система автоматической фильтрации были сооружены более семидесяти лет назад. Всё работало в автономном режиме, с момента сдачи в эксплуатацию не реконструировалось. По данным «Касты» система перемыкалась с бомбоубежищами и в случае угрозы как раз по тоннелям, по которым сейчас бежали Симонов и Злобин, граждане могли в них попасть и укрыться.

— Каста, куда он ведет? — спросил Артур.

— Карта уже у вас в коммуникаторе.

Симонов остановился и начал изучать схему. Тоннель через триста метров раздваивался. Один ход, судя по всему, вел в фильтрационные сети, другой к выходу в районе Охотного ряда. Выбора не было, поэтому Симонов привалил Злобина на себя и пошёл в сторону выхода. Через несколько минут Злобин обмяк и начал сползать со спины напарника. Артур аккуратно присадил его на пол.

— Что-то я теряюсь — пересохшими губами прохрипел Владимир.

— Давай передохнем минутку и двинем — нарочито бодро сказал Артур.

— У тебя ещё остались статики? — спросил Злобин. Артур порылся в карманах и достал две пластиковые палочки. Владимир взял одну, откусил с краю и засунул себе в рот с удовлетворенной улыбкой. Артур последовал его примеру.

— Я-то думал, ты — против?

— А что теперь это важно, мы наверное теперь последние кто может себе позволить выпить, покурить, остальным сейчас по херу — за них уже решили на сто лет вперед. Знаешь, я ещё не разу не умирал, и желания особого нет, поэтому давай валить, пока я ласты не склеил. Чувствую что уже вот-вот.

Злобин выплюнул пустую палочку нервного статика и при помощи Артура поднялся. Они добрели до выхода за десять минут. Артур выглянул через решетку. Люди спокойно шли по улице. Все поодиночке, групп и даже пар не было.

— Каста, ты где?

— В ста метрах от выхода, капитан.

— Хорошо, мы выходим, подъезжай.

Артур прикладом выбил решетку и выскочив со Злобиным на улицу прыгнули в подоспевшую Касту.

* * *

В машине Владимир потерял сознание. Артур поспешно подключил к нему датчики снятия жизненных показателей. Большая кровопотеря сделала свое дело. Злобин умирал. Каста получила информацию об организованных блокпостах. Прорываться не было шансов. Вколов другу дозу экстренного реагента, Артур принял единственное правильное решение…

ЧАСТЬ III

1

— Проклятый каменный мешок, могила — шептал заключенный. Он был нагой, грязный, сидел на полу, обхватив колени руками. Изо рта шел пар, с потолка монотонно капала вода. Небольшое помещение камеры было полностью лишено хоть какой-нибудь мебели. Грубый камень, частично покрывшийся плесенью, был исписан выцарапанными символами, непонятными не посвященному глазу. Оцифрованное сознание человека по кличке «Шаман», было локализовано на охраняемый носитель по судебному решению на двести лет. Он обвинялся по сорока статьям, среди которых уничтожение, взломы, копирование сознаний. Его ловили долго, он был легендой, неким гуру кибербытия. Долгое время спецы были даже уверены, что он просто миф.

— А, 415, 26, м, а — как заклинание выкрикнул заключенный и прикоснулся правой ладонью к холодной стене. Из-под ладони показалось слабое свечение, которое через несколько секунд погасло.

— Нет, связи с терминалом нет, отрезан на носителе — шептал «Шаман».

С экрана монитора специалист по сохранению локализованных сознаний наблюдал за сотней заключенных, одним из которых был «Шаман». Вырваться с носителя у них не было никакой возможности.

2

Не останавливая «Касту», Артур на максимальной скорости промчался через пункт пропуска в старый город. Не ожидавшая прорыва охрана вышла на улицу и обнаружила отсутствие шлагбаума и облако пыли оставшееся от пролетевшей машины.

— Остановишь, где в прошлый раз встретили Кавальски — обратился к Касте Симонов. Он понимал, что кроме старого города деваться им больше некуда. А там Артур вообще никого кроме этого загадочного субъекта не знал.

Каста остановилась точно в том месте, где в прошлый раз обнаружили Кавальски. Артур посмотрел на раненого Злобина, тот без сознания лежал на заднем сиденье. Подключенные к нему датчики свидетельствовали о тяжести его положения, показателями, выведенными на экран.

— Сообщишь мне, если достигнет критического состояния — попросил машину Артур и вышел.

Оказавшись в полумгле смогового облака, Симонов приступил к поискам. Кого именно он искал и на кого мог наткнуться? — Он не знал. На всякий случай, обнажив оружие, он пошёл по улице. Обследовав несколько зданий и не найдя ничего, что хотя бы чем то свидетельствовало о присутствии людей Артур уже почти отчаялся. Как вдруг увидел приподнимающийся канализационный люк. Симонов пригнувшись, спрятался за какой-то кучей и стал наблюдать. Две руки отодвинули крышку, затем показалась голова, которая медленно описав дугу, осмотрела окрестности.

— Кавальски — догадался капитан, выбежав из-за своего укрытия, направился к нему.

— Кавальски! — окликнул Артур знакомого, который от неожиданности чуть не провалился обратно в люк.

— Да, детектив — собравшись, ответил математик.

— Узнал — обрадовался Артур — мне нужна помощь, в старом городе есть еще кто-нибудь?

— Есть, многие.

— Где они? Доктора есть?

— Не знаю о докторах, мы сами живем — ответил Кавальски, имея ввиду, еще кого-то.

— Отведи меня к ним, пожалуйста — попросил Артур.

— Отведу — согласился обитатель старого города, помнивший, что Артур его когда-то отпустил — только мы с тобой к ним не пойдем, мы сами живем, никого не трогаем.

Артур, уже свыкшийся с многоголосьем Кавальски, не обращал внимание на его отклонения в построении речи.

Вдвоем они дошли до Касты. Кавальски сел и начал показывать дорогу.

— Налево здесь, направо — периодически указывал он — Тут останови мы выйдем.

Артур еще раз, на всякий случай убедился, что Кавальски, точно один. И осмотрев его, притормозил в указном месте. Математик выбрался из машины:

— Там, в трехсот метрах вниз по улице, здание банка — он указал рукой направление — свернете в подземный гараж.

— А кто там? — спросил, наклонившись, Артур.

— Вас встретят — сказал Кавальски захлопнув дверь.

Артуру ничего не оставалось, как довериться и он направился в указанном направлении.

3

Тихо шурша шинами, Каста спустилась в подземный гараж. Свет зажигался автоматически, по мере продвижения автомобиля.

Съехав на несколько уровней под землю, Артур остановился. Спуск упирался в груду камней и металла, по всей видимости, обвалился потолок, полностью перекрыв проезд. Симонов вышел на свет фар и подошел к препятствию.

— Тут и направленный взрыв вряд ли поможет! — расстроено констатировал Артур — Вот Кавальски,