«запертых» вложений, ле Мэр организовал в 1609 г. опять же первый в истории медвежий рейд — игру на понижение, обвалившую котировки акций VOC. За этим последовало первое в истории регуляторное ограничение на фондовом рынке: запрет коротких продаж.

Летом 1610 г., когда из Ост-Индии вернулись первые четыре тяжело груженных корабля VOC, компания предложила акционерам вознаграждение за счет натуральной выплаты, такое же предложение они получили в 1612 г. Общая стоимость мускатного ореха и перца, которые причитались акционерам, соответствует 162,5% от вложений, то есть полному возврату инвестиций плюс доход по ставке в среднем 6,25% годовых за 10 лет, в течение которых компания пользовалась деньгами инвесторов.

Появление на рынке большой партии муската и перца, ввезенного VOC, обвалило цены на этот товар. К тому же некоторые акционеры просто не знали, что делать с таким количеством специй, и отказались их забирать. К 1618 г. они получили компенсацию деньгами, которая также соответствовала возврату 162,5% вложений. С тех пор компания регулярно платила дивиденды деньгами, но иногда и «натурой» или облигациями компании, которые она активно выпускала для финансирования своей деятельности. В качестве дивидендов иногда предлагались и бонды правительства. В среднем за 200 лет существования компании дивиденды от VOC приносили инвесторам в год по 18% от вложений. Выплаты дивидендов и рост цен на акции VOC (в 1630–1635 гг. он составил 200%, в 1648–1663 гг. цена достигла 400% от уровня 1602 г., а в 1689–1698 гг. — 500%) сделали их более привлекательными, и из места, где торговцы время от времени передавали свою долю в компании, биржа превратилась в полноценный активный финансовый рынок.

Главным преимуществом появления вторичного рынка акций для инвесторов начала XVII века была возможность получения спекулятивной прибыли без серьезных проблем с ликвидностью, а также повышение мобильности капитала при снижении издержек на получение информации и рост доверия (трейдеры создавали специальные торговые клубы и знали, с кем заключают сделку).

Рекрутировать себе солдат я решил из тех, кому уже нечего терять. Это были те — кто находился в плену или те, кого должны были продать в рабство. Караваны с невольниками шли во всех направлениях. Кто был среди этих несчастных. Подавляющее число этих людей составляли еретики разных сортов. Теперь, когда я сам был в розыске и вне закона я вполне мог привлекать этих людей в ряды своей компании. Пока часть моих городовых копала ров вокруг лагеря и строила частокол. Второй десяток прометнулся по округе в разведку. И сразу же нашлись два каравана с будущими невольниками в шахтах Богемии. Приказ у разведчиков был простой. Если конвой у работорговцев небольшой, то нападать и уничтожать охрану. Невольников гнать в наш лагерь.

Парней не надо было лишний раз агитировать. Они были готовы на любой разгул, лишь бы были трофеи. Похоже вот так они и в плен попали. Энтузиасты хреновы. Но мне и нужны были такие люди. Инициативные и легкие на подъем. Улов составил не много не мало сто двадцать человек. Все были ещё в силах хоть и исхудавшие. Желания отомстить имперским католическим властям у них имелось в немалом количестве.

Теперь работами по копке земли и строительству частокола было возложено на новых солдат. С остальными казаками я отправился к ближайшему городку потрошить арсенал города. Надо было вооружить своих новых добровольцев.

Ближайший городок мог похвастаться отремонтированной городской стеной и даже два десятка пушек на этой стене грозили тому неразумному который решить проверить эту крепость на прочность. У меня не было желания садиться в осаду этого города, не было у меня и ресурсов чтобы эту осаду устроить. Надо было брать город нахрапом сходу.

Приметив купеческий обоз, направляющийся к этому городку на ярмарку, мы прихватили купца и отправили гонца в город за помощью. И городской гарнизон почти в полном составе отправился выручать незадачливого купца. Мы же атаковали городскую стену с тыла и взобрались на стену без боя, нашей атаки даже не заметили. Все смотрели в сторону, куда и отправился гарнизон на выручку купца. И городская ратуша и городской арсенал мы взяли без боя. Городская казна порадовала полновесными золотыми флоринами. Городской арсенал тремя сотнями комплектами для мушкетеров. Теперь надо было придумать как покинуть эти охотничьи угодья. Пока мы хозяйничали в городе, городская рота разобралась в моем ложном маневре и вернулась к городу. Но городские ворота были закрыты и их встретили пушечные выстрелы. Городские солдаты остановились и теперь толпились в непонятках и решали извечные вопросы бытия — кто виноват? И что делать? Усугубляло эти метания тот факт, что городской бургомистр был у меня в плену.

Город мне был не нужен и потому мои переговоры с бургомистром быстро пришли к консенсусу. Город платил выкуп сорок тысяч гульденов и лишался отобранного мной оружия из городского арсенала. Трофеи мы вывозили на повозках, предоставленных городом. Имелся риск — мы выходим из-за городской стены, и городская рота атакует нас несмотря на договор. Но риск по моему мнению был оправдан. Я оказался прав — мы спокойно ушли, нас никто не преследовал. Заодно мы почистили городскую тюрьму, но забрали только протестантов, чисто уголовные типы остались под замком. Никогда не верил уголовникам. Вор прощенный, что конь леченый. Результат всегда отрицательный. С освобожденным у меня теперь было почти четыреста человек. Это уже было серьезно. Почти полноценная компания. Теперь я мог на равных пободаться с любым имперским отрядом. Только надо было вовремя атаковать. На марше можно было и с полком повоевать. Не надо было становиться в оборону, только маневренный бой.

В 22 веке надо учить будущих солдат и учить долго, в нашем 17 веке обучение прошло быстро за четыре дня. Пара разу выстрелили из мушкета и получили начальные навыки строевой подготовки и вперед. Это я ещё долго возился. Но мне не нужны были лишние потери. Мне надо было беречь своих солдат в отличие от остальных командиров. Там работало другие правило, чем больше погибало наемников, тем больше денег доставалось их нанимателям. Среди невольников к мою счастью оказались и попавшие в плен солдаты из протестантских полков, этих вообще не пришлось учить. У меня оказалось достаточно опытных солдат и сержантов. Личный состав был люто мотивирован на бой с католическими войсками и после каторжных работ в плен снова попадать не горел желанием. И последнее с городской стены мы прихватили пару кулеврин. Да для осадной артиллерии маловат калибр у этих пушечек, но вот проредить строй врага они прекрасно годились. И через семь дней моя