«Должно быть, – подумалось Сергееву, – стальные пружины кресла пришлись капитану не по вкусу». Он имел в виду стальные пружины кресла, уже готовые вскоре прорвать дерматиновую обшивку самого кресла.

Сам же он только отдал распоряжение мехводу отправляться в военный городок спецназа военной разведки, где следует доложить или дежурному, или сразу начальнику штаба отряда майору Одуванчикову, что старший лейтенант Сергеев отправился на опознание тела Мурада матерью и вместе с полковником Гаджигусейновым поехал в аэропорт встречать Азаду Абдурагимовну Асланову, чтобы отвезти ее в морг судмедэкспертизы. Капитан Исрафилов тем временем обменялся несколькими фразами с полковником и, получив, видимо, задание, ушел выполнять его, а Сергеев пересел на место эксперта. Четверо бойцов СОБРа все так же сидели в салоне, с угрюмым видом держа свои автоматы, уперев телескопические приклады в пол. Они, похоже, намеревались охранять и прибывающую в аэропорт Асланову. Аэропорт, как знал старший лейтенант, находился в четырех с половиной километрах от города Каспийска и в шестнадцати с чем-то километрах от ближайшего микрорайона Махачкалы, хотя, по сути дела, Махачкала и Каспийск в реальности были единым городом и проехать из одного в другой можно было даже на троллейбусе. Микроавтобус, чтобы не петлять, сразу выехал на улицу дважды Героя Советского Союза Амет-Хана Султана, имя которого носил и сам аэропорт, и прямиком, останавливаясь только на светофорах, добрался до аэропорта. Там скромно встал на общую стоянку. По дороге полковник Гаджигусейнов несколько раз посматривал на часы. Один раз, когда уже прибыли на место, посмотрел, отклеив липкую ленту, и Сергеев.

– Еще пять минут в запасе имеем, товарищ полковник… – успокоил он заметно нервничающего Нияза Муслимовича. – Что вы нервничаете, будто жену встречаете…

– Она у меня самолетами не летает. Боится… Предпочитает поезд. Как и я, впрочем… Чтобы спокойно чайку попить… И обязательно с подстаканником. Теперь подстаканники только в поездах, кажется, и остались.

– Тоже самолетом летать боитесь? – прямо спросил старший лейтенант. – У меня отец боится…

– Просто не люблю, когда уши закладывает. Двинем, что ли, туда, а то вдруг раньше времени прилетит.

– Пойдемте… По мороженому съесть успеем.

Мороженое продавали сразу за центральным входом. Сергеев купил и себе, и полковнику. Но тот отказался.

– Я худею. Сладкое стараюсь не употреблять.

Похудеть ему в самом деле стоило.

– Как хотите, а я и с двумя справлюсь.

Мороженое старший лейтенант старался не употреблять при солдатах, не желая подавать дурной пример, но присутствие полковника, тем более чужого ведомства, его не смутило. Мороженое он любил с самого детства и вообще употреблял много сладкого, поскольку полнота ему никогда не грозила.

Сергеев справлялся уже со второй порцией, когда встречающих пригласили в зал выдачи багажа. В прошлую свою командировку в сводный отряд Сергеев был вынужден улетать на похороны старшего брата, погибшего в автомобильной аварии, и прилетал сюда же, и потому расположение зала помнил хорошо, в отличие от полковника, питавшего неприязнь к авиационным перелетам и совсем аэропорт не знающего. И Сергей Николаевич сразу повел Гаджигусейнова к нужному им месту.

Азаду Абдурагимовну Асланову они как-то одновременно вычислили сразу. Наверное, по отсутствию габаритного багажа, который весь сводился к висевшей на руке спортивной сумке. Другие пассажиры ждали, когда повернется механический круг с различной формы чемоданами и сумками, а немолодая, но ухоженная, довольно высокая и еще красивая женщина стояла в стороне от общей толпы и всматривалась во встречающих. Двух человек в мундирах она тоже выделила сразу и двинулась к ним навстречу.

– Азада Абдурагимовна? – спросил старший лейтенант женщину.

– Да. Это я, – ответила она. – А вы…

– Полковник Гаджигусейнов, Следственное управление по Республике Дагестан, – первым представился Нияз Муслимович. – Это я вам звонил. Вызывал на опознание.

Она повернулась к старшему лейтенанту, явно отдавая ему предпочтение.

– Старший лейтенант Сергеев, спецназ военной разведки, – представился Сергей Николаевич и с гусарским полупоклоном согнул руку в локте, подставляя ее Азаде Абдурагимовне. Общаться с женщинами Сергеев умел, и мать погибшего Мурада оперлась на его локоть, изначально посчитав это вполне естественным предложением.

Втроем они прошли к микроавтобусу. Сергеев взял сумку женщины и помог ей устроиться на переднем пассажирском сиденье, саму сумку он водрузил женщине на колени. Через несколько секунд передумал, посчитав сумку излишне тяжелой, забрал ее и прошел в салон за полковником, который в этот раз просто подтянул живот и вошел в салон сравнительно легко. Корячиться перед незнакомой и весьма ухоженной женщиной полковнику, похоже, не хотелось.

Поехали быстро. Но не в Следственное управление, а в какой-то жилой дом, где на первом этаже располагалась стоматологическая поликлиника, а в подвале здания, с его торца, был вход, видимо, в морг.

– Что, зуб человеку вырвут и на лифте сразу в морг отправляют? – пошутил Сергеев, на что полковник Гаджигусейнов только хмыкнул.

– Бывает, похоже, и так… – поддержал коллегу по спецназу старший лейтенант ОМОНа, командир группы силовой поддержки следственной бригады. – А бывает и хуже… Особенно сейчас, во время пандемии. Столько трупов привозят, что диву даешься, как республика не обезлюдела. И сразу в крематорий. Он здесь же, с другого торца…

Вспомнив про пандемию, Сергеев вытащил из кармана маску и натянул ее на лицо. Достал свою маску и Гаджигусейнов, но не по примеру Сергеева, а, видимо, потому, что в морге был скверный запах.

– Азада Абдурагимовна, вы подождите здесь. Мы подготовим в морге все необходимое, и вас позовем, – сказал Нияз Муслимович. – Это недолго…

Он покинул микроавтобус, снова подтянув живот, отчего ему удалось спуститься на землю довольно легко.

Сергей Николаевич встал, чтобы последовать за полковником.

Наблюдая происходившее, старший лейтенант СОБРа многозначительно хмыкнул, переглянулся со своими сослуживцами и с военным разведчиком. Сергеев в ответ только пожал плечами.

В морг спустились только полковник с Сергеем Николаевичем. Полковник шел впереди. И сразу привычно направился в раскрытую настежь вторую по счету дверь справа. Похоже, это заведение ему приходилось время от времени посещать, и расположение кабинетов полковник помнил хорошо. В нужном кабинете за письменным столом сидел мелкий и абсолютно лысый человечек в медицинской маске и что-то быстро писал в журнале. Человечек, видимо, и был тем самым непьющим патологоанатомом, на которого несколько раз ссылался полковник.

– Вы уже прибыли… – сказал человечек, – все готово. Пойдемте, – и зачем-то погладил себя по лысине, словно приласкал или похвалил, как хвалят ребенка, гладя по голове.

Вышли в длинный коридор. Прошли мимо трех дверей, и мелкий человечек открыл своим ключом с большой связки, что вытащил из кармана нестиранного давненько халата, четвертую. Вдоль всех стен большой комнаты стояли шкафы-холодильники. Мелкий человечек открыл один из шкафов и заглянул