Екатерина. — Теперь понятно, почему ты пытаешься всех вокруг строить. Надо было догадаться.

— Ага, и детство мое закончилось в двенадцать. Пока пацаны гоняли мяч во дворе, я учил устав. Пока курили первую сигарету в тайне от родителей, я отжимался. Пока лапали первых девчонок, я сдавал норматив. Зато, как вырвался на свободу, почти до двадцати семи такое вытворял, что стыдно вспомнить.

— По твоему поведению в постеле заметно. — Недовольно проворчала Екатерина.

— Ну все, не обижайся, а то накажу и больше к тебе не притронусь.

— Совсем-совсем или в ближайшие пятнадцать минут?

10. Призраки прошлого

Екатерина зашла в офис, привычно цокая каблучками.

Первый рабочий день после долгих праздников. Никто толком не работал, шатались по офису как сонные мухи. Кто-то торчал в телефоне, другие сбились стайками и обсуждали, как провели праздники. Удивительно, но даже грозный вид Гадюки их не сильно отвлекал. Совсем расслабились, бездельники!

Девушка вошла в кабинет и слегла улыбнулась. Сергей Александрович уже сидел на своем рабочем месте. А вот Альбина еще не подошла.

— Вы сегодня рано, Сергей Александрович.

— Вы тоже, Екатерина Алексеевна.

Девушка села напротив, привычно включая компьютер. Она все еще улыбалась и немного краснела, вспоминая праздничные приключения. Сергей не мог не заметить явные изменения в лице напарницы. Привычно строгая и холодная, но глаза светятся от счастья. Такое не скроешь, даже если будешь сильно стараться.

— Почему не звонила два дня? — Прошептал он, выглядывая из-за монитора.

— Чтобы тебя не было слишком много в моей жизни.

— Вот как? Значит, меня стало слишком много?

— Это не рабочие разговоры.

— Верно, не рабочие. Но ты не ответила. Что, короткая интрижка на выходные?

Девушка еще больше покраснела, прячась за свой монитор. Не говорить же ему, что все два дня она с ума сходила от желания ему позвонить. В какой-то момент, сидя на кровати и разглядывая созданное небо, она поймала себя на мысли, что не перестает думать о прекрасном мужчине ни на минуту.

Влюбилась.

Нет, нет, дорогуша, прочь такие мысли! Не влюбилась!

Он надменный, нахальный индюк. Он бросит, как только найдет жертву поинтереснее. Сам же говорил, что знает о том, как к нему относятся женщины. Екатерина пока первая из многих на новом месте работы. Он из тех кабелей, что охмурят всех девчонок в пределах досягаемости. Интересно, со старого места почему ушел? Закончились женщины?

Так что не влюбляйся ни в коем случае. Не звони! Не вешайся ему на шею! Захочет, сам позвонит.

— А сам почему не звонил? Слишком гордый? — Екатерина включила привычный надменный тон. Но из головы не уходила мысль о влюбленности, которую она всеми силами пыталась подавить.

— Член два дня отмачивал после наших развлечений. И требую продолжения.

В эту секунду в кабинет влетела Альбина, неся на лице счастье и улыбку до ушей.

— Доброе утро Сергей Александрович, доброе утро Екатерина Алексеевна. С прошедшими праздниками!

— Спасибо. — В один голос ответили начальники и, как ни в чем не бывало, уткнулись в свои мониторы.

Рабочие будни протекали привычно скучно и без приключений. Надменная Екатерина, злыдень Сергей. По офису гуляли свежие шутки про переговорную, которую надо запереть и пустить газ, чтобы избавиться от обоих начальников и вздохнуть спокойно.

И никто, кроме Альбины, не замечал изменений Гадюки. На людях она все такая же стерва, но что-то в ней изменилось после праздников. В глазах огонек появился и прическа не такая строгая.

Девушка не отрицала, что умом не блещет, но имела редкий талант подмечать даже незначительные изменения в людях. Поэтому она отлично знала, когда можно пошутить, а когда лучше промолчать, и когда надо выйти из кабинета и дать начальникам вдоволь поорать друг на друга. И то, что Екатерина Алексеевна с понедельника на вторник дома не ночевала и пришла на работу в мятой блузке.

Вечер четверга. В офисе уже тихо и только в переговорной горит свет. Альбина ушла буквально пять минут назад и Екатерине с Сергеем больше не надо было притворяться.

— Сегодня ко мне? — Мягкий голос мужчины разрезал офисную тишину.

— Ну уж нет, я не собираюсь опять в грязной блузке на работу ехать. Не заметил, как Альбина во вторник на меня пялилась?

— Какое ей дело, в какой блузке ты на работе?

— Ну это ты у нас все шаги наперед просчитываешь и возишь чистую рубашку в машине. Девочки такое подмечают.

— Плевать на девочек. Хочу пригласить тебя к себе.

Екатерина вылезла из-за монитора, горящими глазами глядя на коллегу:

— Соскучился?

— Прямо здесь тебя готов раздеть.

— Ммм, сладкие фантазии.

— Ты меня подстрекаешь, маленькая змейка? Я же долго терпеть не буду. Прямо сейчас запру кабинет и кто не спрятался — я не виноват. Либо поднимай свою аппетитную попку и марш в мою машину.

— Опять командуешь, Сергей Александрович?

— Именно так, Екатерина Алексеевна.

Всю дорогу, сидя рядом с безумно волнующим мужчиной, Екатерина предвкушала еще один интригующий вечер в его объятиях. Сколько из еще будет? Рано или поздно налет романтики спадет, страсть остынет и вновь вернутся серые будни. Но не сегодня. Не сейчас. Все только начинается. И сердце поет от одного его имени.

Только не влюбляйся, девочка.

Только не говори ей, дурак. Хуже сделаешь. Поймет твою слабость и будет пользоваться. Как Лена десять лет подряд. Любовь до гроба и прочая чушь существует только в глупых книгах. В жизни же все строится на взаимовыгодных отношениях. Нет выгоды — нет любви. А слепая страсть рано или поздно заканчивается разочарованием. Оно тебе надо? Пока обоим хорошо, пусть так и будет.

Сергей остановился на последнем светофоре перед домом. Девушка рядом мечтательно смотрела в окно, летая где-то в своих мыслях. Так и захотелось ее поцеловать.

И что мешает?

Мужчина наклонился к Екатерине и нежно коснулся шеи. Она встрепенулась от неожиданности, легко улыбнулась и ответила на его поцелуй нежным прикосновением. Не угрюмая Гадюка, а словно другая женщина — нежная и милая. Такой бы он хотел видеть ее всегда.

Уже возле шлагбаума, отделяющего элитный дом от стоящих рядом пятиэтажек, телефон Сергея истошно зазвонил. Он даже не стал смотреть. Если звонок по работе, то рабочий день уже закончен, пусть утром связываются. Но телефон не умолкал.

— Да что за идиоты! — Пробубнил он, хватая телефон. — Алло. Что тебе?

— От чего-то важного отвлекаю?

Голос на другом конце принадлежал бывшей жене. Частенько он названивает для бывшей. Да и громкость динамика позволяла расслышать каждое слово. Романтический настрой Екатерины сразу сошел на нет. Бывший муж привел в дом новую подругу и тут же