Я молчала. Боялась хоть что-то говорить, ведь так не хотелось разрывать ту тонкую доверительную нить, которая сейчас протянулась между мной и этим драконом.

– В общем, – выдохнул печально Рахташ, так и не поворачивая головы в мою сторону – мне не удалось уговорить ее уделять внимание собственному сыну. Вскоре Селения и ко мне потеряла интерес. Несмотря на все это я все же верил, что моя супруга вновь станет прежней и вернется ко мне, но когда в кабинет пришел казначей и заявил, что казна наполовину пуста, то тут у меня в голове пробежала неприятная мысль.

Смотрела на измученного жизнью мужчину и понимала, как тяжело ему было. Да что там было, он и сейчас не может найти себе места от предательства своей супруги, которую, скорее всего, Рахташ до сих пор любит.

– Я кинулся искать дракайну, но облазив весь замок, нашел лишь ее следы беглого исчезновения. Она прихватила с собой не только половину казны, но еще и фамильные драгоценности моей матери, которые не имела права трогать. Помню, как выводил сына из шокового состояния, когда он узнал, что Селения сбежала. Он, как и я, не мог поверить в такое предательство. Ребенок не понимал почему его бросила мама. Винил себя, что это он стал причиной ее побега, так как везде ходил за ней по пятам…

Слушая рассказ сапфирового правителя, с каждым его словом окуналась в бездну лжи и предательства.

– Я потом долго вдалбливал Джарету, что его вины в этом нет, но понял он это лишь тогда, когда подрос и узнал, что дракайна сбежала из замка с любовником… Не стоит говорить, что сын озлобился на весь женский род. Из доброго, улыбчивого мальчика, вырос молодой мужчина, душа которого очерствела...

– Мне так жаль, – единственное, что смогла выдавить из себя, так как нужно было сказать хоть что-то. – Не представляю как вам было тяжело...

Рахташ вновь грустно улыбнулся...

– Прости, дитя, что вывалил на тебя свои мучительные воспоминания. Я просто хотел, чтобы ты поняла – Джарет вырос таким из-за отсутствия тепла. Он не верит, что между мужчиной и женщиной может быть искренность, доверие, понимание… Я всю жизнь наблюдал, как вокруг сына толпились стервятницы, готовые на все ради получения желаемого. Он из-за этого разучился видеть красоту души, – правитель посмотрел на меня, едва слышно продолжая: – Я смог прозреть, когда заметил реакцию Джарета, там, в библиотеке. Знаю, милая, ты не хочешь нам верить. И я не виню тебя за это. Но могу с уверенностью заявить, чувства моего сына к тебе схожи с теми, что когда-то я испытал к своей Селении... Просто хочу, чтобы он познал счастье… Влюбился по-настоящему… Сейчас я вижу, что ты сможешь вернуть моего мальчика к жизни и подарить ему искренность, которую он даст тебе в ответ… Пусть я не смог познать ее, но все же верю всей душой, что Джарет избежит моей участи…

Тиара

Не знаю, как поступила бы другая на моем месте, но я решила сделать так: подошла к понурому правителю сапфировых драконов и, сев рядом с ним, слегка дотронулась до его плеча.

– Я не могу обещать вам того, чего вы так желаете видеть, правитель…

– Прошу… – поднял на меня измученный взгляд дракон, – Рахташ… Зови меня Рахташ… Это для всех остальных я грозный и ужасающий, а для тебя… – мужчина накрыл мою ладонь своей и чуть растянул губы в подобии улыбки, – для тебя я почему-то не хочу быть таким. Устал, наверное, отбиваться от стервятниц, которые претендуют не только на моего сына, но еще и не теряют надежды сесть рядом со мной на трон. Знаешь, когда твое окружение включает в себя лишь алчных и золотозависимых, причем власть их тоже немало интересует, то постепенно обрастаешь панцирем и не замечаешь поистине откровенных существ. Хотя до нашего с тобой разговора я и не верил в их существование. Я лишь надеюсь, что ты не покинешь замок, а позволишь доказать парням, что они относятся к тебе не как к одной из тех, кто раздвига… кхм, – Рахташ тут же смутился, набирая полную грудь воздуха, – в общем, не нужно кидаться в их объятия, пусть они помучаются, мозги заодно встанут на место, просто не отталкивай их… Будь строга, неприступна, но не отталкивай…

– Вы просите за ДВУХ принцев? – удивленно вскинула я бровь, ощущая искренность от этого мужчины.

– Как бы это странно не звучало, но да, – неуверенно кивнул правитель сапфировых драконов. – Не я должен тебе это сказать, они. Видимо, мой бред сумасшедшего, когда я ворвался в библиотеку и нагрубил тебе, прервал принцев. Могу поведать лишь одно – ты их судьба, девочка…

Слушала слова владыки сапфиров с замиранием сердца. Только открыла рот, чтобы спросить, что именно он имеет ввиду под словом “судьба”, как из приоткрытого окна донеслось ржание лошадей и чьи-то крики.

Бросив извиняющийся взгляд, так как интуиция шептала, что мне обязательно нужно посмотреть на происходящее, я встала с софы и поспешила к окну.

Увиденное повергло в шок, а сердце учащенно забилось.

“Отец…”

Два стражника крепко держали его под руки, в то время как третий приставил лезвие меча к его горлу.

– Боги! – испуганно выдохнула я. – Нет! Нет нет нет! Подобрав юбки, рванула со всех ног на выход, молясь всем богам, чтобы папе не успели причинить вред.

– Дитя, что случилось? – выбежал за мной следом Рахташ.

– Отец… – выкрикнула я, задыхаясь от слишком быстрого бега и перепрыгивая через две ступеньки.

Прислуга, при виде моего шального взгляда, расступалась в стороны, а одна служанка даже уронила поднос, падение которого металлическим звоном разнеслось по этажу.

Бежала со всех ног, боясь даже думать о плохом.

– Что здесь происходит?!

Незнакомый мужской голос долетел до моего слуха, когда я выбежала на первый этаж, устремляясь к парадному входу. Именно там, во дворе, находился мой папа…

– Я спрашиваю, что вы здесь устроили?! – злобный рык прокатился по двору, на мгновение замораживая кровь в венах. – Этот мужчина почетный гость! Отец вашей будущей правительницы! Идиоты! Уберите уже от него эту зубочистку!

– Лорд Торнтелл... – заблеял стражник, белея на глазах и убирая меч от моего отца.

– Папа! – закричала я, мчась со всех ног. – Отойдите от него! – злобно рыкнула, готовая до конца стоять за своего папочку.

– Леди Тиара, – учтиво поклонился беловолосый мужчина, ростом выше меня на голову, – прошу простить их, они не знали о визите вашего отца.

Мазнув взглядом по мужчине, бросилась в распахнутые объятия, в которых мне так было спокойно в детстве.

– Они тебя не поранили? – забеспокоилась, осматривая шею родителя, на что он хохотнул,прижимая меня к своей груди.

– С вашим отцом все в полном порядке, – вновь взял слово беловолосый, держа в руке небольшую трость. – Я его привел сюда порталом, по приказу рубинового правителя. Он посчитал, что вам в окружении родных будет спокойнее в замке. Прошу простить, отвлекся лишь на мгновение, как эти идио… стражники, решили, что мужчина без оружия и доспехов представляет угрозу правителю Сантиару Ри' Марко…