— Коля, ты уверен?! — зашептал мне в ухо Кирилл, схватив меня за рукав. — Это же отец Андрея! Ну, того парня, которого ты…

— Спасибо, я в курсе, — перебил я, отцепив его пальцы. — Думаешь, я боюсь? Или покажу, что опасаюсь барона? Ждите меня в кафе. Если долго не будет, уходите.

— Мы сообщим Шуваловым! — шепнул Артём.

— Только если совсем пропаду. Идём, — кивнул я терпеливо дожидавшемуся охраннику. — Несколько минут у меня есть.

Глава 24

Мне открыли заднюю дверь. Внутри сидел мужчина лет пятидесяти с фиолетовыми зачёсанными назад волосами и усиками. Тяжёлое лицо с глубокими крупными морщинами возле носа и на лбу подпирал стоячий воротник мундира. На груди переливалась бриллиантами восьмиконечная звезда. Видимо, орден.

— Спасибо, что согласились уделить время, барон, — проговорил он, едва я расположился на сиденье напротив него. Протянул руку. Ладонь оказалась жёсткой и крепкой. — Меня зовут Фёдор Лукьянов. Мы с вами не знакомы, но я слышал о том, какая вас постигла участь. И ещё, что мой сын напал на вас. Это произошло в школе?

— Да, барон. В коридоре.

— На перемене?

— Нет, во время урока. Я вышел в уборную.

— Могу я узнать, что вы не поделили?

— Даже не знаю. Я просто шёл по своим делам. Вам лучше поинтересоваться у своего сына.

Барон помолчал, глядя на меня немного исподлобья.

— Я знаю, что у Андрея были проблемы с дисциплиной. Он… неуравновешенный парень. К сожалению. Вы такого впечатления не производите. Мне хотелось бы понимать, что случилось. Он серьёзно пострадал. Вижу, у вас синяк. Он действительно использовал родовой Дар?

— Да, скрылся в тени. Я не заметил, как он подкрался.

Барон заметно помрачнел. Покачал головой. Должно быть, родителя удручал характер отпрыска, делающего роду Лукьяновых не самую лучшую репутацию. На его месте я забрал бы его из Преображенской школы и держал от других кланов подальше.

— Приношу вам извинения от его и своего лица, барон, — проговорил мой собеседник. Было заметно, что сделать ему это было не совсем легко. Всё-таки перед ним сидел пятнадцатилетний пацан. Но, сколько бы лет мне ни было, я оставался бароном. Мы с Лукьяновым стояли на одной ступени аристократической лестницы. — Это непозволительное поведение. Даю слово, что больше мой сын вас не побеспокоит, — добавил он и решительно поджал губы. Похоже, парня-таки заберут и спрячут от чужих глаз. — Но я должен знать, с чего всё началось. Уверен, вы представляете, что послужило… причиной нападения на вас.

— Возможно, дело в том, что мне отдали его должность в театральной студии.

Я объяснил, как получилось, что его сыну дали отставку.

— Кажется, я понимаю, — кивнул Лукьянов. — Да, это возможно. Вполне. У Андрея очень болезненное самолюбие. Что ж, — барон вздохнул, — ещё раз примите мои извинения.

— Извинения приняты, — кивнул я. — Мне жаль, что вам пришлось тратить на это время.

— К сожалению, иногда приходится.

Когда я вылез из машины, на лицах Артёма и Кирилла, так и не ушедших ждать меня в кафе, отразилось облегчение. К счастью, они не бросились мне на шею, поздравляя с чудесным избавлением. Представляю, как это смотрелось бы со стороны.

— Спокойно! — на всякий случай предупредил я, подходя. — Без пены, ладно? Пусть отъедет.

— Ты быстро, — заметил Кирилл. — Кто это был? Барон Лукьянов?

— Он самый.

— А чего хотел? Угрожал?

— Нет, извинялся. За сына.

— Серьёзно?! — удивился Кирилл. — Вот так просто?

— Ну, парень накосячил. Папе пришлось потратить немного времени, чтобы это уладить. Только смотрите: никому ни слова! Я серьёзно! Не вздумайте об этом трепаться.

— Да, ясное дело! — кивнул Артём. — Ни единой живой душе!

— Мы могила, — серьёзно сказал Кирилл.

— Не подведите. Я вовсе не хочу, чтобы начали болтать, будто я хвастаюсь, что барон передо мной извинялся. Это только наше с ним дело. Вам рассказал, потому что иначе вы бы замучили меня расспросами, что я делал в тачке.

— Это точно! — согласился Артём. — Покоя не дали бы.

— В общем, можешь на нас положиться, — сказал Кирилл. — Но я удивлён, что барон так легко сделал это. Особенно учитывая, что Андрей попал в больницу.

Я пожал плечами.

— В любом случае, вряд ли он подошлёт мне ассасина, верно?

Парни уставились на меня сначала недоумевающе, а потом до них дошло. Артём усмехнулся, но Кирилл остался серьёзен.

— Зря ты так, Коля. Убить человека можно и без помощи профессионала. Есть тысяча способов. Особенно если у тебя нет охраны. Может, тебе завести?

— Вообще, идея хорошая, — присоединился Артём. — К тому же, тебе и по статусу положено.

— Мне кажется, странно ездить в школу с амбалами за спиной.

— Многие ездят.

— Что-то не замечал.

— Охрану оставляют снаружи.

Вообще, идея неплохая. Вот только враги у меня мелковаты. Ещё пойдут слухи, что я боюсь мести побитого Лукьянова. Нет, с секьюрити пока повременю.

— Простите, парни, но мне сегодня нужно к Молчановым. Будем обсуждать с Лидой изменения в её роли. Так что предлагаю посидеть немного в кафе и разбежаться.

— Она тебе нравится? — спросил Артём. — Решил подкатить, пока Андрей в больнице? Слушай, а может, это ты на него напал? Ну, чтобы вывести из игры.

Улыбкой Артём показал, что шутит.

— Нет, я всего лишь скромный, невинно пострадавший драматург. Не знаю, конечно, может меня теперь на порог не пустят. Вдруг Лида в больнице с любимым или просто возненавидела меня за то, что навалял её парню.

— Может, позвонить? — предложил Артём, озадаченно взлохматив зелёные вихры. — Чего зря ездить?

— Нет уж. В конце концов, это была её идея. Значит, она и должна отменить встречу, если захочет.

— А у неё есть твой телефон?

— Нет. Как и у меня её. Так что придётся ехать по-любому.

На самом деле, я почти не сомневался, что Молчанова ни за что не пропустит то, что важно лично для