заметил, когда толпа утекла по расположенным по краям платформы лестницам. Кирочка, прижавшись к локтю мужа, вертела головой. На ней было светлое хлопковое платье, отделанное тонкими кружевами. Платье было модное, похожее недавно купила Настя. В платье Кирочка не казалась бесформенной теткой, она смотрелась моложавой интеллигентной дамой.

В руках гостьи был большой букет искусственных желтых роз.

Лика терпеть не могла искусственные цветы.

Заметив Тихона, Кирочка вымученно улыбнулась, толкнула мужа.

Борис был одет попроще, в джинсы и футболку, как все.

— Кладбище далеко? — виновато поинтересовалась Кира.

— Нет, — ведя гостей к лестнице, объяснил Тихон. — Пешком минут пятнадцать.

— А до вашей дачи?

— Столько же. Только в другую сторону.

— Как хорошо за городом!

— Хорошо, — согласился Тихон.

— И жара переносится гораздо легче.

— Сегодня не жарко, — мягко улыбнувшись жене, заметил Борис.

Дорога к кладбищу тянулась вдоль кромки леса. После недавнего дождя жара спала. Небо уже не было постоянно безоблачным, временами налетал холодный ветер.

— Всеволод жил здесь круглый год, да?

Вопросы Киры выручали, Тихон с трудом подобрал бы тему для разговора.

— В последние годы жил постоянно.

— А вы? Вы тоже будете жить здесь? Или в Москве?

— Я буду жить в Москве. — Тихон пропустил гостей в калитку кладбища. — Вы бывали в Ликиной московской квартире?

— Нет, — не обернувшись к нему, грустно покачала головой Кира. — Нас не приглашали.

— Мы мало общались, — объяснил Борис.

Тихон подвел их к могиле. Кира воткнула цветы у основания памятника.

На старом кладбище, кроме них, никого не было.

Тихо шуршали под ветром листья растущих между могилами деревьев.

— У станции есть какое-нибудь кафе? — постояв у памятника, повернулась к Тихону Кира. — Где-то можно отдохнуть, чаю выпить?

— Мы через полтора часа будем в Москве, — перебил жену Борис.

Она напрашивалась в гости, и мужу было за нее неловко.

Она зачем-то изображала дурочку. Получалось неплохо.

— Не надо кафе, — гостеприимно откликнулся Тихон. — Зайдем сейчас на дачу, и вы отдохнете.

— Мы не устали, — вяло отказался Борис.

— Спасибо, — беря мужа под руку, кивнула Кира.

Дорога от кладбища проходила мимо пруда, но ни Борис, ни его жена не поинтересовались, здесь ли утонула Лика. Тихон предполагал, что они догадывались, оба не посмотрели на воду.

Холодный ветер отдыху у водоема не способствовал, на берегу никого не было.

Лика сегодня тоже не пошла бы плавать, она любила жару.

* * *

Поговорить с Тихоном Катя не успела, сосед ушел с участка, когда она готовила завтрак, а вернулся вместе с незнакомой парой. Уходящего Тихона она видела сама, а про пару сказал Миша, валявшийся после завтрака в гамаке.

— Мы будем ждать, когда его отравят? — зло спросила мужа Катя.

— Он взрослый человек, — напомнил Миша.

— Миш, ты же понимаешь, что надо что-то делать!

Муж промолчал. Они ничего не могли сделать. Разве что по секрету рассказать про отравленное спиртное Ивану, но на это Тихон разрешения не давал.

Вчера он только скупо объяснил, что нашел бутылку в московской квартире, и ему не понравился осадок на дне.

Еще сказал, что бутылку приобрел не так давно, уже когда Лика в квартире почти не бывала.

От невозможности что-то сделать и предчувствия чего-то неотвратимого не сиделось на месте. Катя прошлась по участку, вернулась в дом, набрала Аслана и зло потребовала:

— Мне нужно с тобой поговорить! Очень нужно! Говори, куда подойти!

