— А, вернулась все-таки, — подметила девка в сером.

Я сделала несколько шагов обратно. Эти слова мне не понравились. Неужели ловушка? Но как он узнал, что я решусь вернуться, чтобы принести нормальные извинения его слуге?

— Да ты не переживай, — спохватилась Мицу. — Хозяин простит тебя. Он хороший.

— Вы его можете хоть святым считать, мне от этого ни жарко, ни холодно.

— Ладно-ладно, — покорно подняла руки вверх коротко стриженная. — Пойдем с нами чаю выпьем, замерзла, поди, под забором стоять?

Несколько секунд я размышляла на тему, может ли это быть импровизацией, с целью загнать меня в западню. В здании я сразу лишусь половины своих возможностей. Ради чая можно и рискнуть. Все время после освобождения я сторонилась людей, опасаясь, как бы таннигавкие не разнюхали, что я хожу без привязки. Если узнают, то сразу начнется охота, поэтому возле Хиири может быть безопасно. Надо только договориться на своих условиях. Если честно, очень хотелось поесть нормальной еды и насладиться свежезаваренным чаем, а не воровать с огородов и пить воду из речки. Посмотрела в сторону Несущей. Та так и сидела на веранде с отрешенным видом. Мицу перехватила мой взгляд и завистливо заметила:

— Слышала бы ты, как она вчера вопила.

— И ничего я не вопила, не надо врать.

— Пойдем.

Мицу требовательно схватила меня за руку и потянула внутрь таверны. Странно, почему она меня не боится? Вон даже Несущая следила за мной постоянно краем глаза.

— Почему ты так спокойна?

— Тебя выбрал Хозяин, значит можно верить. Если только тебя не успел поймать кто-то из чужих Хозяев.

— Меня не так просто поймать.

Эта мелкая чертовка насильно усадила меня за дальний столик. Народу в это утро было немало. Большая часть наверняка приехала на завтрашнюю ярмарку. Если бы не Хиири, меня вполне могли бы продать завтра на ней какому-нибудь отвратительному свинтусу вроде Жирдяя Хака. Получается, я должна быть благодарна Хиири? Обойдется.

Вскоре стали разносить еще горячий завтрак, и по залу таверны разнеслись потрясающие ароматы. Подошла Несущая, ни на секунду не снимающая дайсе с пояса.

— Линна, ну расскажи, что у вас было?! — пристала мелкая с расспросами.

— Это дело исключительно мое и господина.

— Жадина.

— Но… — Несущая подозрительно покосилась в мою сторону. — Я себя как-то странно чувствую. Не удается сосредоточиться. И я постоянно думаю о господине.

— Кхе-кхе-кхе, — закашлялась Мицу.

— Прежде чем ты вставишь свой ехидный комментарий, замечу. Я знаю, что такое любовь, но в данном случае это нечто иное. Может, это какая-то магия? Я редко прислуживала без Клятвы, исключительно по своему выбору. Возможно, в этом все дело?

— Ну-у, раз ты у нас такая опытная, сама разбирайся. Я могу только подтвердить очевидное.

— И что же для тебя очевидно?

— Ты в него втюрилась по уши.

— Если так, то это плохо. Неподобающие чувства к Хозяину отрицательно скажутся на той пользе, которую я приношу Семье. Надо как-то от них избавиться. Сомнительно, чтобы я испытывала к господину Хиири что-то похожее на те чувства к моей наставнице по боевым искусствам. И мой второй Хозяин, он был строгим и частенько распускал руки, но все же был мне небезразличен.

— Ну-ну-ну… — предвкушающее придвинулась Мицу.

— Что ну-ну? Эх, нашла у кого просить совета. Ладно, Синкуджи, тебя можно поздравить с возвращением в лоно Семьи?

— Что?! Я пришла извиниться перед девчонкой вообще-то. Можете ее позвать?

— Пусть отдыхает. Проснется — сама подойдет.

— И ваш Хозяин заодно, — тихо буркнула я.

— Да-да-да, скажи еще цветочки пришла сюда поливать. Видела я, с какой мордой ты вчера липла к Хозяину. Только слюни успевай подтирать.

— Я должна была убедиться в том, что он может себя защитить! Так на меня Клятва действует!

— Конечно, ты совсем не думала о нашем молодом красивом Хозяине, о его сильных руках и…

— Заткнись, пигалица.

— Мицу, прекрати уже язвить. Может про себя расскажешь?

— А что я? Хозяин мне нравится, но вот про что-то большее не уверена. Любовь уже очень давно не актуальна. Разве что в редких поселках, вроде того, откуда Мицу родом.

Я вздохнула:

— Что за приказы навесил на вас этот вонси? Вы только вдумайтесь, что за чушь вы несете. Для чего вы разыгрываете этот спектакль?

— О-хо-хо, я думала, что это очевидно, раз он так легко тебя отпустил. Мы без Клятв вообще-то. Мы лоты.

— Э-э, что?

— Это крайне уязвимое положение для Семьи, — посетовала Несущая. — Нам нужно придумать текст Клятвы. Господин — бывший слуга из Эринеи и сам помешан на свободе. Он даже не согласен на Клятву сборщиков. Если ты что-нибудь придумаешь, сообщи сразу.

Я оглядела серьезные лица девушек. Похоже, они верят в то, что говорят.

— По правде, я думала над договором с вашим Хозяином, — осторожно произнесла я. — Он платит мне деньги как наемнице и представляется моим Хозяином. Что-то вроде этого.

Тут в помещение вошел вонси и сразу направился к нашему столику. Я подобралась, готовая в любой момент использовать «землю». Само собой, если строение рухнет, то мне тоже не поздоровится, но лучше уж так, чем возвращаться к прежней жизни.

— Что она тут делает? — холодно произнес Хозяин.

— Я не к тебе пришла, ушастый.

— Ну-ну, Хозяин, она всего лишь хочет извиниться, — добавила Мицу.

— Надеюсь, без Клятвы ты более адекватна?

— Я и с Клятвой всегда действую правильно. Мой Хозяин должен уметь защитить себя.

— Господин, позвольте, я принесу свежее блюдо, это уже остыло, — поднялась Несущая.

— Ничего, я так голоден, что съем все, что угодно!

— Вам не стоит так утруждать себя, расходовать столько магии на Сэйто.

— Это мне решать.

— Да, господин.

Хиири уселся за стол и принялся со зверским аппетитом уничтожать съестное, не забывая запивать чаем.

— Ты ведь не фолько изфиниться прифла? — с набитым ртом пробормотал вонси.

— Я хочу заключить договор в качестве наемницы. Ты платишь деньги, я предоставляю услуги мага.

— Поразительная наглость.

— Ты сам освободил меня.

— Идет. Золотой в неделю устроит?

— Эринейский.

— Согласен.

Мы скрепили соглашение на эринейский манер — рукопожатием.

— Что ж, одного года службы вполне достаточно.