Если я признаюсь, что получила пощечину, точно произойдет что-то нехорошее. Сейчас они оба на взводе, кто-нибудь из прохожих точно вызовет полицию. И ладно Марат – и я Ратмир оба засветимся в этой грязной истории.

– Он не трогал меня, уходим отсюда. Пошли!

Бросив Марата там, вместе выходим обратно на тротуар.

Меня в прямом смысле трясет, эта сцена дико меня напугала.

– Ты в порядке? Он точно тебя не ударил? – Ратмир берет мое лицо в свои руки и критически осматривает на предмет увечий.

К счастью, на улице уже темно, да и удар не был таким сильным.

– Все нормально, жива, – немного резко снимаю с себя его руки.

– Пойдем в мою машину, там есть вода, успокоишься.

Почему-то слушаюсь его и иду следом. Сажусь на пассажирское кресло джипа Юнусова. С благодарностью принимаю воду.

– Это не первый раз такое? Он часто ведет себя так? – хмуро кивает на угол дома, где оставили Марата.

– Раньше он так себя не вел, в последний год с катушек слетел. С чего-то решил, что я должна покрывать его в его грязных делах. Понятия не имела, что он притащится сюда, – и кошусь на Юнусова. – А что здесь делаешь ты? Только не говори, что это вышло случайно. Я не поверю.

– Не случайно, я ехал за тобой от больницы. Задержался на пешеходном переходе и упустил из виду, а потом проезжая мимо заметил вас за углом.

– Сама не верю, что говорю это, но я рада, что ты ехал за мной, хоть и не понимаю зачем. Ты не должен был этого делать, – тоже киваю в окно, – драться с ним. Хотя… ты никогда не был против почесать кулаки, – против губы трогает улыбка.

Сколько раз они дрались с Маратом в прошлом – не счесть. Но это раньше. Мы были моложе, он носил джинсы и кроссовки, а не дорогие фирменные костюмы.

Здесь, в его машине, я чувствую себя в безопасности. И понятия не имею, зачем он преследовал меня, но если бы не он, все могло бы закончиться плачевно.

Я бы обязательно добралась до газового баллончика. А потом до скальпеля…

Неожиданно он заводит машину и выезжает на дорогу.

– Куда ты меня везешь?

– Тебе нужно окончательного успокоиться. Просто выпьем где-нибудь чаю и поговорим.

Первая мысль – отказаться, но потом решаю, что он прав, ехать в таком состоянии домой не самая лучшая идея.

– Хорошо, только ненадолго. Я должна забрать Мишу у соседки до десяти.

– До десяти мы успеем.

Часть 23

Маленькое кафе на окраине города не пестрит посетителями. В зале нет практически никого: лишь одна пара у входа и мы с Ратмиром.

– А почему не повез в свой ресторан? Привез сюда, подальше от лишних глаз. Боишься, что жена узнает?

– Мне показалось, что ты не хочешь сейчас толпы. А в моем ресторане никогда не бывает пусто. Если есть желание, то я могу…

– Не нужно, Ратмир. Это была ирония.

Я действительно просто подколола его. На самом деле он прав – последнее, чего бы я сейчас хотела, это оказаться среди массы людей.

На Милану мне наплевать.⠀

– Так зачем Марат преследовал тебя? – откидывается на спинку потертого кресла.

В этом простеньким месте он выглядит крайне нелепо, учитывая, сколько стоит его костюм и часы.

– Я же сказала – он тронулся. Кажется, подсел на какие-то запрещенные препараты. Я не знаю точно, не разбираюсь. Он пытался всучить мне какой-то пакет, чтобы я спрятала его.

– Надеюсь, ты к нему не прикасалась?

– Конечно, нет. Такому человеку как Марат нельзя доверять. Спасибо, – благодарю официанта, когда он ставит передо мной чашку горячего ромашкового чая. Согреваю ладони о керамические стенки, так и не сделав глоток. – Впрочем, доверять нельзя вообще никому.

– Думаешь, что люди не меняются? – вдруг спрашивает он.

Поднимаю на него уставший взгляд и понимаю, что не смотря на пережитый стресс ненормальное сердце реагирует на него слишком уж живо.

– Не знаю, я таких не встречала, – помолчав, спрашиваю: – Зачем ты ехал за мной?

– Просто хотел поговорить.

– Ратмир, – вздыхаю. – Пожалуйста, не надо. Мы же уже все сказали друг другу. Давай не будем все усложнять.

– Я хочу познакомится со своим сыном, – твердо произносит он. – Я имею на это право.

– Тебя не было рядом почти шесть лет!

– Я же не знал о нем.

– А если бы знал, что-то бы изменилось? Сомневаюсь.

– Я точно знаю, что принимал бы в его жизни прямое участие.

– Это ты сейчас так говоришь, – не могу скрыть грустную улыбку. – Прости, но тебе я не доверяю тоже. По понятным на то причинам.

Какое-то время мы молчим, думая каждый о своем. Я мешаю ложечкой остывающий чай, а он просто смотрит на меня, чем ввергает в небольшую неловкость.

Слишком уж часто мы начали встречаться и мне это не нравится. Не хочу возвращать себя в то прошлое, когда я сходила с ума от него, когда с упоением ждала каждого свидания и верила, что мы будем вместе.

Жизнь научила не верить в сказки.

– Мне пора, Миша ждет. Спасибо за чай.

– Пожалуйста, – неожиданно он кладет руку на мою ладонь, останавливая. – Дай мне шанс. Ребенок должен знать своего отца. Я помогу ему встать на ноги, учиться в хорошей школе…

– Не нужно! – пресекаю резко его обещания. – Нам с сыном ничего от тебя не нужно. Я привыкла заботиться о нас сама. А тебе… тоже есть о ком позаботиться.

– Скажи ему обо мне и пусть он сам решит, хочет ли он этого знакомства.

Миша мечтает об отце, постоянно фантазирует, как будет ходить с папой на рыбалку и как он научит его водить машину. Да он и на велосипеде еще ездить не умеет, потому что научить некому.

Виталик обещал посодействовать, но сейчас у него появились свои заботы. Скоро у него будет собственный сын, которого он всему научит…

– Ничего не могу обещать. Я подумаю, – ухожу от прямого ответа. – Но точно не в ближайшее время. Нам предстоит переезд, поиск нового детского сада