На этот раз Аслан упираться не стал.

— Я сам могу подойти.

— Отлично! — зло обрадовалась Катя. — Я тебя жду!

Он пришел минут через десять. Все это время Катя прохаживалась по участку, останавливалась у калитки, выглядывала на улицу, снова бродила по двору и опять замирала у калитки. Миша с интересом наблюдал за ней из гамака.

Аслан вошел во двор, посмотрел на Катю, на Мишу, снова на нее, поздоровался.

Миша, встав с гамака, вежливо пригласил гостя в дом. Аслан туда не пошел, остановился около крыльца.

— Аслан, кто мог иметь доступ к яду, который хранился у тебя в сарае? — нетерпеливо спросила Катя.

Аслан не удивился и не испугался. Впрочем, восток — дело тонкое.

— Про яд участковый сказал? — помолчав, поинтересовался Аслан.

— Участковый, — кивнула Катя. — Кто мог иметь к нему доступ?

— Почему спрашиваешь?

— Этого мы сказать не можем, — виновато и твердо объяснил Миша. — Извини, Аслан, не можем!

— Яд где-то всплыл?

— Всплыл, — Миша кивнул.

— Тот же яд? Экспертиза была?

Кажется, они поменялись местами. Теперь вопросы задавал Аслан, а отчитывался Миша.

— Экспертиза была… неофициальная. Она определила яд, который когда-то применялся против вредителей. Ну а тот ли это яд, который хранился у тебя… неизвестно.

— Кто-то пострадал?

— Пока нет.

Аслан помолчал, вздохнул.

— Яд хранился в сарае. Долго хранился. Я не знал, что это. Лежит пакет и лежит. Там много всякого хлама было. Сарай я от детей запирал на замок. Туда никто проникнуть не мог, ключ у меня был и больше ни у кого. Недавно решил сарай сносить, часть хлама в контейнер выкинул.

Футболка на Аслане была светлая, чистая и отглаженная. В отличие от других рабочих, Аслана Катя никогда не видела в грязной одежде. Из-под футболки виднелись смуглые тонкие руки. Они казались слабыми, но впечатление было обманчивое, Аслан обладал отменной силой. Катя не раз видела, какие тяжести он легко поднимал.

— Аслан… — Солнце припекало, но ветер дул холодный, Катя поежилась. — Мы недавно катались по деревне, видели, как ты с женщиной разговаривал. Ты тогда нас тоже заметил. Помнишь?

Аслан внимательно на нее смотрел.

— Она дочь Александры Васильевны, да?

— Почему спрашиваешь?

— Потому что Лика пыталась что-то про нее узнать перед смертью! — зло объяснила Катя.

— У кого пыталась?

— У меня, — вздохнул Миша. — Я раньше с этой женщиной вместе работал.

— Я не даю сведений о соседях. Извини, доктор.

— Послушай!.. — взмолилась Катя.

— Я не даю сведений о соседях, — терпеливо повторил Аслан.

Ветер утих, на солнце опять сделалось жарко.

— Сарай был заперт, — помолчав, повторил Аслан. — Никто не мог взять яд. Ни соседи, ни жена, ни мама, никто. Только я, но я никого не травил. Я к тому пакету прикоснулся, только когда выбрасывать понес.

Он еще немного помолчал, вежливо попрощался и, не оглядываясь, пошел к калитке.

Походка у него была упругая, легкая. Как у хорошего спортсмена.

* * *

На цветник, за которым самоотверженно ухаживала Александра, Кира посмотрела равнодушно, а Борис у цветов остановился.

— Боря окончил МГУ, — объяснила Кира. — Он профессиональный биолог.

Отвернувшись от цветов, Борис пошел дальше, Тихон, пропустив Киру, следом.

— Раньше Боря занимался бизнесом, — грустно вздохнула Кира. — У нас была огромная теплица, мы выращивали тюльпаны, розы. Но… когда