– А что это за неудобство такое? – вздернула голову Ирина. – У меня промеж соседей нет секретов!

– Ну, если так, – сощурилась от негодования Василиса. – Тогда слушайте. Мы искали Игоря Евгеньевича по той просто причине, что он застраховал мой дом, деньги взял, а документы оказались липовыми, вот!

– Ясно, – мгновенно исправилась Ирина. – Пройдемте в дом.

– Нет, погоди-ка, Ирка, а чего это твой муженек липовыми документами кидается? – заинтересовалась соседка. – Он ведь и меня хотел застраховать! А вот если я его вызову, он мне что ж, тоже липу выдаст?

– Вызовет она! – перекривилась Ирина. – Да он, может, к тебе еще и не пойдет! Что там у тебя страховать-то? Диван с клопами? Ха!

– Это у меня с клопами?! – захлебнулась от злости соседка. – Да у меня отродясь клопов не было!

– Во! У тебя даже клопов нет! Дожилась! Девочки, пойдемте в комнату, – затолкала быстренько гостей к себе в прихожую Ирина Тимофеевна и захлопнула дверь прямо перед носом любопытной соседки. – Раздевайтесь. Сейчас я вас чайком угощу...

– Только что из-за стола же! – напомнила Василиса. – Меня разорвет!

– Вася, молчи, – ткнула подругу под бок Люся. – Пусть делает что хочет. А мы пока... пока комнату рассмотрим.

Ирина уже копошилась на кухне, а подруги стали озираться по сторонам.

Интересное дело, квартира напоминала не уютное семейное гнездышко, а скорее арендованное жилище. Ничего лишнего, все только самое необходимое – диван, телевизор на новенькой тумбочке, аккуратный столик со стеклянной столешницей, ковер и две цветастые репродукции на стенах. И все. Ничего из того бесполезного, но милого, что делает комнату жилой и уютной – ни подушек, ни статуэток каких-либо, ни одной вазы. Даже разбросанных журналов нигде не было видно. Никакого беспорядка. Чисто и строго, как в кабинете начальника. С одной стороны, это говорило о том, что хозяюшка тщательно блюдет чистоту, а с другой – Ирина просто не могла жить в такой обстановке. Ей нужны были лубочные картинки. Салфеточки, вышитые гладью, и целая гвардия цветов на окошке. Может другая комната была именно такой?

– Ирина, а можно нам фотографии посмотреть? – крикнула Люся в кухню, когда смотреть было уже нечего. – У вас свадебных нет?

– Ой, ну как же нет! Конечно, нет, потому что Игорек не любил эти свадебные фото. Он говорил. Что на них все женихи на идиотов похожи. А у меня другие есть! – засуетилась Ирина. – Вот, вы пока без меня альбом посмотрите, а я сейчас на стол накрою и все вам объясню!

И она сунув подругам толстый альбом, снова унеслась в кухню.

Подруги с интересом принялись рассматривать реликвию. Но уже на третьей странице заскучали. Во-первых, ни одного знакомого лица они не нашли, а незнакомых им никто не объяснял, а во-вторых, становилось совершенно ясно, что они рассматривают девичьи фото самой хозяйки.

– А наша-то красавица и в молодости не блистала, – с сожалением вздохнула Василиса.

– Зато какая молодая... – попыталась хоть как-то защитить Ирину Люся.

– Да уж... а это что за мужик?

Фотография мужчины единственная не была приклеена к страничке. Со снимка на подруг глядел зрелый господин с хищным взглядом, улыбка у него была неприятная, какая-то надменная, будто он про дам знал такое, что и знать-то не полагается порядочному человеку.

– Хм... не понятно, а чего его не приклеили? – пожала плечом Люся.

Василиса же поднялась, хотела затолкать странное фото себе под кофту, но Люся зашипела:

– Ты чего? Надо же спросить – кто это? Может, чей-то дедушка?

– Да какой это дедушка, ему тут лет сорок!

– Надо спросить!

Спор подруг разрешила Ирина. Она вплыла в комнату с огромным подносом, где грудились чашки, вазочки и чайнички и, мельком глянув на фото, бросила.

– Чего? Фотка понравилась? Да она у нас черте откуда взялась – из книжек, наверное, выпала.

– А... сами книжки где? – огляделась Люся.

– Да выбросила я их, – отмахнулась Ирина. – Ой, они столько пыли собирают! Игорек притащил с собой целую кипу, а они все какие-то детские. У него такая слабость – читать очень любит. Но, правда, только «Денискины рассказы», «Приключения Незнайки на Луне», еще там какой-то детский репертуар. А я никак не могу такое читать. Мне б вот, чтобы про любовь, про убийство. Ну и... собрала я все книжки Игорька, а из одной вот эта фотка и вывалилась. А я ему и показывать не стала. Думаю, покажу, а он кричать начнет «Где взяла?!» да «Куда все книги дела?». Ну я и.. Да выбросить пора. А у меня все руки не доходят.

– Ничего, – упрятала фото под кофту Василиса. – Мы сейчас пойдем мимо мусорных баков да и выкинем.

– Ну и славно, – мотнула головой Ирина. – А вы чай-то пейте! Во! Глядите, какая я молоденькая была. Ну чего сказать – красоты необыкновенной, правда же? Мне и по сей день говорят, что я еще сохранила кое-что от молодости.

– Кто? Кто это говорит? – не выдержала Василиса.

Но Люся оказалась более воспитанной.

– Ирина, нам интересно, а что за человек был Игорь Дубининцев?

У Василисы замерло сердце. Сейчас вдова обратит внимание на слово «был» и сразу все поймет. Но вдова не обратила.

– Он был прекрасным человеком! Великолепным! – закатила она глазки, потом на секундочку опустилась на землю. – Вы, кстати, не знаете, где он все время шляется? Я ему тут дифирамбы пою, а он, может, у какой-то молодки прохлаждается?

Ни у одной из подруг не нашлось смелости сообщить, что именно они знают где. Люся попыталась успокоить как смогла:

– Ну Ира, ты ж сама говорила – он только по старушкам специализируется.

– Я про старушек не говорила! Я говорила про женщин в соку!

– Ирина! А у Игоря были друзья? – спросила Василиса.

– Друзья? – выпучила глазки Ирина. – А зачем? Нет, ну у него, наверное, кто-то есть, потому что я ж говорю – он все время куда-то исчезает. Правда, потом возвращается, но... Но он меня с ними не знакомит.

– Ни с одним? – удивилась Люся.

Уж на что Таракашин ей супругом не приходится, и то она знает парочку его закадычных друзей.

– Нет, ни с одним, – вздохнула Ирина и просто объяснила: – Да я сама виновата. Я ж, когда мы поженились, сразу ему сказала, что мы весь медовый месяц проведем в спальне. Чтоб никаких друзей. И он подчинился. Никаких друзей за все время жительства... Правда и в спальню он ни разу не зашел.

– Ни разу? – не поверила Василиса. – А ты ж говорила – любовь?!

– Видите ли... как он рассказывал, его отец за матерью два года ходил, во всем себе отказывал, ни с кем шуры-муры не позволял, и только после этого она сдалась. Игорь сильно переживал, что сейчас вседозволенность полная. Он даже где-то прочитал, что от этого может наступить импотенция. И вот поэтому он со мной договорился, что тоже станет добиваться меня два года. Вроде как тогда ему никакие болезни не страшны будут.