Впрочем, можно поговорить с родителями по дороге из машины. А Гучко сказать, чтобы бумаги приготовили заранее.

У родителей всё было норм. Мама посетовала, что Санёк слишком много работает. Мол, лето нужно, чтобы отдохнуть от учёбы.

От учёбы! Как смешно! Они понятия не имели, что Санёк давно уже выбил себе свободное посещение и в универе появлялся только в дни ответственных экзаменов. А всё прочее обустраивал либо по бартеру, либо просто покупал. Благо в Политехе с этим особых проблем не было. Встречались, конечно, принципиальные преподы, которым приходилось сдавать по-честному. Но с абсолютной памятью и заметно выросшей быстротой мышления это было не так сложно. Времени только жаль. Он давно бы бросил универ, но не хотелось огорчать родителей. Да и чутьё подсказывало, в миру всё должно быть ровно, и привлекать лишнего внимания не следует. Военкомат, опять-таки. Идти в армию Санёк не планировал. Та боевая подготовка, какую он уже получил в Игре, вполне достаточна, чтобы в случае нужды достойно защищать Родину. А это ведь только начало.

С Гучко всё прошло быстро. Банкир быстренько объяснил, как собирается крутить деньги Санька и какой прибыли тот может ожидать. И какую прибыль получит сам Гучко. Всё по чесноку, как говорится. Осталось только подпись поставить.

Одного взгляда на толстую физиономию бывшего бандита было достаточно, чтобы сделать вывод: доверять такому нельзя.

Но Санёк доверял. Это здесь он студент, а Гучко – банкир. А в Игре Санёк – второй уровень и в авторитете, а Гучко – просто торговец, который свой первый уровень не заслужил в честном бою, а фактически купил. Не без помощи Санька. Да и помогал ему банкир неоднократно и всегда подчёркивал, что готов и впредь, достаточно только сказать.

В итоге Санёк успел войти в Игру с приличным запасом в полчаса. Благо теперь для него переход в Стратегию из офиса происходил мгновенно.

Что приятно, как только игрок оказывался на закрытой территории «Техномир», моментально включались средства связи, недоступные на Свободе. Коммуникатор тут же развернул виртуальный экранчик и обозначил маршрут к месту встречи.

Бар, в котором микра Фарида собиралась праздновать победу, располагался на шесть уровней ниже поверхности и выглядел импозантно: сверкал чёрным и серебристым, радовал глаз голограммами боёв и танцами обнажённых красоток. Изначально полупрозрачные, голограммы становились «плотнее», стоило задержать на них взгляд.

Будь на Саньке шлем или имей он спецзрение, как у Металла, наверняка увидел бы больше, а возможно, даже смог бы управлять миражами. Но будучи «нерасшаренным», Санёк пользовался лишь обычными органами чувств.

В остальном всё как везде. На входе поинтересовались, есть ли у Санька оружие? Он предъявил ножи. Вызвал удивление.

– А оружие есть?

– Только это, – ответил Санёк.

– Вносить разрешено только разрядники и парализаторы, – на всякий случай сообщил один из охранников. – Прошу вас, Александр.

И уступил дорогу.

Столики, танцпол, пара барменов за стойкой, снующие полуобнажённые девочки-официантки, щеголявшие бритыми головками с традиционными для технов «украшениями» контактных пластин.

Несмотря на относительно ранний час, бар был полон технами всех мастей и размеров. У некоторых – искусственные глаза, уши, даже конечности. Санёк догадывался, что серьёзно расшаренных хобов здесь было гораздо больше, просто далеко не все приблуды различимы простым глазом.

Микра Фарида оккупировала низкий столик у самой дальней стены заведения. Михась с Поршнем азартно рубились в какую-то невидимую для Санька трёхмерную игру, а Ева, закинув одну ногу на стол, а другую на спинку дивана, пила переливающийся десятком цветов коктейль и томно поглядывала на окружающих. Ярко-красный комби облегал её тело настолько плотно, что красная ткань казалась настоящей кожей, а сама она алым обнажённым демоном. Сходство усиливалось изогнутыми виртуальными рогами и виртуальными же чёрными когтями в «кровавых» потёках.

Внимание Ева, безусловно, привлекала. Ещё бы! Но познакомиться с ней поближе пока никто не решался. Надо полагать, Михась, а главное, Фарид со своим вторым уровнем охлаждали пыл технов-пикаперов. Опять-таки любой желающий мог залезть в информационную базу и поглядеть на рейтинги микры Поршня, а значения там были весьма впечатляющими. Да и у самой Евы рейтинг неслабый – почти две тысячи. Даже больше, чем у Михася.

– О, Мстя наша страшная пришла! – обрадовался Корка. – Чё пить будем для разогреву? Ядрёненького взрывного?

– А можно без радиации? – Санёк аккуратно снял ногу Евы со спинки дивана и уселся рядом.

– Есть свежие зёрна вестников прихода! – предложила материализовавшаяся официантка. – А может…

– Не может, – помотал головой Санёк. Никакой местной биохимии и, более того, коктейлей с нанитами он вкушать не собирался. – Что-нибудь простенькое, чисто алкогольное, – попросил он, напирая на слово «чисто». – Имеется?

– У нас имеется всё! – с придыханием сообщила официантка, разворачивая перед Саньком виртуальное полотно меню.

Названия не говорили Саньку ровным счётом ничего, но пристальный взгляд активизировал дополнительную инфу, в частности состав напитков. Это упрощало дело.

– Красную пустыню, пожалуйста. А что поесть?

– Для тебя, красавчик, есть всё! – Официантка наклонилась ещё ниже, согревая его ухо дыханием. – Приват-виртуал всего за сотню эргов. Только для тебя! А можно и не виртуал…

– Шкварок ваших ему принеси под жёлтым соусом и пирог с паштетом! – вмешалась Ева. – И иди уже! Хватит мальчика нашего облизывать!

– Секси ревнует! – захохотал Михась, глядя вслед упорхнувшей официантке. – Поршень! Я б на твоём месте…

– Да пусть! – махнул рукой Фарид. – Если собака бежит за машиной, это ещё не значит, что ей дадут порулить! – Стрингер ловко перехватил прилетевшую от подруги оплеуху и поцеловал виртуальные когти: – Я ж любя, Сексюшечка моя! А ты сразу по голове!

– Да у тебя голова как…

– Вот именно! Я ведь ею не только ем, но и думаю. А думаю я, что Месть не из тех, кто пихает куда попало. Он у нас человек высоких моральных принципов. Да, Александр?

– В точку! – подтвердил Санёк. – Отбивать девушку у командира не в моих правилах, – и подмигнул Еве: – Но он ведь не всегда будет нашим командиром, да?

– До тех пор, пока хорошо себя ведёт, – поддержала Ева. – А будет всякие обидные слова говорить, я его как-нибудь ночью выпотрошу, зажарю и съем. И тогда, Саня, мы с тобой отожжём!

– Ой, боюсь, боюсь! – проговорил Фарид, пытаясь втянуть голову в плечи. Получилось не очень. Телосложение неподходящее.

Принесли заказанный Саньком простенький, умеренной крепости коктейль, шкварки и пирог. Всё – просто объеденье.

Поршень спросил, чему учит Санька Металл. Санёк перечислил: управление скафом, владение оружием, эффективные комбинации, скрытность, уклонение, базовая тактика. Ну и общесистемные дела: постановка задачи ботам, ведение летунов, дронов и прочей боевой и небоевой техники. О философской части обучения говорить не стал. Показалось, не надо. Упомянул, что мастер войны им доволен. Поинтересовался, будет ли испытание.