критический момент может не хватить всего крупицы. Ты же сам понимаешь.

— Понимаю. Береги себя.

Лораль

В таком режиме шли дни. Расслабленная атмосфера, которой наполнилась жизнь после недели комендантского часа, приобрела темный оттенок. За пределы академии было запрещено выходить, а внутри редко можно было встретить студента, за пазухой которого не было бы припрятано оружие. Магия не всегда может помочь, а верная сталь всегда под рукой. Кирас снова пропадал в городе. Скорее всего они пытаются предотвратить будущие убийства. Мой магистр был очень занят, и наши встречи ограничивались зарядкой артефакта. С каждым днем он выглядел все хуже, но Кирас боялся останавливаться, боялся не успеть и потерять еще кого-нибудь.

Глава 14

Смотритель

В двадцати милях от Ролита я слежу за кладбищем города. После нескольких восстаний было решено не строить города вблизи больших захоронений, потому как город с его жителями может оказаться в опасности.

Вообще, это работа не пыльная. С развитием в области некромантии ситуация улучшилась. Появились артефакты, которые могли засечь любую активность. На места захоронения также накладывают печати, не позволяющие подниматься из своих могил всякой нечисти. Таким образом, моя основная задача — отслеживать любую подозрительную активность и в случае чего сообщить в Ролит.

Дни службы текли размеренно. За двадцать лет моей работы было всего парочка ложных тревог. Ничего серьезного.

Сегодня все было спокойно, ничего не предвещало беды. Неожиданно я почувствовал импульс. Кто-то пытался снять печать! Этого нельзя было допустить. Я схватил накопители и ринулся на предполагаемое место прорыва.

Хоть в моих жилах и текла кровь некроманта, уровня дара едва хватало, чтобы зарядить один артефакт, когда маг средних способностей мог наполнить около двух десятков таких штук.

Для таких экстренных ситуаций был предусмотрен переговорный артефакт. И пока я пробирался сквозь могилы, пытался дозвониться до штаба в Ролите. Мертвецы чувствовали скорое падение оков, что удерживали их тела в могилах. Воздух звенел от напряжения. Потом последовал импульс еще большей силы, и печать слетела.

Чтобы убраться с кладбища, которое через несколько минут наполнится, по моим подсчетам, несколькими десятками умертвий, требовалось не так уж много времени. Также за воротами надо было активировать барьер, который бы не дал мертвецам выйти на свободу.

Я быстро маневрировал между могилами, пытаясь поскорее достичь ограды. Но на полпути меня захлестнула волна энергии смерти. Она сжигала меня изнутри. Вздохнуть с каждым разом было все тяжелее, сердце билось с такой скоростью, что еще немного и не выдержит. В гробах началось копошение, и сейчас уже не шла речь о десятках восставших.

Моим сознанием владела единственная мысль: "Надо включить барьер и вызвать помощь". Но силы были на исходе, каждый шаг причинял боль. Как во сне дотянулся до железных решеток ворот и потянул на себя. За спиной уже слышалось шарканье и рев первых восставших. Приложив последние усилия, я закрыл калитку и активировал защиту.

"Получилось!" — подумал я, замертво падая на землю. Сердце не выдержало…

Лораль

Сегодня вечером мы с дядей и магистром Гвеном собрались в его лаборатории. За решеткой в углу расслабленно лежал высший, что не так давно напал на меня и друзей. Он закинул руки за голову и положил ногу на ногу, покачивая носком в такт мелодии, что похоже играла у него в голове. Высший был нам нужен, и он об этом знал. Гвен поил его животной кровью, чтобы восставший не озверел.

"Неплохая замена, но человеческая все же лучше. Может поделитесь?" — каждый раз подчеркивал наш опытный образец.

— Все приготовления готовы, — сказал магистр, — можем приступать.

Наша троица с нетерпением ждала этой фразы, поэтому, чтобы надеть защитный костюм, состоящий из халата, резиновых перчаток и очков, закрывающих глаза и дыхательные пути, потребовались считанные минуты. Даже малейшее попадание некроза в живой организм могло оказаться фатальным и привести к летальному исходу.

Высший, завидев приготовления, быстро поднялся и выдал:

— Ребят, а давайте как-нибудь потом? Настроение сегодня какое-то неоживленческое. А эмоциональное состояние пациента очень важно при операциях!

— Ты не пациент, а опытный материал, — сказал холодным голосом дядя, ближе подходя к клетке. — Раньше надо было думать. Вот не напал бы на дочку мою, глядишь бы тебя и не поймали.

— Ты мне будешь теперь каждый раз это припоминать?! Не убил же, вот живая стоит… дьявол, опусти заклятье!

Это он посмотрел на меня. Связывающее заклятие уже искрилось на моей ладони, готовое в любой момент сорваться с пальцев. И когда я уже была готова пустить его в высшего, в лабораторию ворвался магистр Девиус.

Он запыхался и был явно встревожен.

— Что случилось? — спросил Гвен. — Как видишь, мы заняты.

— Поступил сигнал… — задыхаясь начал говорить Девиус, — с кладбища Ролита… артефакты сходят с ума… смотритель пытался связаться со штабом, но не смог. Сейчас связи нет. Объявлена мобилизация. Логанты отправились на разведку, они самые быстрые.

Последняя фраза вызвала внутреннюю тревогу, вызывающую дрожь по всему телу.

"Почему опять в первых рядах именно он?! Неужели так сложно побыть в безопасности!" — схватилась я за край стола, оседая на скамью.

— Я к ректору, а вы собирайте студентов. Не думаю, что у нас много времени, — сказал магистр боевой магии и выбежал из лаборатории.

Мысли темным роем кружили в голове, затягивая в пучину отчаяния. Такое часто случалось после появления медальона. Я просто не знала, как справляться со всеми этими эмоциями. В привычной жизни мое эмоциональное состояние было около нормального. Но стоило случиться какому- нибудь потрясению, происходила катастрофа.

Из такого состояния меня вытянула теплая рука, что легла на мою ладонь. Я подняла глаза и столкнулась с родным взглядом уверенных глаз. Дядя присел передо мной на корточки.

— Все будет хорошо. И с ним тоже ничего не случится. Он опытный парень и на рожон не полезет. А если с ним отец, так и подавно, — его слова слегка утихомирили нервный комок внутри, давая думать трезво. — Сейчас не время для переживаний. Мы должны быть готовыми к нападению и защитить тех, кто этого сделать не может.

С этими словами дядя поднялся, стягивая с себя халат.

— Я поеду в штаб, — сказал Хьюго Гвену, — узнаю обстановку и вернусь, — потом он поцеловал меня в лоб, как делал это всегда, когда волновался за меня, и быстро вышел из лаборатории.

— Идем. У нас много дел. Ты же мне поможешь? — поинтересовался магистр.

— Разумеется.

Дядя прав, для волнения сейчас нет времени. На кону жизни.

Кирас

Мы гнали лошадей в полный упор. Каждая минута имела значение. Когда