— И это всё? — озадаченно спросила Скопа, когда я принялся устраивать корень упокоя в вырытой ямке. — Мы обычно ещё травок разных добавляем и удобрений, чтобы что-то выросло. Слышала, что в других экспериментах маги пытаются напитать проросток маной, чтобы он дал всходы.

— Помогало? — без всякой издёвки, спросил я.

— Нам нет, — покачала головой Лена. — Про других не знаю.

— Поэтому я и решил попробовать другой способ, — невозмутимо произнёс я. — Елизавета Алексеевна, что происходит, если магическое растение начинает приспосабливаться к новым условиям и пытается вернуться к нормальной жизни? С позиции вашего аспекта?

— Растение начинает потреблять свободную ману, — как перед преподавателем на открытом уроке, начала отвечать Елизавета. — В районе корневой системы формируется ряд сопряжений, отвечающих за контакт с новой средой. Если всё проходит нормально, то растение начинает процесс объединения с магическим фоном новой местности. Если он проходит успешно, то начинается физический рост, видимый обычным зрением. Занимает от недели до трёх лет, в зависимости от типа растения.

— Всё верно, Елизавета Алексеевна, — кивнул я. Добавить небольшой объем аспекта Воды в углубление с корнем упокоя оказалось удивительно сложно. Будто растение сопротивлялось чуждой энергии. Следом я использовал Воздух, чтобы окончательно создать замкнутый контур над выбранным участком посадки. — А теперь подумаем, как такой процесс происходит где-нибудь в промышленной теплице.

— Там используются разные удобрения, — серьёзно ответила Скопа. — Они заставляют всё расти в десятки раз быстрее, чтобы урожай собрать раньше. Только вредное это всё очень.

— Удобрения позволяют растению быстро набирать массу, — прикапывая ямку, кивнул я. — Но это не всё. Чем теплица отличается от дикой местности?

— Средой, — произнесла аспирантка. Ежова сосредоточенно следила за моими действиями, отчаянно пытаясь найти правильный ответ на мой вопрос и понять, что именно я планирую делать. И в какой-то момент девушка потрясённо посмотрела на меня. — И отходами! В промышленных теплицах растения выделяют массу отходов, которые искусственно убираются людьми. Иначе такой бурный рост очень быстро убивает саженцы. Буквально в течение пары дней.

— Верно, Елизавета Алексеевна, — улыбнулся я. — Только в вопросе аномальных растений всё немного сложнее. Местные виды научились перерабатывать другие аспекты, чтобы усиливать свой. Никто не перебирает добычей. Что попало в сети — то идёт в дело. При этом обычные процессы развития тоже никуда не деваются. Аспект Земли может просто растворяться в почве, а может быть направлен в дело. Но тогда появляется необходимость в энергии других видов. Корень упокоя сформировался в сплетении аспектов. Если дать ему доступ к необходимым силам, то мы получим нужный эффект очень быстро.

— Но… не мгновенно же… — глядя куда-то мимо меня, прошептала Ежова. Аспирантка не отрывала взгляд от рыхлой земли передо мной. Над поверхностью заметить изменения было невозможно, но истинному взгляду такая преграда не мешала. И можно было увидеть, как из добытого нами корня полезли во все стороны тонкие магические нити. — Чудеса…

— Через пару дней можно будет проверить результат, — поднимаясь с земли и отряхивая руки, произнёс я. — А теперь по домам.

Если всё пойдёт хорошо, то я получу очень качественную плантацию ценного аномального растения. Но это была не единственная причина моей охоты за упокоем. Помимо экономической ценности, растение могло стать отличной заградительной полосой против мелких аномальных зверей. Но над этим ещё нужно было поработать. Как и над направлением развития плантации.

Та нить аспекта Земли, на которой я посадил корень, уходила к центру аномальной зоны не сразу. Пару километров она тянулась вдоль границы. Может получится потом сделать мост на другую нить, чтобы растянуть плантацию вдоль всего моего владения. Тогда появится возможность стать крупнейшим поставщиком плодов упокоя в Империи. Вряд ли кто-то ещё в условиях приближающегося гона станет заниматься подобными вещами. А потом я буду уже сильно впереди и смысла вкладываться в новую отрасль будет не так много. Если вообще будет. Рынок для пыльцы не такой уж большой. А вот с другими растениями главы влиятельных родов обязательно попробуют. Уже пробуют, но пока без особых успех. Впрочем, вряд ли у них что-то изменится даже если кто-то получит подробный отчёт Елизаветы Алексеевны о сегодняшних событиях. Потому что самое главное я показывать и озвучивать не стал.

Как и в случае с ловушкой для россожа, мало было соблюсти все нужные условия, чтобы повторить подобный трюк. Нужны были знания. С пространственным зверем это был принцип коротких прыжков, позволивший мне рассчитать возможные точки появления чудовища и умение правильно считывать направление порталов. В случае с упокоем — умение объединять разные аспекты в одной структуре, на что были способны только обладатели нескольких аспектов. Вот только для создания взрыва в роще огнеростов аспектов нужно было два. А для посадки обычного аномального растения в новом месте — три. Какова вероятность, что в других родах найдётся кто-то с тремя развитыми аспектами? Да не абы какими, а теми, что нужны в конкретном случае. Я даже не был уверен, что с тем же огнеростом у меня получится провернуть что-то похожее.

Когда вернулись к вездеходу, рядом с ним уже стояло ещё несколько машин. Я кивнул командиру патрульной группы, который оказался одним из ребят Пичуги. Скопа и остальные разведчики сразу загрузились в ближайший пикап и весь отряд исчез в лесу. Мы с Лисой уселись на заднее сиденье вездехода и машина поехала в сторону Себыкино. Измотанная дикой перегрузкой аспирантка, моментально вырубилась и не шевелилась до самого посёлка. Я же всю дорогу думал о том, что можно предпринять по поводу Витязей.

Ввязываться в конфликт с представителями Императора я не планировал. По большому счёту, прежде чем делать какие-то выводы, надо было сначала узнать во всех подробностях, как вообще происходит процесс возвращения выделенных бригад на родину. Вполне возможно, что Вепря и его людей просто осмотрят в соответствии со стандартным протоколом и отпустят на все четыре стороны. В то, что кто-то из недоброжелателей моего рода подготовил для Витязей неприятную встречу, я не верил. Слишком мало прошло времени, чтобы поднять на уши столько служб и разных ведомств. Такое даже Пожарскому будет тяжело провернуть.

— Мы на месте, ваша светлость, — остановив вездеход, сообщил Ворон. Дремавшая на соседнем сиденье Ежова тут же открыла глаза и сонно осмотрелась.

— Пора выходить, Елизавета Алексеевна, —