по имени, — сказал он ей. — Послушай, я ценю твою верность, но меня волнует благополучие мальчиков. Рассказывай!

Она помедлила, потом произнесла:

— Тэди и мальчики очень близки, и они сразу чувствуют ее настроение. В последнее время они стали тише и печальнее.

Ангус попрощался с Туми и дал указание своему помощнику отменить звонок Рэймсу. Он запер дверь офиса и сел на диван, положив руки на колени. Его мир стал мрачным и бесцветным, и он не мог так жить дальше. Тэди несчастна, а это неприемлемо.

И во всем виноват только он.

Тэди — сильная женщина, он восхищается и уважает ее. Она не ожесточилась из-за пренебрежения своих родителей. А узнав о том, что беременна, она отказалась от своих мечтаний и карьеры, чтобы заниматься только сыновьями. Она любила их так сильно, что была готова выйти замуж за неподходящего ей мужчину, чтобы у них был отец.

Несмотря на все, через что она прошла в последнее время, у нее хватило смелости, чтобы признаться Ангусу в любви. Она заслужила быть центром его мира.

Но сумеет ли он любить ее так, как она того заслуживает? Если он не рискнет, то потеряет ее. И тогда жизнь без Тэди станет для него полным провалом.

Следующим утром Тэди вошла на кухню и направилась прямо к кофемашине. Она снова не спала ночью, ворочаясь и тоскуя по Ангусу. Поставив чашку под сопло кофемашины, она ударила по кнопке ребром кулака.

Когда же ее разбитое сердце начнет заживать? Она с нетерпением ждала того дня, когда перестанет чувствовать, будто ходит с ножом в груди. Тэди схватилась за край стола, пока машина наливала кофе в ее чашку, опустила голову и уставилась на пол.

Светало. Ей надо найти в себе силы, чтобы улыбаться и смеяться вместе с мальчишками. Рано или поздно они зададут ей кучу вопросов, на которые она не хотела отвечать.

Что она им скажет? «Я плачу, потому что ваш папа меня не любит».

— Я готов смотреть на это всю жизнь.

Услышав низкий голос Ангуса, Тэди вскрикнула, сбив свою чашку на пол. Она вытаращилась на осколки и коричневую жидкость на плитке, боясь поднять голову, чтобы убедиться, что она действительно слышала голос Ангуса. Наверное, она сходит с ума.

— Не двигайся!

Только после того, как он обхватил ее талию рукой, она поверила, что Ангус рядом с ней. Поднеся Тэди к столу, он усадил ее на стул. Потом сел на корточки, собрал большие осколки разбитой кофейной чашки и вытер потеки кофе. Тэди открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Почему ты на моей кухне? — Она взглянула на большие часы на стене справа от себя. — Сейчас пять сорок пять утра. Как ты попал на мою кухню?

— Я взял ключ у Мики десять минут назад.

Ангус взял другую чашку, поставил ее под сопло кофемашины и нажал на кнопку запуска.

— Ты обещал вернуться только в конце месяца, чтобы повидаться с мальчиками, — сказала она дрожащим голосом. — То есть через две недели.

— Я не мог так долго ждать. — Ангус положил в кофе чайную ложку сахара, сделал глоток, поморщился и поставил чашку у локтя Тэди.

— Мальчики тебе обрадуются, — глухо сказала Тэди. — Они скучали по тебе.

Ангус повернулся, схватился руками за стол у себя за спиной и встретился взглядом с Тэди. Глаза у него были красные, щетина длиннее обычного, а белая хлопчатобумажная рубашка была помятой. Он выглядел так, словно вернулся из офиса после тяжелого рабочего дня — опустошенный и измученный.

— Хотя я всегда рад их видеть, приехал не только ради них, — заявил Ангус.

— Проблемы с южноафриканским клиентом? — спросила она, не в состоянии придумать другой причины, по которой он прилетел бы раньше срока.

Ангус скрестил руки на груди, наклонил голову набок и усмехнулся:

— Эта клиентка стала проблемой с тех пор, как я впервые встретил ее.

Тэди сглотнула и отпила кофе, не сводя глаз с Ангуса. Он говорил не о работе, в этом она не сомневалась.

— Она не только подарила мне двух замечательных сыновей, но и заставляет мое сердце замирать каждый раз, когда я ее вижу. Я разрываюсь между желанием обнять ее, поговорить с ней и уложить ее в постель. Я хочу сделать это одновременно. С ней мой мир играет красками, а без нее становится серым и неинтересным.

Тэди прижала руку к груди, боясь, что ее сердце вырвется наружу.

— Ангус…

Он потер рукой подбородок:

— Я приехал, потому что не хочу провести еще один день вдали от тебя, скучая, не чувствуя связи с тобой и не имея возможности поговорить с тобой. Ты мой лучший друг, Тэди. — Увидев выражение ее лица, Ангус потер руками лицо и в отчаянии закрыл глаза. — Я вырос в доме, где эмоции подавлялись, а о любви никогда не говорили. Ты лучше остальных знаешь меня, и я тебе полностью доверяю. Я так люблю тебя, Тэди…

Тэди уставилась на него, прикусив нижнюю губу.

— Повтори! — потребовала она скрипучим от надежды и радости голосом.

Подойдя, он присел на корточки, коснулся рукой ее щеки и провел большим пальцем по ее нижней губе.

— Я не умею говорить о любви. Меня никогда этому не учили. Но никто не полюбит тебя сильнее меня, Тэди. Я буду любить тебя все больше с каждой минутой, пока живу. Послушай, я знаю, что не идеален, но я буду стараться. Ты и наши мальчики всегда будете для меня важнее всего на свете.

Он уткнулся лбом в ее дрожащее колено:

— Будь моей, Тэди. Пожалуйста.

Она наклонилась и поцеловала его в голову.

— Ангус, я всегда была твоей. — Он поднял голову, и Тэди немного неуверенно улыбнулась ему. — Я тоже тебя люблю. Я так рада, что ты увидел мою провальную пресс-конференцию и решил связаться со мной.

Он встал и притянул ее к себе, уткнувшись носом ей в шею.

— А я собирался забыть тебя.

Она откинулась назад и рассмеялась:

— У тебя не получится.

— Вот и хорошо, — ответил он, опустил голову и поцеловал Тэди.

Тэди неохотно прервала поцелуй, обхватила его лицо ладонями и наклонила голову набок:

— Мальчики спустятся минут через десять. Я хочу целовать тебя, но сначала мне нужно задать тебе пару вопросов.

Он кивнул, отпустил ее руки и посмотрел на нее сверху вниз, ликуя от счастья и радости.

— Ты сказал, что пожертвовал ради меня любимым делом. Что ты имел в виду?

Он ответил сразу:

— Я управляю и владею «Дочерти