— Хиири, что случилось? — поинтересовалась я у вонси.

— Заметила?

— Господин? — непонимающе вопросила Несущая.

— Отойдем в сторону, — помахал рукой вонси и направился к дальнему краю площадки. — Значит так. Я подозреваю, что Сэйто предала нас.

— Что?! — воскликнула Мицу.

— Господин, вы уверены?

— Вероятность примерно девять из десяти. Это полностью моя вина. Полагаю, это случилось в тот момент, когда она убежала из таверны поутру. Почему-то после освобождения я стал подмечать некоторые мелочи… Сэйто плохо умеет врать. Крайне сомнительно, что у нее есть какая-то другая безобидная причина идти со мной, которую она не желает сообщать. Уж точно не за травками она собралась. Скорее всего, Сэйто нацелилась на деньги — вывести на них кого-то со стороны.

— Господин, что будем делать?

— Какие есть идеи?

— Если исходить из того, что Сэйто знает приблизительное местоположение клада, — принялась рассуждать Линна. — То для противника будет логично расположить засаду в том районе. Поскольку мы будем проходить через ворота, то возле них должна находиться связная, которая предупредит основную группу о нашем выходе. Господин, позвольте, мне разведать? Надо узнать, с кем мы имеем дело.

— Нет, ты слишком приметная. Мицу, вот, возьми денег, купи одежды, немного замаскируйся, убедись, что за тобой не следят. Посмотри, есть кто подозрительный возле ворот. Будет хорошо, если ты узнаешь из чьей она Семьи. Только не рискуй, ясно!

— Все поняла! Будет исполнено, Хозяин! — обрадовалась серая.

— Ладно, ведем себя как обычно. Мицу ушла за покупками, если что.

— Хиири, покажешь, как ты так легко пробиваешь мои стены?

— Раскрывать секреты Семьи какой-то наемнице? Обойдешься.

Вот засранец! Ну ничего, я выведаю все твои слабые места сама и на следующей тренировке ты у меня попляшешь!

Хиири

Снова возникла неприятная ситуация из-за моей ошибки. Надо было принять хоть какую-то Клятву, например текст у сборщиков. Нет, уперся, как рогатое парнокопытное, не захотел брать на себя ответственность, теперь вот расхлебывай. Придурок. Никто из девушек мне в лицо, скорее всего, ничего не скажет, но я и сам могу додумать их мысли.

Сегодня Линна действовала не так агрессивно в спарринге. Либо после бурной ночи не отошла, либо переживала за Сэйто. Девочка наблюдала за нашим противостоянием с неподдельным интересом. Хорошо, что из нее плохая актриса, иначе так бы и не догадались. Я не торопился, ожидая возвращения Мицу. За это время мечница успела мне разъяснить основные виды ударов и блоков. Я даже парочку самостоятельно разучил по ходу тренировки.

Вернувшаяся Мицу щеголяла в бежевом кимоно и темных широких штанах.

— Что-то Хиири только на тебя и тратится, — удивилась Сэйто.

— Юката не подходит для дороги, вот прикупила заранее. Хозяин, нравится?

— Неплохо.

Улучив момент, когда остальные отвлеклись, Мицу быстро доложила:

— Из подозрительных возле ворот я заметила только девку из Семьи Хандоджу. Она не больно-то скрывалась — делала вид, что кого-то ждет.

— Что известно про эту Семью?

— В основном фермерство, также конкурируют с Цудошито, но ничего серьезного. Магесс две-три, воительниц не больше десяти. Приблизительно.

— Ясно. Ты отлично поработала.

— Рада стараться!

Как только Сэйто отлучилась в туалет, мы быстро обрисовали ситуацию остальным, и я изложил свой план.

— Положение серьезное. Не думаю, что они выведут все свои силы, но в любом случае нам придется несладко. Опять же, я не буду приказывать, только прошу.

— Я с вами, господин, — просто ответила Линна.

— Меня можете не спрашивать, — Мицу.

— Синкуджи?

— Я уже дала слово. Только вот насчет оплаты не согласна.

— Если что-то заработаем, то делим поровну.

— Ладно, уговорил.

— Отлично. Не знаю, насколько они информированы, но будем надеяться, что появление магессы станет для них сюрпризом.

— Смертельным, — ухмыльнулась блондинка.

— Сэйто идет, — шепнула Мицу.

— Хиири, когда мы пойдем? — с ходу спросила девочка.

— Да прямо сейчас, только в номер зайду. Не скучайте без нас.

— Господин, будьте осторожны.

Переодевшись в более удобную одежду, мы с Сэйто покинули таверну.

Мицу

Синкуджи навесила на обувь Хозяина какую-то магическую метку, так что теперь его можно было легко отследить, когда он ступал по земле. Может, Сэйто и приняла ее извинения, блондинке я все равно не до конца доверяла. Как же так случилось с подругой? Во всем этом виновата только я. Сэйто мало что знает о нашей жизни, поэтому на мне лежала ответственность за ее обучение. В ту ночь мне следовало, спросить куда она направляется, проследить за ней, утешить, в конце концов. Но я посчитала — поплачет и успокоится. И ведь знакомы всего несколько дней, а я уже с уверенностью могу назвать ее своей подругой. Могла ли я так сказать о ком-то из Цудошито? Вряд ли. В моей предыдущей Семье царила строгая иерархия с четко расписанными правилами. Можно сойтись с кем-то своего уровня, но если того требуют дела Семьи, любая слуга просто перешагнет через твой труп. И я была такая же, просто возможностей для подстав в самом низу маловато. Сейчас я очень благодарна Хозяину, но и у Цудошито не испытывала никаких угрызений совести. Клятва — она такая.

Голубой солон слегка прогрел воздух до вполне комфортных условий. Вот бы и днем прохладно было. Не люблю жару. Мы шли с Линной-старшей и Синкуджи по широкой улице Таннигавы всего в пяти минутах ходьбы позади Хиири и Сэйто. Агаши вышагивала с сосредоточенным лицом, будто ее на эшафот ведут. Синкуджи являла собой яркий контраст: беззаботно прыгала из стороны в сторону, рассматривала витрины лавок и глазела на прохожих. Я осторожно нащупала повязку с метательными ножами, спрятанную за поясом. Страшно. Очень страшно. Но ни за что не брошу Сэйто в беде.

Осмотрев ворота из-за угла, я убедилась, что слуга Хандоджу ушла. Может, встретилась с тем, кого ждала? Нет, правильнее будет рассчитывать на худшее. Примерно через километр рисовые поля сошли на нет, уступив место величественному лесу. Мы осторожно следовали за Хозяином, пока старшая не заметила:

— Впереди кто-то есть.

— Сейчас, — бросила Синкуджи и прикоснулась рукой до дороги. — Семеро, идут за вонси.

— Вы согласны с тем, что предложил господин? — засомневалась агаши. — По-моему, это слишком опасно.

— Вот теперь я полностью уверена, что ты без привязки, — усмехнулась Синкуджи. — Не волнуйся, он даже в одиночку их может раскидать, уж я успела оценить его силу.