— Фрэнк, — сказала Саманта, — помнишь, ты мечтал об этом поместье? — он кивнул, хотя не понимал: к чему она ведет. — Так вот я продам тебе его, если ты оставишь в покое меня и ребенка.

Фрэнк даже рот открыл от удивления. Он не мог поверить, что она это сказала.

— Ты совсем с ума сошла? Ты думаешь, что я променяю своего ребенка на ранчо? Хорошего же ты обо мне мнения. Саманта, пойми, ты больше не можешь быть маленькой избалованной девочкой. Ты должна нести ответственность за своего ребенка.

— А, кто тебе сказал, что я была этой избалованной девочкой? — вскричала Саманта, затем более спокойно добавила: — Ты сам прекрасно знаешь, Фрэнк, что моя история совсем другая. И я думаю, в первую очередь о ребенке.

Фрэнку стало стыдно. Саманта права, он преувеличил. Не было кому её баловать. В детстве она была обделенная любовью, и теперь хотела для своего ребенка счастья.

— Прости меня, Сэм. Я погорячился. Но пойми, твоя любовь не заменит отцовскую любовь. Ребенку нужны — и мать, и отец. Ему нужна семья.

Фрэнк предпринял последнюю попытку. Он подошел к ней и взял её за руки.

— Соглашайся Сэм. Просто распишемся и все. Только ты и я. А дальше посмотрим: сможем ли мы быть вместе, — этот голос завораживал, искушал. А в глазах была несвойственная Фрэнку мольба.

Трудно было находиться рядом с Фрэнком даже просто в качестве друга. Сможет ли она вести себя достойно, когда по закону Фрэнк будет принадлежать ей полностью? И так, с каждым днем труднее контролировать свои чувства.

Но она согласилась. И на сроке в 39 недель они сочетались браком у местного судьи. Саманта не верила, что это происходит. Казалось, что она просто наблюдает со стороны за чужими ей людьми.

Саманта Мартин… Звучит неплохо. Она смотрела на этого желанного мужчину и не могла поверить, что теперь он её муж. Это, казалось, сном. Фантазией. Галлюцинацией. Но ни как не правдой.

Его взгляд, его улыбка — она следила за ним как зачарованная. Её сексуальный, брутальный, любимый мужчина.

Дома они открыли бутылку шампанского. Фрэнк разлил напиток по бокалам и широко улыбнувшись, сказал:

— За нас, Саманта.

— За нас, — поддержала Сэм и пригубила искристый напиток.

Затем они сидели в гостиной и смотрели телевизор. В который раз транслировали Сумерки. А помните, с чего все начиналось? В душе возникло какое-то чувство дежавю. Чуть больше года назад, в загородном коттедже, они также смотрели этот фильм. Мог ли кто-нибудь предугадать, что они поженятся? Только самые проницательные.

Но, в этот праздничный день случилась беда. Фрэнк задержался внизу, когда Саманта уже поднималась наверх. Один шаг, второй шаг… тринадцатый шаг… Нога Саманты внезапно подвернулась, и она потеряла равновесие. Она чувствовала, как скатывается кубарем вниз, а в голове была только одна мысль «Боже, убереги моего ребенка!». Казалось, падение длилось вечность, не ощущалась даже боль от ударов. Слышалось только бешеное биение сердца и движение малыша в животе.

Последняя ступенька и Саманта с ужасным, сокрушительным ударом приземлилась спиной о пол. Все мышцы ныли, руки и ноги болели, было даже тяжело дышать. В следующую секунду её пронзила острая боль в животе, и она пронзительно закричала.

— Она справится, доктор, — взволновано спросил Фрэнк.

— Будем, надеется. Схватки длятся вот уже двенадцать часов, но она держится молодцом, — ответил доктор Милтон. Он был очень молодым, потому особого доверия не внушал. Фрэнк безумно беспокоился за Саманту. Но был бессилен, чем-либо помочь. Наблюдать за этими страданиями было выше его сил.

Каждый раз, когда маленькое тело Саманты пронзала очередная схватка, он начинал молиться, чтобы это побыстрее закончилось.

Если бы он мог забрать хоть часть той боли, которую она испытывала.

— Фрэнк, — тихо позвала Саманта. Он тут же стал у её постели. — Бывает такое, что ребенок не может сам родится. И ему нужно помочь. Обещай, что ты поможешь мне.

Тело Фрэнка дернулось, глаза испугано забегали.

— Но как? Каким образом? Я думал, этим занимаются врачи.

— Да, но…. — боль пронзила все тело Саманты и она отчаянно завила, — я устала Фрэнк…. Мои силы на исходе…Я боюсь…. что в самый…… ответственный момент….. мне просто не хватит сил…

— Все будет хорошо. Я буду с тобой, — заверил Фрэнк.

Спустя ещё пять часов, наконец, врач объявил, что есть полное открытие и Саманту положили на родовой стол. Фрэнк смотрел на измученную Саманту и удивлялся её решимости, устремленности. Промучившись более семнадцати часов, она ещё имела силы, улыбнутся ему слабой улыбкой.

Он улыбнулся в ответ и на глазах его выступили слезы. Если бы он мог чем-нибудь помочь…

Он держал её за руку, пытаясь передать хоть каплю своей силы. Страдания Саманты длились бесконечно. У Фрэнка волосы ставали дыбом от агонизирующих, ужасных нечеловеческих воплей Сэм.

Эти мучительный вопли потрясли его до глубины души, но он чувствовал, как сильно она сжимала его ладонь, и надеялся, что она справится.

Доктор Милтон испугано маячил вокруг Саманты. Затем остановившись рядом с Фрэнком, он прошептал:

— Она не сможет родить. Дитя уже вошло в родовой канал, но дальше не идет. И схватки слабые стали. Нужно спасать либо мать, либо ребенка. Времени больше не осталось.

Его слова привели Фрэнка в ужас. Этого не может быть? НЕТ. Предательская влага подступила к глазам.

— Спасайте Саманту, — мучительно выдавил Фрэнк.

— Хорошо, проведем экстренно кесарево сечение. Но к тому времени ребенок задохнется в родовых путях, — пролепетал Милтон.

— НЕТ! — закричала Саманта. — Спасайте ребенка. Сделайте же что-нибудь, доктор!

— Я ничего не могу сделать, — истерически запричитал Милтон. — Разве, что… есть один метод. Но он уже давно не используется. И к тому же не могу дать гарантию, что все пройдет хорошо. Этот метод запрещен…

Он объяснил, что сделает надрез промежности, а Фрэнк в это время должен будет надавить на живот Саманты.

— Нет, я не смогу… — прошептал Фрэнк, обращаясь к Саманте. Сэм, это большой риск. Пускай доктор сделает операцию. У нас ещё будут дети… — лицо его было влажным от слез, глаза с нежностью смотрели в бледное лицо Саманты.

— Пожалуйста, Фрэнк….. помоги мне….. Спаси ребенка…. — едва прошептала она.

— Я не могу….. Я люблю тебя, Саманта. Больше жизни люблю….. Я не могу смотреть на твои мучения и не хочу подвергать твою жизнь опасности, — голос его был хриплым от волнения и он не был уверен, что Саманта его расслышала.

Но в этот момент её глаза широко распахнулись.

— Помоги мне, Фрэнк, — решительно прошептала она.