нее посмотрел, не то с усмешкой, не то с жалостью.

Из кухни было слышно не только то, что делается в кабинете, в секретарской тоже.

Дверь хлопнула через несколько секунд.

* * *

Сердце начало стучать, когда Вера вышла. Владислав потер грудь.

Сердце стоило поблагодарить, при Илониной подружке стучать не начало. И себя стоило похвалить, он держался прекрасно.

Помнил, что нельзя впадать в панику.

Паника подступала.

Настоящая паника, тяжелая. Недавний страх, что его привлекут по забытому коррупционному делу, не шел с ней ни в какое сравнение.

Ему никто не поверит…

Владислав снова потер грудь. Кажется, сердце успокаивалось.

Он больше не хотел ничего не делать и надеяться, что все само собой обойдется. Он этого не выдержит, помрет от инфаркта.

Он один точно знал, что несчастного случая быть не могло.

Оставался единственный вариант – найти настоящего убийцу.

Это трудно, но он обязан справиться.

Владислав выключил компьютер, попрощался с Инной, спустился к машине.

Телефон достал, сев за руль.

– Марина, вы сегодня работаете? – спросил он, когда парикмахерша ответила.

Почему-то ему, как недавно Вере, показалось необходимым ее увидеть, не ограничиться телефонным разговором.

– Нет, – растерялась женщина.

– Сможете со мной поговорить? Я подъеду, куда скажете.

– Я далеко живу. – Она растерялась еще больше.

– Ничего, – успокоил он. – Я подъеду в любое место.

Ехать пришлось к одной из окраинных станций метро. Владислав боялся парикмахершу не узнать, но вспомнил ее сразу.

Щуплая фигурка стояла у края тротуара.

Она тоже его узнала, следила за ним с немым вопросом, когда он подходил.

– Давайте отойдем куда-нибудь, – огляделся Владислав.

Рядом молодой азиат зазывал в цветочную лавку.

Она кивнула, провела Владислава между высоченными домами. За ними оказалась тихая, не похожая на окраинную улица. Вдоль тротуара росли широкие липы, под ними стояли лавочки. Марина подошла к ближайшей.

– Хорошо здесь у вас, – похвалил Владислав.

Ей было лет сорок – сорок пять. На лице ни грамма косметики. Обычно женщины в ее возрасте подкрашивают хотя бы губы, тем более если работают в салоне красоты. Впрочем, не исключено, что на работе она косметикой пользуется.

– Я не все вам сказал. – Владислав сел с ней рядом.

Место для беседы было идеальное, пешеходов на улице почти не наблюдалось.

Липа над головой тихо шуршала листвой.

– Полиция подозревает, что с Илоной произошел не несчастный случай.

Марина резко к нему повернулась.

Он напрасно считал ее дурочкой, глаза у нее были умные.

– Я ее не любил, – признался Владислав. – Но я хочу знать, кто ее убил. Не знаю почему, но мне это нужно. Помогите мне!

Она продолжала молча смотреть умными карими глазами, напомнив ему Инну. Та всегда слушала его, не мигая.

И еще напомнила бывшую бухгалтершу Светлану Борисовну. Та тоже умела слушать.

– Последнюю ночь она провела с мужчиной. Не знаете, кто это мог быть? По-моему, ближе вас у Илоны подруги не было.

Он лучше других знал, что у бывшей жены вообще не было подруг. Она отпускала нелестные характеристики, как только ласково прощалась с мнимыми подружками. Когда-то Владислава это удивляло, хотя бы при нем попыталась не быть стервой.

– Илона очень страдала, когда вы ее бросили. – Марина отвела глаза.

– Сомневаюсь! – не сдержался Владислав. – Она меня любила еще меньше, чем я ее!

– Не любить не означает не страдать, – женщина мягко улыбнулась. – Ваш уход ее ранил. Правда. Ей было обидно и больно. Со мной она откровенничала, потому что от подруг развод скрывала. А я обслуга, меня можно не стесняться.

По краю тротуара проехал на велосипеде разносчик еды, Владислав проводил его глазами.

– У Илоны был любовник?

– Ну конечно, – Марина опять улыбнулась. – Сначала какой-то бывший однокурсник. Но это так, несерьезно. Мальчик тянул на среднего художника, а Илоне хотелось большего. Чтобы ей все завидовали. Чтобы она не выглядела проигравшей рядом с вами.

– Она нашла подходящий объект? – повернулся к Марине Владислав.

– Не знаю, – посмотрела мимо него Марина.

Он ей не поверил. Она знала.

– Марина, скажите! – попросил он. – Не беспокойтесь, я в чужую жизнь не полезу. Но мне правда надо знать, что с ней случилось.

Она не пошевелилась, молча смотрела на клумбу с распустившимися мелкими цветочками.

Вздохнула и заговорила она через несколько секунд. Владислав успел решить, что больше не проронит ни слова.

– Илону ранило, что у вас роман с секретаршей. Она боялась, что вы на ней женитесь. Поменять Илону на секретаршу… Это было бы двойным оскорблением.

– Откуда она узнала? – опешил Владислав.

Марина вяло улыбнулась.

– Она за вами следила. Подозревала, что у вас другая женщина. Несколько дней ездила за вами по вечерам. В конце концов вы уехали с работы с секретаршей…

Около лавочки закружилась оса, Владислав отогнал ее рукой.

– Илона очень болезненно это перенесла. – Марина помолчала. – Ей было плохо и хотелось причинять боль другим. Так всегда бывает, это как цепная реакция.

Она поднялась. Владислав тоже быстро встал. Он был намного выше, ему приходилось к ней наклоняться.

– Марина… Помогите мне. Вы ведь знаете, кто он, правда?

Она не ответила, но и отрицать не стала. Она уходила очень быстро, почти мгновенно смешалась с редкими прохожими и как будто растаяла в небольшой толпе.

* * *

Инна закончила сводную таблицу по текущим договорам, покачалась в кресле и неожиданно поймала себя на том, что больше не может и не хочет ждать непонятной развязки. Владу некому помочь, кроме нее, но она-то существует!

Нужно только не бездействовать и ждать беды, а делать хотя бы то, что в ее силах.

Инна посмотрела на часы, выключила компьютер и впервые в жизни без разрешения покинула рабочее место, не дожидаясь окончания трудового дня.

Не то от внезапного самовольства, не то оттого, что день был по-летнему теплый и солнечный, привычные страхи, что она сделает что-то неправильное и всем станет ясно, какая она бесполезная, куда-то исчезли. Сделает что-то неправильное – исправит. Не ошибается только тот, кто не делает ничего.

Инна спустилась в метро, потом успела вскочить в отходящую электричку и меньше чем через полтора часа вышла на уже знакомую платформу.

Сегодня около магазина не было ни курящей продавщицы, ни суетящихся подростков. Инна вместе с остальными пассажирами спустилась на землю, огляделась и медленно пошла по дороге, ведущей к месту трагедии.

Пахло травой и лесом. Сначала впереди виднелся мужчина с большой сумкой, быстро отдаляясь от Инны, потом дорога совсем опустела. Дважды ее обогнали проезжающие машины. Инна вместе с дорогой повернула в очередной раз, остановилась, постояла у обрыва, попятилась назад и села в траву.

Упасть вниз можно было только при очень большом