вас не задержу, — он потянулся к своему уху и снял сережку, — прошу, передайте Лораль. — Она отказывалась от защитного артефакта из-за непроколотых ушей. Сейчас, думаю, лишней защиты не будет.

Я взял украшение, что представляло собой маленькую серебряную пентаграмму, и спрятал в нагрудный карман.

— Я передам. До встречи.

Дел было много, а время поджимало. Но как бы я не переживал за безопасность людей, больше всего я беспокоился о Лораль. Было понятно, что она переживает. И какой бы сильной не выглядела, ей сейчас приходится труднее, чем другим.

"Будь в порядке", — эта мысль заставляла буквально лететь в академию.

В академии царило возбуждение. Студенты бегали. Кто-то помогал с вещами, которые бы могли пригодиться для защиты города, кто-то растерянно метался, не зная к какой из групп примкнуть. В воздухе витал страх, смешанный с решимостью. Не так все уж плохо. У нас есть надежда в удачный исход. Пока этого достаточно.

Уже приближаясь к главному зданию, где должен быть Девиус, почувствовал резкий укол чужой боли.

"Этого я и боялся", — подумал я, переходя на бег.

Она лежала на земле. Вокруг толпились люди. Они пытались что-нибудь сделать, как-то помочь. Но без преувеличений Лораль мог помочь только я.

— Разойдитесь! — крикнул я, расталкивая ребят.

Добрался до нее. Она лежала неподвижно. Если не знать ситуации, то можно подумать, будто она спит. Я резким движением содрал о пуговицу уже запекшуюся после активации защитных артефактов кровь и смазал ею камень медальона, который Лораль сжимала в руке.

В этот раз времени потребовалось немного больше, чем обычно, но вот камень снова посветлел.

— Лораль! — я начал массировать точки на теле девушки, что могло вернуть ее в сознание. Но она не приходила в себя. Тогда я подхватил ее на руки и понес к себе.

Чтобы добраться до коттеджа, много времени не понадобилось, и уже через несколько минут мы были на месте. Я занес Лораль в дом и положил на диван в гостиной.

В дальнем шкафу у меня где-то стояла нюхательная соль. Надо было привести Лораль в сознание. Я быстро отыскал требуемое и вернулся к девушки. Присел рядом с диваном на корточки и поднес баночку с солью к ее носу.

Лораль поморщилась и начала отворачиваться, стараясь избежать резкого запаха. Но я ей этого сделать не позволил. И уже через мгновение она открыла свои золотистые глаза.

— Кирас? — продолжая лежать, протянула она руку, пытаясь дотянуться до меня.

— Уже все хорошо, — взял ее за руку и нежно сжал, — нам надо что-нибудь придумать. Я отправляюсь на зачистку и не знаю, сколько времени для этого понадобится.

Я поднялся и пошел к выходу из комнаты.

— Полежи пока. Мне надо переодеться.

Лораль

В доме магистра мне приходилось быть первый раз. Раньше все наши встречи проходили в его кабинете. Похоже он и сам редко здесь появляется.

В комнате царил полумрак. Кирас не стал включать люстру, комнату освещал напольный светильник, что располагался около черного кожаного дивана, на котором я и лежала. Вдоль стены стояли шкафы. Света было недостаточно, чтобы рассмотреть, что находится внутри. Минимум вещей.

Стоило мне увидеть Кираса, скрученные нервы расслабились, и стало легче дышать. Похоже, я еду вместе с ними. Он не откажется от участия в зачистке, а мне просто нужно находиться рядом с ним, хотя бы для того, чтобы заряжать артефакт. Эти мысли почему-то не пугали, а, даже наоборот, успокаивали, как будто именно так и должно быть.

Послышались быстрые шаги, и в комнату вошел магистр, одетый в кожаный костюм, который скрывал все его тело под самое горло. Кожу было сложнее повредить, и иногда случалось, что стальные доспехи пасовали перед таким легким и прочным костюмом. Также для усиления эффекта кожу зачаровывали. На поясе были закреплены длинный меч в ножнах и набор из коротких метательных кинжалов. В высоких сапогах расположился любимый кинжал Кираса. Волосы мужчина собрал в низкий хвост.

Осмотрев магистра с ног до головы, я задумчиво выдала:

— А ведь я ни разу не видела тебя с мечом в деле.

— Ооо, я очень хорош, — лучезарно улыбнулся мне мужчина, протягивая руку, — у тебя будет еще возможность посмотреть. Идем.

— Нет!

— Да!

— Я против! — в который раз отказался Кирас, вышагивая по своему кабинету.

— Хорошо. Тогда что ты предлагаешь? — спокойно произнесла я, продолжая расслабленно сидеть в его кресле, в которое, между прочим, усадил меня сам магистр. Чертовски приятно.

— Если бы я знал?! — со смешком посмотрел на меня мужчина. — Почему ты такая спокойная?! Горишь желанием поскорее встретиться с восставшими?

Я лишь пожала плечами. А что ему на это ответить? Вариантов у меня все равно немного. Либо я мучаюсь от боли здесь, что я, разумеется, не под каким предлогом делать не хочу, либо нахожусь в своем относительно спокойной состоянии рядом с ним, но в более опасной обстановке.

— Черт, почему несвежая капля крови не работает? Это бы решило все наши проблемы.

— Сам знаешь, в ней нет магии, — ответила на восклицание я. — Свяжись с дядей. Посмотрим, что он скажет.

— Кстати, — Логант достал из нагрудного кармана маленький предмет и протянул его мне. Это оказалась сережка Хьюго, — лорд Этраль просил передать.

Я взяла ее в руки, вздохнула.

"Давно надо было это сделать", — подумала я.

И пока магистр отвлекся на переговорный артефакт, я проткнула мочку правого уха. Это было больно, но терпимо. Кровь от раны активировала защитные плетения, что лежали на сережка.

Магистр резко повернулся ко мне, похоже почувствовал мою боль.

— Лораль! — прикрикнул Логант, уже готовый сорваться мне на помощь. Но быстро поняв, в чем дело, устало сказал своему собеседнику. — Она в порядке, защиту активировала. Жду.

Кирас отключился, подошел ко мне и прикоснулся заживляющим заклятьем. Боль ушла.

— Спасибо.

— Всегда, пожалуйста.

— Что дядя сказал?

— Пошел узнавать, куда тебя можно пристроить поближе к нам.

— Видишь, как все просто. А ты переживаешь, — весело ответила я.

Логант страдальчески произнес:

— Лораль, это не увеселительная прогулка. Там будет бойня. А если с тобой что-то случиться?

— Зато больно не будет.

— Если тебя покусает зомби, то будет!

— Да хватит сопротивляться! — возмутилась я. — Я в пекло не полезу. Мне моя шкурка дорога. Но и ты, — произнесла я, максимально близко подходя к Кирасу, — будь добр остаться целым и невредимым. Ты мне нужен.

Между нами было несколько сантиметров. Глаза в глаза, дыхание в унисон. Достаточно сделать всего один шаг…

Раздался звонок артефакта. Кирас, не сводя с меня своих фантастических глаз, ответил на звонок.

— Слушаю. Хорошо, я понял. Леви