неспешно вытираюсь полотенцем и не задумываясь поднимаю глаза на окна Риты.

За доли секунды успеваю уловить женский силуэт, который стремительно исчезает, а штора задергивается. Этот факт почему-то поднимает настроение, заставляя улыбнуться. Проходя мимо ее комнаты даже не останавливаюсь, представляя, как она наверняка, трясется, прислушивается к звукам в ожидании моего визита.

Быстро принимаю душ и одеваюсь. Слышу, как Алиса Витальевна уже колдует на кухне, готовит для меня завтрак.

— Доброе утро, — здороваюсь и наливаю уже приготовленный кофе.

— Доброе, Костюш, — улыбается Алиса Витальевна. Она работает на меня 4 года, и как-то сразу мы нашли общий язык. Поэтому закрываю глаза на ее фамильярность и отсутствие субординации.

— Алиса Витальевна, отныне надо будет готовить на двоих. В доме теперь живет моя женщина. Надбавка к зарплате будет.

— Вот это новости! Моделька небось какая-нибудь тощая?

— Алиса Витальевна, — предостерегающе одергиваю ее.

— Ох, жалко мне тебя, Костюш. Мужик-то ты хороший, но как выберешь себе вечно кого-нибудь. И где только таких находишь? — продолжает игнорируя всякую субординацию.

— Доброе утро, — слышится робкий голос Риты. Когда мы с Витальевной переводим взгляд на нее, девушка заметно краснеет.

— Доброе, Рита. Проходи и знакомься. Это Алиса Витальевна, повар. Если есть пожелания по меню, сообщай ей.

— Очень приятно! — мило улыбается моя девочка, — Никаких пожеланий нет, я ем все. Вчерашнее фрикасе было очень вкусным.

— Прям совсем никаких пожеланий? — искренне удивляется женщина, — А как же каша только на кокосовом молоке? Или выпечка исключительно на миндальной муке и паста на безглютеновой муке? — иронично уточняет Алиса Витальевна. Да, кажется слишком много я ей позволяю, забыла совсем, что она в этом доме наемный работник, который получает зарплату.

Рита не понимающе смотрит на меня. Еще бы, не успела зайти, а ей тут сразу такой прием.

— У Алисы Витальевны с чувством юмора беда в последнее время. Не обращай внимания. Но если подобные пожелания имеются — озвучивай, не стесняйся. Теперь ты хозяйка в этом доме.

Рита еще больше смущается и ничего не говоря, просто отрицательно мотает головой, вызывая мой смех.

— Садись, позавтракаем вместе, — подталкиваю к столу. — Ты чего так рано встала?

— Мне на учебу, отсюда добираться долго.

— Батюшки, так мне не показалось. Совсем молодая. Надеюсь, в университете хоть учишься, а не в школе? — Рита кивает. — А говоришь «женщина», — возмущается кухарка, которую мне впервые за четыре года хочется выгнать к черту.

Быстро позавтракав, Рита бежит наверх за сумкой, вежливо перед этим предложив Алисе Витальевне помочь убрать со стола и помыть посуду. К счастью, моей кухарке хватило ума отказаться от помощи Риты. Это была бы совсем наглость с ее стороны.

— Ты не безнадежен, Костюш, — улыбается Алиса Витальевна. — Хорошая девочка.

— Чтобы я делал без вашего одобрения, — скалюсь от злости, а она весело смеется, окончательно растаптывая мой авторитет.

Рита ждет на улице пока выгоню из гаража машину. Сразу же открываю ей переднюю пассажирскую дверь изнутри, лишая ее возможности юркнуть назад. Ей это явно не нравится, но она послушно садится рядом со мной.

— Это твоя карточка, сегодня же после учебы займись шопингом. Возьми всего и побольше. В субботу мы идем на прием в честь открытия нового торгового бренда, нашего совместного проекта с Халидовым. Поэтому позаботься о вечернем наряде.

— У меня же есть платье, которое ты дарил.

— Рита, с этого момента мы часто будем посещать разные мероприятия, где есть негласные требования к дресс-коду. Ты же не будешь ходить в одном и том же. К тому же на этом вечере я представлю тебя, как свою невесту.

— Хорошо, а где именно мне покупать одежду?

— По части женской одежды, салонов красоты и прочего я полный ноль. Ты же молодая девушка, интересуешься модой, пользуешься интернетом, уверен с этим и сама справишься. Но если хочешь скажу своему секретарю, чтобы составила для тебя список лучших бутиков, салонов, и нашла тебе стилиста на сегодня.

Рита отворачивается, обдумывая мои слова.

— Хорошо. Мне будет спокойнее, если кто-то более опытный подскажет, в чем лучше выходить в свет.

— Во сколько освободишься?

— В 12.30.

— Будет тебе стилист. По утрам будешь ездить со мной, а после с водителем. И технику хорошую тоже возьми. Телефон и ноутбук. Для работы.

— Хорошо. И ты обещал, что я смогу созвониться с мамой.

— Обещал, значит созвонишься.

Оставшуюся дорогу мы не разговариваем. Мне без конца названивают по рабочим делам, а Рита уткнулась в конспекты.

— Можно вот тут остановить? — торможу после ее просьбы, но выпускать не спешу.

— Почему здесь? Разве тебе не к главному корпусу?

Рита мнется, жует нижнюю губу, а я быстро догадываюсь в чем причина.

— Скрывать наши отношения не получится. Уже на следующий день после совместного выхода в свет во всех СМИ будут обсуждать нашу скорую женитьбу.

— Я понимаю, просто не дави. Пожалуйста. Мне надо подготовиться морально.

Смотрю на нее и думаю о том насколько мы разные, а может скорее дело в том насколько сильно она отличается от бывших любовниц. Я привык идти напролом и до сих пор такая тактика была беспроигрышной. С наигранной застенчивостью и скромностью я сталкивался гораздо чаще, чем хотелось бы.

Но Рита не играет. А ведь я видел фотографии, где ей лет 13–14. Она — в центре зала с партнером, на каком-то конкурсе и явно получает удовольствие не только от самого танца, но и внимания толпы, судей. Но удары судьбы сломили эту девочку, и теперь передо мной не та девчушка с озорной улыбкой, лишь ее тень.

— Хорошо, — разблокировываю дверь, но останавливаю ее, когда она хватается за ручку. — А поцеловать на прощание?

Рита зависает на мгновение, а потом быстро чмокает меня в щечку.

— Разве так целует невеста жениха?

— Костя, — тянет жалобно, а меня словно ударили под дых, настолько приятно было слышать свое имя из ее уст. Впервые она так ко мне обращается. Рита просит не давить, и я стараюсь, как могу.

— Всего лишь поцелуй, Рита, — хриплю пялясь на ее губы.

Малышка неуверенно тянется ко мне, ну, а я не стремлюсь ей помогать. Сижу не двигаясь, хочу прощупать грани ее смелости и решительности. Но когда она обхватывает мои губы своими, не выдерживаю, хватаю за затылок, проталкиваю язык, лишая ее возможности сделать наш поцелуй целомудренным и невинным. Рита с жаром, но скорее со злостью отвечает мне.

Долго ее не мучаю и отпускаю, даже этого короткого поцелуя хватило, чтобы ее губки распухли. Провожу по ним большим пальцем.

— Я дам тебе немного времени и постараюсь быть терпеливым, Рита. Но ты же