Швейцар улыбнулся и услужливо распахнул перед ней дверь.

- Доброе утро. Гроза собирается. Не боитесь?

Кира застыла, глядя на швейцара.

Боюсь ли?

Она поглядела на улицу, где дождь уже лил как из ведра. Но уто было ничто по сравнению с бурей, которая бушевала у нее внутри.

Боюсь?

Неужели Сэм прав, и бегство - единственное, на что я способна?

- С вами все в порядке? - спросил швейцар, нахмурившись.

- Нет, - прошептала она. - Кажется, нет.

Кира смотрела, как Трей подъезжает к крыльцу.

- Я могу что-нибудь для вас сделать? - спросил швейцар.

- Нет, - ответила Кира. - Мне кажется, я сама должна кое-что для себя сделать.

Новый раскат грома словно подтолкнул ее. Она развернулась и побежала к лифту. Еле успев заскочить в лифт вслед за низенькой седовласой дамой, Кира нажала кнопку шестого этажа.

- Быстрей, быстрей… - шептала она.

Двери лифта почти закрылись, но в последний момент их задержала чья-то рука. Кира чуть не застонала от отчаяния.

Двери снова открылись.

Перед ней стоял Сэм.

У нее не было сил говорить, и она просто смотрела на него. Его костюм был измят, рубашка явно несвежая, волосы растрепаны, на щеках щетина. Но Кире показалось, что никогда в жизни она не видела никого красивее.

- Ты не уедешь, - сказала мужчина, входя в лифт. - Я тебя не отпущу.

- Сэм…

- Помолчи. - Лифт тронулся, но Сэм нажал на кнопку и остановил его. - Теперь твоя очередь молчать и слушать. Я видел, как моя мать выходила замуж и разводилась, по крайней мере, десять раз. Туфли задерживались у нее дольше, чем мужья. К тому моменту, когда мне стукнуло двенадцать, я перестал называть их по именам, обходился номерами. Они все были вполне приличными парнями, кроме Пятого. После того, как его уволили, он запил и однажды вечером поднял руку на мою мать. Мне уже исполнилось шестнадцать, я был достаточно крупным для своего возраста, так что через полчаса Пятого забрала «скорая».

Кира вспомнила о своем синяке.

- И ты подумал, что у меня те же проблемы?

- Ты сказала мне правду, но я тебе не поверил. Можно я продолжу?

Молодая женщина прикусила губу.

- В восемнадцать я пошел в армию. Мама в это время была замужем за Шестым. Я служил четыре года, потом занялся гостиничным бизнесом. Я любил жить в разных местах, не хотел пускать корни. Мне нравилось, что я в любой момент могу сняться с места и уехать.

Сэм па секунду умолк, Кира открыла рот, по он тут же нежно зажал его рукой.

- Я никогда не собирался жениться и заводить семью. Я думал, что стану плохим отцом, учитывая, как я вырос. У моих братьев и сестер достаточно детей, чтобы моя матушка не требовала внуков именно от меня.

- Братьев и сестер? - Кира еле удержалась, чтобы не поцеловать пальцы, закрывавшие ей рот.

- У меня три сестры и два брата, - ответил Сэм. - Я старший.

- Поэтому ты так любишь командовать, - улыбнулась Кира.

Он медленно убрал пальцы с ее губ.

- Мне все равно, кто твой отец. Меня не интересует, как он поступал. Мне плевать, что ты скрывала свое прошлое. Единственная вещь, которая имеет значение, - это ты, Кира.

Она услышала, как он произносит ее имя, и звук его голоса отозвался во всем ее теле.

Она смотрела па Сэма, мечтая рассказать ему, что чувствует и как любит его, но не могла выговорить ни слова.

- Хочешь уехать в Париж? Прекрасно. Отправимся туда вместе. В Париже тоже есть отели. Там куча отелей. И в Китае куча отелей… если вдруг соберешься в Китай. Но… не уезжай! - Сэм крепко взял ее за плечи. - Не покидай меня.

Он наклонился и быстро поцеловал ее.

- Выходи за меня замуж.

Сердце Киры замерло. Она посмотрела на Сэма и еле смогла вымолвить, задыхаясь от нежности:

- Ты хочешь жениться на мне?

- Немедленно. Сегодня. Или завтра. Когда захочешь, главное, чтобы это случилось поскорее. Я больше не дам тебе убежать. Ну скажи же ты хоть что-нибудь!

Кира попыталась, но ее душили слезы.

- А вы сначала скажите, что любите ее, - раздался у Киры за спиной скрипучий голосок.

Сэм от неожиданности выпустил Киру, заглянул ей за спину и увидел маленькую старушку, с удовольствием наблюдавшую всю предыдущую сцену. Мужчина слегка удивился, но не смутился.

- Я люблю тебя, - наконец сказал он, глядя Кире в глаза. - Я тебя люблю.

- Я тоже люблю тебя… - Она потерлась о его щеку, чувствуя, как щетина слегка царапает ей кожу. - Я как раз ехала к тебе в кабинет, чтобы сказать это.

- Так ты не собиралась уезжать?

Она покачала головой.

- Не сказав тебе, как я люблю тебя? Не дав ни единого шанса? Нет, не собиралась. Даже если бы ты выгнал меня, я должна была попытаться.

- Даже не надейся, что я тебя выгоню. - Он поцеловал ее снова - с нежностью, которая тронула ее до слез. - Скажи «да», Кира. Скажи, что выйдешь за меня замуж и будешь любить меня в горе и в радости. Скажи, что родишь мне детей.

- Да, - прошептала молодая женщина, обвивая его шею руками. - Да.

Сэм снова поцеловал ее. Ни один из них не заметил, как двери лифта открылись и у них появились новые зрители.

- Семейство разрастается с каждой минутой, - произнес Дилан.

- По-моему, это замечательно, - с задумчивой улыбкой ответила Клэр.

- Никогда не думала, что поездка на лифте может быть такой увлекательной! - Седовласая леди радостно улыбнулась им и перешла в соседний лифт.

- Что, черт возьми, здесь происходит…

Сердитый голос Трея наконец вернул пару к действительности.

- Мы собираемся пожениться, Блекхок, нравится тебе это или нет.

Трей мрачно посмотрел на Сэма. - Если разобьешь ей сердце, я разобью тебе морду. - Трей протянул Сэму руку. - Добро пожаловать в семью.

Они обменялись рукопожатием, но потом Сэм сразу нажал кнопку, и двери лифта закрылись, оставив зрителей снаружи. Наконец-то они оказались наедине.

- Скажи мне еще раз, что любишь.

- Я люблю тебя, Сэм Прескотт. - Улыбнувшись, Кира нажала кнопку шестого этажа и снова кинулась к нему на шею. - Я люблю тебя, я люблю тебя…

- Скажи еще раз, что выйдешь за меня. - Сэм нежно скользнул губами по ее губам.

- Я выйду… за… тебя! - Она целовала его после каждого слова. - Сегодня. Завтра. Когда захочешь.

- Но пообещай, что каждое утро будешь готовить мне шоколадное суфле. Всю нашу жизнь.