о ком идет речь.

— Знаю я эту Настю, та еще… Ладно, ты не бери в голову. Они больше болтают, чем что-то реально сделают.

— Вот спасибо. Надеюсь, и правда, не навредят. Во что ты меня ввязала?

— Вы конкурс выиграли?

— Ты же знаешь, что сам конкурс — нет. Что толкло отбор прошел. А дальше…

— А дальше все от вас зависит, я тут не причем.

— Тебе не кажется, что как-то не честно? Что ты всего лишь попросила своих проголосовать. А мне теперь отдуваться…

— Ничего себе — всего лишь? Я долго эту аудиторию завоевывала. Просто ты попала на все готовое.

— Понятно, — я не стала спорить с сестрой.

— Так что лучше будь благодарна мне за шанс. И помни, что я тебе говорила.

— Ты о чем?

— Не вздумай в него влюбиться!

— Такое забудешь…

— Кстати, чего так вырядилась? Ради Любимова?

— А просто так я сменить стиль не могу?

— Зная тебя — нет. Надеюсь, ты это для дела так, а не…

— Да успокойся ты, ни в кого я не влюбилась, — с раздражением воскликнула я.

Лера пристально на меня посмотрела, а затем сказала:

— Ладно. Верю.

— Ну нежели, — пробормотала я и закатила глаза.

Прозвенел звонок, чему я несказанно обрадовалась. Повод сваливать от сестры

* * *

После пар я поспешила к выходу. Слишком устала от учебы. Последние дни давались тяжело. А еще нужно было отдохнуть перед репетицией. Любимова я так и не встретила в универе. Может быть его сегодня не было на парах? Надеюсь, не заболел. Хотя да, Игорь ведь придет сегодня, больше Егору не надо его замещать.

Я старалась не думать о том, что отсутствие Любимова меня расстраивает. Глупости все это. Пустые глупости. Поскорее бы закончилась моя «работа», хочу жить нормальной, а главное, свободной от указаний Леры, жизнью.

Заходя домой, я думала, что никого там еще не застану. Однако услышав шум из комнаты брата, я удивленно крикнула:

— Иль, ты чего? Дома что ли?

Шум стих. Вскоре на пороге комнаты появился Илья. Выглядел он растерянно, словно я застала его врасплох.

— Ты что — в школу не пошел? — я с посмотрела на часы. У брата вторая смена, он уже как час должен был сидеть на уроке.

— Живот болел, я не пошел, — опустил голову Илья.

— Ты точно меня не обманываешь? — спросила я. На миг я ощутила себя матерью, а не сестрой. Точно. Ведь почти такой же разговор состоялся у нас с мамой вчера. Она пыталась понять, что со мной происходит, но не получила желаемого результата.

— Не обманываю, — буркнул Илья и захлопнул дверь. Вот и поговорили.

Я застыла, не зная, нужно ли продолжать допытываться у брата, что с ним стряслось или же оставить его в покое? А ведь он еще ребенок. Что же будет, когда он станет подростком?..

Мои размышления прервал сигнал сообщения. Я разблокировала экран:

«Сегодня ты выглядела иначе. Для меня старалась?) Мне понравилось)»

Значит, он все-таки был в универе и видел меня? Странно, как же я его на заметила. Да и он мог бы подойти, вместо того чтобы просто пялиться. Тоже мне, законодатель моды нашелся. Оценивать будет мой внешний вид! И с чего этот Любимов решил, что я ради него стиль сменила? И зачем я вообще этот костюм надела?

Я зашла в комнату, закрыла дверь, бросила телефон на кровать. Посмотрев в зеркало, я нахмурилась. Чувствую себя дурой! С раздражением стала стягивать с себя новый костюм. Нет уж, на репетицию я пойду в своей старой одежде. Пусть только попробует подумать, что я ради него так старалась…

Глава 23

Чуть успокоившись, я пришла к одному, как мне показалось, важному выводу — Любимов играет со мной. Все эти его сообщения с подколами буквально говорят о том, что он убежден в моей симпатии к нему. Он захотел меня смутить?! Ну уж, нет, Любимов, у тебя это не выйдет. Не на ту напал.

До начала репетиции оставалось всего пару минут. Я вбежала в холл ДК, наскоро стащила с себя куртку и взглянула на свое отражение. Если отбросить разного рода предубеждения, можно признать, что костюм мне определенно шел.

Егору не участятся вогнать меня в краску. Пусть знает, я уж точно наряжаюсь не для него. Неужели я не могу выглядеть хорошо для себя? А этот… Любимов, о себе возомнил невесть что. Пусть знает, он мне не интересен!

Мое появление в новой одежде не осталось незамеченным. Девочки собрались около меня, им захотелось потрогать мягкую и очень приятную ткань. Альбина заявила, что это лучший наряд, в котором она меня видела, а еще она спросила, где я этот костюм купила. Зинаида умилилась, сказав, что «я наконец-то стала одеваться как девушка». Я улыбнулась, но ничего не ответила ей. Мне хоть и нравилось то, как я выгляжу, но все же завтра я вновь влезу в свою любимую толстовку и не менее любимые джинсы. Удобнее, практичнее, а самое главное, привычнее.

Женя, проходя мимо меня, тоже не смог промолчать:

— Стеф, ты классно выглядишь! Я тебя прямо даже не узнал сначала.

— Спасибо, Жень, — я немного смутилась и даже задумалась. Это я в его понимании обычно выгляжу плохо?..

Любимов, который сегодня, по всей видимости, пришел на репетицию раньше меня, наблюдал за всем происходящим молча. Он сидел на одном из кресел в зале, и сверлил меня взглядом.

Ну скажи уж хоть что-то, Егорушка! Что же ты молчишь? Не выдержав, я подошла к нему сама и тихонько пробормотала:

— Слишком много о себе думаешь, Любимов, я не для тебя надела этот костюм.

— Да? — удивленно поднял брови он, — а для кого же?

— Для…

Себя, хотела добавить я. Но не успела. В зал зашли Костя и Мира и Игорь. Ну неужели, он правда пришел на репетицию!

— Игорь, привет! — обрадовалась ему Лена. Катя, увидев реакцию сестры, закатила глаза.

— Всем привет, — весело ответил Игорь, — соскучились?

— А как же, — продолжила Лена, — мы тебя так ждали.

— Приятно, — расплылся в улыбке парень.

— Ты слова выучил? — сходу спросила я.

— Стефа! — нахмурилась Лена. — Ну что ты так сразу?

— Стефания, неужели, — удаленно произнес Игорь, подходя ко мне, — я тебя даже сначала не узнал. Думал, у нас новенькая появилась. Тебе идет… Классно выглядишь.

— Спасибо, — смущенно пробормотала я.

— Понятно теперь для кого, — хмыкнул Егор.

Он решил, что я готовилась к появлению Игоря? Ну, пусть думает так. Раз к Олегу не приревновал, пусть хоть к Игорю… Забавно,