— У меня в классе написано одно слово, — сказал Олег. Он на всякий случай заглянул в интерфейс, но ничего нового там не обнаружил.

— Универсал, значит. Очень хорошо. Вам, главное, протянуть годик-другой. Дальше будет проще, — обрадовал ариот. — Если вам будут попадаться скрижали модификаторов, то обязательно используйте их. Они будут вам полезны. Даже если на первый взгляд покажется, что это не так. Если за эти скрижали будут заламывать огромную цену, запомните: цена не имеет никакого значения. Так что развивайте только телосложение, интеллект и выносливость. У вас, видимо, вскоре только они и останутся. Скрытность тоже исчезнет. И не переходите на двадцать пятый уровень.

— Но почему? Я ведь тогда не смогу у вас ничего купить, — наигранно возмутился Светлов. — И свое истинное имя не узнаю.

— Дойдите до нейтральных поселений. Я слышал, что несколько находятся совсем рядом с вашим городом. Там получится приобрести всё, что нужно. К тому же у вас будет возможность рассмотреть предметы. А у меня вы можете потратить тысячу очков характеристик. Предмет появится, но при активации вашей способности он может просто исчезнуть. Кольца, амулеты, браслеты — это всё не лежит у меня в сундуках, а полноценно воссоздается. Характеристики тратятся на тип экипировки, на материал, на свойства. И дополнительны мы забираем процент себе. Торговаться, как я когда-то давно вам говорил, не получится, — пришелец совсем по-человечески ухмыльнулся. — А что насчет имени — ничего страшного. Если вы пока не собираетесь становится сюзереном, то и имя с личной печатью вам не нужно.

— А личная печать — это?..

— Это тайна. А теперь задавайте другие вопросы. У нас немного времени, — огорчил ариот, — но на некоторые из них я попробую ответить.

— Что выпадает после окончательной смерти человека? — спросил Олег. Ему хотелось узнать, из-за чего за ним организовалась погоня.

— Вам это знать ни к чему. Это плохая информация, — нахмурился молодой старик.

— Если вы про камни Силы, то про это уже многие знают.

— Да? Очень плохо. Хотя у вас всё равно пока что нет ресурсов, чтобы оплатить инкрустацию. Но раз вы всё знаете, будет проще ответить на вопрос. Есть артефакты, выпадающие из-за потери даже одной жизни. Есть умения, которые всегда должны сохраняться на планете. Убийца получит это умение. Но это всё для каждой цивилизации индивидуально. И я понял, к чему этот вопрос, — торговец хитро прищурился. — У вас ведь было сто сорок килограммов тактового сплава.

— Да, — подтвердил Светлов. — Они лежат на хранении.

— Это очень ценная вещь. И вне зависимости от рас, тактовый сплав всегда остается после развоплощения.

Олег вспомнил момент смерти Гамель. Из него, помимо зерна памяти, выпало несколько небольших слитков.

— Чем так ценен этот сплав? Я помню, что это неуничтожимый предмет. И используется как универсальная валюта. Но что-то еще должно быть.

— Вам попадались когда-нибудь тактовые предметы?

— Один раз, — сказал Светлов. Он явственно увидел тактовое зелье восприятия, найденное и использованное во Мгле. — Там в течение десяти секунд один из моих параметров увеличивался в два раза.

— Вот именно. Знаю, что людям представить это сложно, но вы представляете размеры видимой Вселенной? — невпопад спросил торговец.

— С трудом.

— Вы не одиноки в этом, — засмеялся ариот. — Есть тысячи различных рас. И они распространяют по галактикам своё влияние. Но расстояния там огромные. Нужно строить метки пробоя, чтобы перемещать поселенцев и ресурсы. Но чтобы открыть эти метки, существо должно находиться на другом крае. И до этого края нужно долететь. Вот корабли из этого сплава и помогают добраться до неизведанных мест. Через четырнадцать лет, после начала полета, скорость кораблей преодолевает скорость света. Еще через двадцать лет превышает свет в миллионы раз. Сплав не разрушается, не разогревается и может ускоряться до бесконечности. Так что это очень — я повторюсь — очень ценное вещество. А у вас его сто сорок килограммов. Так что ничего удивительного, что за вами охотятся.

— Я про охоту ничего не рассказывал, — напрягся Олег.

— Рассказывали. Только забыли об этом. Так что ответ вы получили. Ваши враги хотят вас убить из-за этого сплава. Давайте следующий вопрос.

— Когда пал барьер поселения, у меня появились параметры ранга, влияния и направленности. Это что?

— Влияние — влияние и есть. Если вдруг станете сюзереном всего человечества, то оно будет равняться десяти. Если станете общим сюзереном галактики — дойдете до сотни. И так далее. Пока что про это не думайте. Хотите кофе? — хозяин магазина материализовал две кружки. — Это очень приятный напиток. Мне Снежана показала его, — он кивнул на стража. Девушка ни на что не обращала внимание. — А ещё она показала мне шампунь, — ариот продемонстрировал пышную бороду. — Уверен, эта вещь пользовалась бы у нас огромным спросом.

— А я обратил внимание, что борода ваша намного гуще стала, — сказал Олег, делая глоток. — А дальше?

— Точно-точно. Направленность — это усредненная мораль для людей. Но не забывайте, что у каждой космической цивилизации мораль своя. Да и у людей тоже. Этот параметр не влияет на вашу силу или цены в представительствах. Но поможет определять людей, которым вы сможете доверять. Но при этом не забывайте, что даже с ярко выраженной отрицательной направленностью человек в той или иной ситуации может быть полезен. И наоборот. Так что, если сможете увидеть этот параметр, учитывайте его, но полностью не доверяйте.

Напиток оказался великолепным. Он будто заряжал позитивом. Светлов широко и довольно улыбался.

— Вижу, что вам тоже нравится кофе. Отлично! А теперь ранг. Вы ведь сейчас просто ранг видите? — спросил торговец. — Без всяких классификаций, ответвлений и типов?

— Да. Но про последнее я обязательно спрошу, — пообещался Олег.

— А я не отвечу. Этого мне тоже делать нельзя. Вы, наверно, уже поняли, что уровень для землян не играет решающей роли? Даже первый уровень способен убить несколько человек двадцатого.

— Наверно. Всё зависит от боевых навыков и оружия. Ну и везения.

— Именно так. Инфополе планеты учитывает параметры ваших характеристик, считает свойства и уровень владения предметами из инвентаря. Считает ваш набор умений, навыков и способностей. Так что ранг — это показатель опасности.

— У меня двенадцатый, — признался Светлов. — Можете пояснить. Я немного не понял.

— Если вы будете проводить тысячу боев против двенадцати рандомных людей, то вы будете побеждать всю группу в пятидесяти процентах случаев. Если вы остановитесь в развитии, ранг будет понижаться. Например, у ремесленников эта характеристика находится в глубоком минусе. Но со временем, когда они начнут создавать качественную экипировку и оружие, ранг будет расти. Но не забывайте, что и минус десятый ранг может убить вас с помощью одного выстрела из земного оружия.