— Паркуюсь у дома. Говори, что хотела.

— Поговорить.

Голос Лены был подозрительно спокоен. Обычно она звонит по двум причинам: посидеть с сыном, если собирается куда-то уезжать и выпросить денег. И тон обычно требовательный. Она-то давно нашла его слабые стороны и манипулирует как захочет.

— О чем поговорить? Опять все деньги спустила? Устройся на работу.

— Поднимайся, пожалуйста, и спокойно поговорим.

В груди Екатерины что-то кольнуло. Бывшая жена и любовница в одном доме? Что, познакомятся, будут сидеть за одним столом и пить чай? Да на кой черт такое счастье?

— И что же, интересно, ты делаешь в моей квартире, после того, как бросила ключи в лицо? — С ехидной улыбкой спросил Сергей.

— У меня были дубликаты.

— Я не один.

Долгая пауза на другом конце. Екатерина совсем поникла, искоса поглядывая на мужчину своей мечты. Он был рассержен, но в глазах горел странный огонек надежды. Вот только на что он надеялся?

— Быстро ты в себя пришел. — Почти прошептала Лена. — Ну что ж, познакомишь.

Мужчина отключил разговор и бросил телефон на приборную панель. Как сказать сидящей рядом девушке, что дома ждет бывшая жена? Их еще даже не начавшиеся отношения со стороны и в самом деле выглядят, как короткая интрижка.

— Я так понимаю, что мне лучше поехать домой. — Тихо произнесла Екатерина, даже не глядя на мужчину.

— Все слышала?

— Не хотела подслушивать, так получилось.

— Ты не поедешь домой. Не знаю, что ей от меня нужно. И точно не знал, что у нее есть мои ключи. Мы не живем больше полугода, в разводе четыре месяца. Я исправно плачу алименты на сына и не планирую возобновлять отношения с этой женщиной.

— Ты не обязан мне об этом говорить.

— Обязан. — Сергей оторвался от разглядывания руля и схватил девушку за подбородок, повернув грустное лицо к себе. — У нас с тобой планы на вечер и я от них не отказываюсь. Так что в мою квартиру мы поднимемся вместе.

Шикарный дом, мраморный холл с лаконичным и строгим дизайном и скоростными лифтами. Не чета маленькой квартирке Екатерины в самом обычном доме на окраине города. Все в этом доме просто кричало о состоятельности жильцов. Даже золотые кнопки лифта, мчащего на тридцатый этаж.

За входной дверью, украшенной кованными элементами, находилась просторная прихожая в темно-зеленых тонах. На фоне темных стен, белые шкафы и обувницы выглядели снежными островками. Большой коридор, два санузла, три спальни и кухня-гостинная. Как раз в гостиной, на огромном диване, сидела просто сногсшибательная блондинка — бывшая жена. Ноги от ушей, кожа как фарфор и яркие голубые глаза. Женщина-картинка, которой можно любоваться бесконечно.

— Это Лена. — Небрежно произнес Сергей, зайдя в гостиную. — Екатерина Алексеевна.

— Как официально. — Лена улыбнулась ровным рядом идеальных зубов. — Приятно познакомиться. У вас все серьезно?

— Это не твое дело, Лен. Говори, чего хотела?

— Обязательно при свидетелях? — Женщина сдвинула бровки и кукольное личико тут же превратилось в почти оскорбленное.

— Я пока посмотрю квартиру. — Спохватилась Екатерина, желая как можно быстрее оставить названную гостью, а то неловкость ситуации зашкаливала.

— Во-первых, отдай ключи. — Почти прорычал Сергей, требовательно протянув руку. — Ты получила квартиру, машину и нехилые алименты. В этом доме я тебя видеть не хочу.

— Верну. Сядь, поговорим.

Сергей нехотя сел на диван, держа максимальную дистанцию.

— Если тебе опять нужны деньги…

— Нет, я не за этим приехала через весь город. Можешь пять минут помолчать и выслушать?

Мужчина глубоко вздохнул, пренебрежительно махнув рукой.

— Я знаю, что сама виновата в нашем разводе и знаю, что нет такой силы в мире, что сможет меня простить. Но Максим очень о тебе скучает. Для него каждая поездка к тебе, как праздник.

— И что, хочешь мне сына отдать?

— Нет, я его люблю не меньше тебя. Я хочу сказать, и это твои слова, если помнишь, что у мальчика должен быть отец. Прошло достаточно времени, страсти улеглись. Подумай, готов ли ты оставить сына без отца?

— Я его не бросаю, Лена. Что за бред ты несешь? Мы постоянно видимся, я оплачиваю все его расходы. Этого мало?

— Да. Ему нужен нормальный отец. Который каждый вечер приходит с работы, берет его на руки и целует. Который подготовит его ко взрослой жизни.

— Кажется я понял. Нашла нового мужика и хочешь официально тянуть из него деньги? Ну так совет да любовь вам. Я тут при чем?

— Нет же. Я хочу с тобой помириться. Ему не нужен чужой человек в доме. Ты его отец. Понимаю, что мое предложение прямо сейчас выглядит чудовищным, но подумай о сыне.

Лена приводила еще множество доводов, чтобы наладить отношения с Сергеем. Давила на слабые места, бесстыдно прикрываясь сыном. Дошло даже до угроз. Мол, если она найдет другого мужчину, то готов ли Сергей, чтобы его сына воспитывал другой человек и называл его отцом?

И всю эту слезливую историю слышала Екатерина. Уже не случайно, а целенаправленно. Потому что не понимала, что ей делать. Хлопнуть дверью и уйти или дождаться, пока Сергей сам выгонит бывшую жену? После такого разговора ему не с подругой поддержка нужна будет, а полноценные сеансы с психологом.

— Скажи же что-нибудь. — Лена смотрела на мужчину почти умоляющими глазами.

— Что ты хочешь от меня услышать? Что я приму тебя с распростертыми объятиями? Спилю рога и все будет как прежде? Я был готов все забыть полгода назад, но ты сама сделала все возможно, чтобы я тебя ненавидел. И не приплетай сына. Он не виноват, что его мать шлюха.

— Я сейчас говорю не о своем поведении…

— Я понимаю, о чем ты говоришь и что просишь.

— Я смотрю каждый день на нашего сына и вижу тебя. Я никогда его не настраивала против, потому что он — это ты. Я все еще люблю тебя, Сереж.

— И что ты хочешь услышать? остались ли у меня хоть какие-то чувства к тебе? Не буду врать, остались…

Всего одна фраза, от которой у Екатерины подкосились ноги и весь мир поплыл перед глазами. У него все еще остались какие-то чувства. Как острый нож в сердце. Все еще остались…

Девушка на цыпочках вышла в прихожую и тихонько покинула квартиру. Даже гостьей толком не успела побывать. Уже на улице, вдохнув морозного воздуха, она из последних сил сдерживала слезы, вызывая такси.

Незнакомый маршрут до работы, одинокая машина на парковке и вот он, родной дом. Крепость, где никто не потревожит. Место, в которое она больше никого не пустит, потому что все, кто