые ночи, многие не спали, в надежде заработать. И это действительно, первое время такое случалось, но вот сейчас этого уже практически не происходило.

Оставшиеся пацаны отправились на боковую, охрана усадьбы была на ветеранах, так, что я со спокойной душой отправился к себе.

-Когда зашел в комнату, там горела свечка, а в кровати меня ожидала соскучившаяся Феодора. Она все-таки выполнила свой план максимум и залезла ко мне в постель еще в городе, так, что я с удовольствием взял ее с собой. Попа у нас в усадьбе не наблюдалось, мне абсолютно было не нужно, чтобы кто-нибудь тягал моих бойцов на исповедь. И я знал, что Василевс, при всей его набожности, вполне согласится с этим. Поэтому никто мне не твердил, что я совершаю страшный грех, живя невенчанным браком.

Ночью я проснулся оттого, что где-то скрипнула дверь. Рядом тихо сопела Феодора. Я, улыбаясь про себя, ждал, что будет дальше. Если бы я этого не ожидал, то наверно и не услышал.