но посильный эскадре отряд и хорошо так разгромить его. Согласно их образу мыслей это должно отвадить желание варваров вмешиваться в дела Ордена. Вести себя прилично, знать свое место. Большую войну разумеется начинать никто не желал, всего лишь небольшую показательную порку. Флот варваров большинство в штабе сира Грегори серьезной силой не считал. А вот сиру Галанту такая идеология казалась очень опасной. Нет конечно и он тоже ничего особого от дагонцев не ожидал, это же самая окраина освоенной человечеством галактики. Этот Данаир заселен всего лишь тысячу двести лет назад, а дальше многим из миров альбийцев вообще менее пятисот. Но так недооценивать потенциального противника не лучший способ начала экспедиции.

Позади него раздался звонкий девичий смех, сир Галант с улыбкой обернулся. Элен и ее подруга Джудит кажется. Тоже послушница с сильным даром исцеления, служит на линейном корабле «Герцог Мальборо». В большой группе молодых людей, человек тридцать, которую сопровождал сир Галант, как старший офицер, большинство с «Кента», но есть несколько с других кораблей. Эскадра уже третью неделю стояла у Каприканы, и командование щедро разрешило увольнительные на планету. Благо планета абсолютно безопасный рай. Почти вся молодежь сейчас в непривычных гражданских нарядах, причем очень легких. Элен и Джудит к примеру разгуливают по тропинкам чудного ботанического сада в коротеньких почти невесомых платьицах и босоножках. А шедший за ними лейтенант Дормайер одет только в шорты и цветастую футболку. Рядом ним Катрин Кориган, воительница из ордена святой Бригитты. Рыжеволосая красотка в ярко красной блузке и синих джинсах, зато босиком, свои туфельки сняла и держит в руке. А с другой стороны Малькольм Донахью, инженер реакторного отсека «Кента». Этот в ботинках, мешковатых штанах и белой сорочке.

– Ой смотрите какое впереди чудесное место, давайте остановимся здесь! – воскликнула Джудит, черноволосая девушка пробежала вперед мимо рыцаря. Сир Галант оглянулся гадая что вызвало такую бурную реакцию. Впереди из-за тропических деревьев показалось что-то с синевой и шумящей водой.

Подойдя ближе стало понятно это довольно большой круглый бассейн, выложенный мрамором, в центре семь фонтанов. Самый высокий и большой в центре, шесть поменьше и пониже вокруг него. Вокруг бассейна площадь с удобными беседками, где можно укрыться от палящего солнца. Элена поспешила вслед за подругой, та уже любовалась фонтанами. Подошедшая Катрин села на мраморный бортик и опустила в воду руку.

– Ой, тут у них даже рыбки плавают!

– Золотые? – спросил сзади Дормайер.

– Нет, разноцветные, – весело сообщила Катрин. А затем завернула штанины выше колен и опустила босые ноги в воду.

– Интересно тут можно купаться? – спросил лейтенант.

– Ну запрещающих знаков я не вижу, – ответил сир Галант, – с другой стороны так сильно тревожить мир чудных рыбок нехорошо!

Малькольм тем временем занял сидение в одной из беседок, и сир Галант решил присоединится к нему.

– Не знаешь когда мы отправимся дальше? – через некоторое время спросил инженер.

– Последнее что я слышал, отбытие к Чоле через три дня.

– И что мы будем делать у Чолы?

– Понятие не имею, видимо демонстрировать флаг соседям дагонцев. А дальше как пойдет, вероятно сир Грегори будет выжидать удобного момента, а сир Логан займется улучшением отношений.

– А десант? У нас на «Кенте» и «Линкольне» почти по тридцать тысяч десантников, зачем столько? Особенно если марк-44 на эскадре так мало?

Сир Галант пожал плечами, Малькольм весь путь к Каприкане постоянно нудил о недостатках в комплектовании и руководстве эскадры. Вместо ответа рыцарь посмотрел на молодежь. Лейтенант Дормайер и еще двое парней все-таки залезли в бассейн и теперь пытались затащить туда кого-нибудь из девушек. Катрин шутливо от них отбивалась не слезая с облюбованного бортика. А Джудит, заламывая руки, причитала беспокоясь о судьбе несчастных рыбок. Элен и еще три девушки, стоя в стороне, мило хихикали.

– Ну я слышал беседу нашего капитана с сиром Логаном. Насколько я понял речь шла о Кучан-Кули. У дагонцев там стоит эскадра, четыре линкора, два линейных крейсера и всякая мелочь. Вполне нам по силам.

– Ты думаешь после Чолы сир Грегори рискнет появиться у Кучан-Кули? – удивился Малькольм.

– Вряд ли в этом случае их эскадра примет бой, но сир Логан и сир Нейл, командор Каприканы, так вот они полагают, что поднять новое восстание на Кучан-Кули против дагонцев вполне реально.

– Это какое-то сумасшествие! – выпучил глаза инженер. – Они что действительно собираются спровоцировать здесь войну?

– Наоборот, они убеждены, что если сейчас не показать варварам всю мощь Ордена, то через несколько лет большая война станет неизбежна. А так маленькое кровопускание предотвратит большую и долгую войну.

– Безумцы!

Сир Галант не стал отвечать, наблюдая за суетой у бассейна, кто-то из парней схватил за руку Джудит и потащил к воде. Та отчаянно заверещала.

– Элен, помоги! И прикажи им прекратить мучить рыбок!

– А что я могу, вон проси рыцаря, – адресовала к нему просьбу скромная Элен.

– Ты же из семьи Великого Гроссмейстера, они тебя послушают.

– Да-да мой троюродный прадедушка Великий Гроссмейстер, но он очень далеко, а сир Галант близко!

– Троюродный прадедушка? – удивился кто-то из незнакомых парней, вроде с флагмана.

– Ага, я правда мало его знаю, но как-то на семейном празднике сидела у него на коленях. Я тогда совсем маленькой была. Он гладил мне головку и называл милой девочкой!

– Ты и сейчас милая девушка! – воскликнул лейтенант.

– Это круто! Эй Кит давай затащим в воду блондинку, раз она такая именитая!

Лейтенант немедленно вцепился в подстрекателя. Чем воспользовалась Джудит, вырвавшись и сделав шаг назад. Элен же поспешно ретировалась подальше от бассейна, заодно оттащив с собой подругу.

– Ну а чтобы ты предложил взять вместо десанта? – спросил сир Галант инженера.

– Ну хотя бы лишние марк-44, убрав половину челноков можно загрузить по восемьсот беспилотников. Или по шестьсот марк-45, если они так стремятся быть сильными на дальней дистанции. Благо всего этого добра на Каприкане-Альфа навалом.

– Это было бы верно, если бы наше руководство хотело сразиться в космосе, а не высадиться куда-нибудь на планету.

– По моему они сами толком не знают чего хотят, – уныло