потому что мне не нравился термин «Идущий по Лестнице в Небеса». Уж слишком он пафосный, а главное длинный. Возможно есть что-то попроще, но однако ж не удивлюсь, если здесь принято использовать именно полный. Помню я земные средневековые заморочки с обязательным названием всех титулов, даже если их длинная череда. А пропустишь какой-то — считай нанёс оскорбление, которое возможно придётся смывать кровью. Мне же нравилось слово маг. Во-первых там всего три буквы и нет «Р», а во-вторых если что-то похоже на магию и противоречит известным физическим законом, то это магия и никаких гвоздей. Мнение всяких туземцев может идти в задний проход широкими шагами.

— Я мало что знаю — проговорила женщина, прислонившись спиной к стволу. Была заметна её усталость, путешествие всё таки было не из лёгких, особенно для её нервов — Там учат благородных и талантливых простолюдинов, у чьих родителей нашлись деньги, делают это вроде как толково. Правда они сами порой называют их зверинцами, уж больно там порядки жёсткие. Да и большая часть конфликтов у господ между собой ещё с тех времён тянется. Для обычных ребятишек же вообще мрак наверно. Попадают туда лет в двенадцать-тринадцать, подучившись у родителей, в школах же вроде как закладывают общую базу и закаляют характер. Потом выпускники возвращаются домой, где им уже открывают семейные секреты… А может и нет. Сама там не была, знаю только с чужих слов. Воины любят поболтать у ночных костров.

— Вторая ступень Лестницы Воды — приподнял я бровь — Много для самоучки, ты была талантлива. Родителям не хватило денег?

— Откуда бы им быть у простого охотника — усмехнулась старуха — Чтоб скопить нужно быть хотя бы сотником ополчения или богатым купцом.

— Ясно — хмыкнул я. Местные Хогвартсы похоже были тем ещё местечком. Простолюдинов там похоже чмырили со страшной силой, а возможно и дедовщина цвела пышным цветом с подачи преподавателей. Всё таки на дворе средневековье, трудно наверно из столицы страной управлять даже когда у тебя самая большая дубинка, но зато принцип разделяй и властвуй известен. Если аристократы из всех провинций системно срутся между собой по молодости, продолжая вражду до старости, то им наверно тяжеловато объединиться против центральной власти. В общем паршивые места тут для учёбы. Зато там можно бы подчерпнуть базу знаний, а не жить самоучкой всю жизнь, были бы бабки. И у меня кажется была мысль как их добыть на случай если я решу лезть в кучу фекалий под названием королевская академия… Если же нет, то деньги могут быть просто оружием не хуже любого другого, да и языки они порой развязывают не хуже пыток. Полезный инструмент в деле поиска людей, которых хочешь убить — А купцы к вам вообще часто заезжают?

— Редко, обычно сами на торг шкуры охотники везут — махнула женщина рукой — Хочешь прикупить себе нормальные штаны?

Чувство юмора её не покинуло и это было хорошим знаком. Я бы её похвалил или тоже сострил в ответ, но не с моим косноязычием подобным заниматься. Хорошая шутка у меня может получится разве что случайно. Так что в итоге я остановился на фразе попроще.

— Продать. Ты говоррила, что растения богатые Кив ценятся высоко. Как кррасные цветы.

— Ценятся, алхимики за некоторые могут золотом по весу дать — сделала старушка пока-ещё-не-процентщица стойку — Но достать их чрезвычайно тяжело. Я вот едва не умерла, пока за Алой Виридией шла.

— Ты слабая и грромкая — хмыкнул я — А там где растут дорогие цветы почти мой дом.

— Ты хочешь, чтобы я продавала растения, которые ты будешь приносить?

— Я хочу научиться стрелять из лука. Об остальном поговорим после — позволил я себе улыбку, когда понял что старая рыбка сожрала наживку с крючком и солидным куском лески — А сейчас спи.

Мотивация из серии «делай или убью» это конечно неплохо, но я всегда считал, что кроме кнута должен быть и пряник. Научит толково, можно будет и о бизнесе задуматься. В конце концов в одиночку тот путь, который мы сейчас проходим, я пробегу меньше чем за сутки. Что ж не притащить бабульке каких-нибудь сорняков, которые ценятся за пределами леса на вес золота? Чай на вырученное можно будет купить к примеру толковый лук по своей руке. Или вообще припереть мастеру неипабельную ветку офигительно волшебного дуба, чтоб на заказ оружие сделал… Если от подобного вообще бывает прок, всё таки я пока даже не знаю работают ли местные с древесиной, богатой Кив. Но идея определённо интересная. Как и штаны. Или чёрная мантия, соответствующая образу любителей пускать молнии из рук. В лесу в ней конечно не походишь, будет за всё подряд цепляться, так что вряд ли я вообще изменю привычке носить набедренную повязку. Она на удивление удобна в быту и на охоте. Но вот для походов во вне леса почему нет? Местные такого не носят, но я-то не местный, а имею честь быть подданным далёкой северной страны, покрытой непроходимыми лесами, что полны пьяными медведями с балалайками, которая порой именуемой некоторыми недоброжелателями Мордором.

Из меня сам собой вырвался смешок. Ну да, сижу практически с голой задницей на дереве в лесу, слушаю ночь и уже фантазирую, как буду косить под ситха. Хотя есть в этом и нечто рациональное. Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, в жизни должно быть место амбициям. А учитывая моё желание мстить со всей возможной страстью, любители красных светошашек могли бы даже признать меня неплохой заготовкой под будущего Дарта Ромула. Если бы у меня в крови конечно были мидихлорианы, а не Кив. Но всё же пока я лишь малолетний дикарь, всё имущество которого это набедренная повязка и нож, стоит думать о более насущных вещах, а не строить наполеоновские планы.

Ночной лес же продолжал петь свою мелодию. Насекомые едва слышно шелестели своими крыльями. Их преследовали летучие мыши, оглашая ночь своими криками, которые не может уловить человеческое ухо, но вполне улавливает моё. Недалеко прошёл лис, который похоже двигался по следу неудачливой мыши. Кажется кого-то ждёт сюрприз, когда утром придётся выбраться из норки. Вдалеке похрапывал медведь. Севернее я бы его не ощутил, но здесь уже сказывалась разница в количестве Кив. Я его чуял, он меня нет. Правда он скорее всего знал о Эне, скрытность определённо