Опасно. Слишком опасно и совсем не вовремя.

— Не важно, — отозвалась я и поставила кофе рядом с Русом. Опять подошла к окну, но уже не вплотную – остановилась не доходя нескольких шагов.

Не сочтя нужным ответить мне, Руслан принялся за еду. В том, как он ел, было нечто мужское, лишённое напускного. Не спеша и в то же время с удовольствием откусывая большие куски и, чуть при этом щурясь, запивая чёрным кофе. В пакете осталось ещё несколько кусочков хлеба, и я пожалела, что не приготовила всё. Почему-то казалось, что здесь и сейчас Руслан подпустил меня к себе ближе, чем когда-либо.

— Ты хорошо готовишь, — сказал он, вытерев губы салфеткой и, смяв, кинул её на стол.

— Я много чего хорошо делаю, — отозвалась, совершенно не желая, чтобы это прозвучало двояко. Однако вышло именно так. По крайней мере, именно так мне показалось.

Но Руслан оставил фразу без внимания. Ни усмешки, ни чего-либо похожего. Напряжение, охватившее меня в ожидании его возможного ответа, ослабло. Большим глотком он допил кофе и, поставив чашку, встал.

— Пойдём в комнату, — сказал и, собрав со стола посуду, поставил в раковину.

Не дожидаясь и больше не смотря на меня, он вышел в коридор. Рядом с ним, как всегда, шла кошка. Её, в отличие от меня, он не удостоил даже приглашением, да она в этом и не нуждалась. Без всяких условностей она просто была рядом с тем, кого считала своим.

Я же не торопилась. Некоторое время стояла, чувствуя всё ещё витавший в кухне запах свежих гренок, кофе и доносящийся из ванной запах мужского геля для душа.  Ополоснув тарелку, я промокнула руки бумажным полотенцем и снова посмотрела в сторону комнаты. Но к Руслану не пошла – свернула в ванную. Вначале душ. Тёплая вода, душистое мыло и несколько минут, чтобы ни о чём не думать. Даже о мужчине, не думать о котором у меня не выходило и раньше, а теперь и подавно.

Выйдя из ванной, в гостиной Руслана я не нашла. Он был в спальне. Разлёгшийся на широкой постели, даже спящим он не вселял ощущение беспомощности. Напротив, так и казалось, что стоит сделать резкое, хоть чем-то грозящее ему движение, и он, как всегда стремительный, окажется рядом.

Промокнув влажные волосы, я бросила полотенце на кресло, а когда снова обернулась к кровати, поймала на себе взгляд Руса.

Молча он наблюдал за мной — лениво, подложив руку под голову.

— Ты не спал?

— Спал, — отозвался он. Голос его действительно звучал немного глухо, как будто бы он только что проснулся.

Именно так я и думала —  чутьё, сильное, животное, не оставляло его ни на секунду. Сейчас же, когда ему грозила опасность, оно стало как будто ещё острее.

На этот раз дожидаться приглашения я не стала. Подобно кошке, подошла к постели. Стоило мне сделать это, Руслан откинул одеяло, и я, юркнув к нему под бок, прижалась в каком-то незнакомом раньше желании просто замереть рядом. Лёгкое колыхание воздуха, и одеяло снова опустилось – теперь уже на нас обоих. На мне была только тонкая, почти невесомая сорочка Лианы – одна из тех, что я нашла в шкафу. Поддев лямку, Руслан погладил меня по плечу. Я ждала, что будет дальше, но всё, чего дождалась – его шумный выдох.

— То, что происходит… — начала я, зная, что сейчас не время. Но делать вид, что всё в порядке, дальше не было смысла. – Это очень серьёзно?

— Да, — только и сказал Рус. Раскрытой ладонью провёл по моей спине пальцами вычертил одному ему ведомый узор на пояснице и, прежде чем я успела спросить ещё хоть что-то, оборвал все мои вопросы: — Теперь помолчи. Я устал и хочу спать. Чего и тебе советую сделать.

Проснулась я от смутного, проникшего как будто сквозь кожу беспокойства. Открыла глаза и тут же почувствовала неладное.

— Руслан, — тронула его за плечо. – Рус…

Он был напряжённым настолько, что мне стало страшно.

Стиснув зубы, он резко прижал меня к себе и вдохнул возле моих волос. Втянул запах, потом ещё раз. Я поняла, что это происходит снова – демоны прошлого кружат вокруг него, не выпуская, утягивая за собой.

— Руслан, — обхватила его за шею, — что с тобой?

Он оскалился, зарычал. На лбу его пролегла складка, с губ сорвалось несколько ругательств. Пальцы его с силой впились в мой бок. Стоило ему открыть глаза, меня охватило темнотой.

— Что с тобой? – повторила, касаясь его лица. Кончиками пальцев по жёсткой щетине, по линии носа. Глаза в глаза.

И его губы. Жёсткие, твёрдые.

Не думая, я приоткрыла рот, поймала его поцелуй, тронула язык своим и запустила пальцы в волосы на затылке. Гладила его по плечам, по голове, а внутри только крепло понимание – не отдам. Ни темноте, ни демонам прошлого, ни той рыжей, которая с дерзостью и чувством превосходства смотрела на меня в ресторане. Не отдам. Ничему и никому.

Руслан

В ушах стоял визг тормозов, запах жжёной резины – отвратительный, едкий, разъедал лёгкие и глотку. Стискивая зубы, я до последнего пытался удержать руль. Чёрт подери…

— Митька… — просипел, ощутив адскую боль в плече. Вены вздулись, кровь пульсировала в висках с такой силой, что башка, казалось, вот-вот разорвётся на части.

Стиснув зубы сильнее, я зарычал, всеми силами пытаясь выбраться из ада, куда раз разом возвращало меня проклятое подсознание. Но выбраться не выходило. Машину крутило на дороге, чернота смыкалась вокруг меня, в ушах отдавался голос друга, колёса визжали. Но хуже всего была вонь. Вонь резины и гари, забившаяся в ноздри. Вонь, намертво въевшаяся в мозг, забившаяся под кожу, ставшая частью меня самого.

— Руслан, — донёсся до меня негромкий с чуть хрипловатыми, выдающими волнение голос. Эти нотки… Они всегда выдавали её. – Руслан… — пальцы касались моих плеч, шеи. Тонкий, сладкий запах ванили, нитью тянущий меня обратно…

— Ева, — я сам не понял, как сгрёб её, как прижал к себе.

Провёл ладонью по узкой гибкой спине и, уткнувшись в волосы, сделал жадный, глубокий вдох. Виски по-прежнему ломило, вены раздирало. Балансируя где-то на грани, я знал только одно – здесь и сейчас я хочу её. Здесь и сейчас она будет моей. Почувствовал её пальцы на груди, на животе и, резко перехватив руку, посмотрел в потемневшие глаза. Сам не соображая, что делаю, провёл по кольцу на её пальце. Откуда она только взялась на мою голову?! Как будто мало мне, чёрт её подери, навалившегося за последнее время дерьма!

— Куда ты лезешь, зверёныш? – сипло выдавил я, сжимая её чёрные как смоль волосы.

Отвести взгляд она и не подумала. Наоборот – вздёрнула подбородок и, подавшись ко мне, погладила по лицу. Так, как никто до неё не делал этого.

Ещё мгновение, и она уже лежала передо мной, опрокинутая навзничь. Тонкая лямка непойми откуда взявшейся на ней похожей на паутинку сорочки упала с плеча, волосы разметались по подушке. Дыхание – тёплое, протяжное, щекотнуло мои губы порывом ветра, там, в прошлом, проникающего в машину через опущенное стекло.