Прыгнув на врага, я ударил его сапогом в прикрытую броней грудь, подправил свой полет очередным посылом сырой силы, а потом упал на чародея, придавил его к земле коленом и сверху вниз опустил клинок на лицо. Теперь уже ируту ничто не мешало. Острие вошло в переносицу противника и пробило голову насквозь. Еще одна победа!

«Опасность!» – предупредило меня чутье и, перекатом, я соскользнул с тела мертвеца в сторону, резко поднялся и приготовился к бою.

Телохранители и северяне уже здесь, рубятся с вражеской элитой, втроем или вчетвером наседая на одного. А против меня всего двое. Воины суровые, сразу заметно. Первый – блондин с двумя короткими мечами, а другой – азиат с кривым тесаком непонятной формы. Они решили атаковать меня одновременно, три клинка против моего одного. Но я видел, что мои воины, несмотря на численное превосходство, слабее своих противников, хоть и раненых, но спутниками бога они стали не просто так. Поэтому «честный» бой не для меня. Момент не тот, да и время поджимало.

«Живее!» – подстегнул я себя и стал действовать. В азиата ударил «Плющ», который обвился вокруг его шеи. А блондину досталось «Силовое ядро». Защитные артефакты у них, конечно, были. Но они потратили энергию на нейтрализацию «Пепла черного пекла» и земляные клинки Вандиля, а на мои заклинания их уже не хватило. Блондина отбросило на несколько метров, а шея азиата хрустнула и спустя миг его голова безвольно упала на плечо.

Приблизившись к блондину, я заметил, что он еще жив, хрипит и дергается, так что раскроил его голову мечом. Затем обернулся в сторону схватки и поспешил на помощь к моим воинам. Два северянина и несколько телохранителей уже погибли, а враги кружили вокруг оставшихся, сбивая их в кучу, и этим напомнили мне волков, которые охотятся на стадо овец.

– Хлоп! – выпущенная на свободу «Черная петля» накрыла сразу троих врагов.

Я потянул на себя конец невидимого силового жгута, стянул заклинание и оно, с усилием, все-таки выполнило свою задачу, распылило органику и на землю посыпались элементы вражеской брони, оружие и одежда.

Взгляд скользнул по полю боя. Врагов осталось всего четверо и двое серьезно ранены. Северяне и телохранители снова насели на них. Один из нанхасов, понимая, что умрет, бросился на чужой клинок, подал себя вперед и, лишая чужака свободы, обхватил противника сильными руками, а рядом с ними сразу же появилась Яна, которая без колебаний рубанула врага атмином по хребту. После этого чужаков осталось трое, и я собирался снова вступить в бой, но вмешался Вандиль.

Задрожал воздух и головы сразу двух чужаков, стиснутые воздушной компрессией, раскололись. А третьего, невысокого крепыша, который в отличие от своих товарищей успел надеть шлем и заметно хромал, хотели добить воины. Однако я приказал, по возможности, взять его в плен и помчался в сторону храма. Мы свою задачу выполнили. Половина вражеского отряда полегла. А вот паладины Иллира Анхо все еще сражались, и пока я бежал в святилище, взгляд выхватывал картинки из этого боя.

«Два паладина схватились с высоким серолицым эльфом, который раззявил рот и я отметил, что его язык похож на змеиный»…

«Брат Айнур занес кинжал над симпатичной девчушкой в серебристой броне, которая смотрит на него с ужасом и одновременно с этим пытается сформировать заклинание»…

«Другой паладин, степняк Торопай, лежит на земле, он ранен, и над ним кряжистый противник с секирой в руке»…

«А вот и Алай Грач. Из его ладоней вылетают призрачные стрелы и направлены они в того воина, который свалил Торопая»…

Вмешиваться я не собирался, паладины вскоре победят, еще минута-другая и все закончится. Моя цель – храм. Что там? Смог Иллир одолеть Так-Цароха или нет? Может быть, учителю нужна помощь?

В святилище царил разгром и от алтарного зала, в котором недавно находилась Кама-Нио, стремительно распространялся пожар. Не просто огонь, а производная от применения божественных сил. Такое пламя водой не затушить, и чародеи здесь бесполезны. Дыма практически нет, а вот огонь подобен живому существу, голодному и алчному, ползет по стенам и пожирает новые куски. Опасная дрянь. Однако я все же добрался до цели и увидел учителя. Он лежал на каменном полу возле алтаря богини, его левая нога неестественно вывернута, а в руке Иллира Анхо рукоять черного северного атмина. Выглядел он так, что краше в гроб кладут, как говорится. А невдалеке от него, объятый пламенем, источником которого, судя по всему, он и являлся, возле стены валялся обожженный Арим Так-Царох. Он лишился своей одежды и уже совсем не напоминал того красавчика, каким был всего несколько минут назад. Да, с начала боя прошло совсем немного времени. И бог-наемник еще жив. Хотя позвоночник Так-Цароха был явно сломан. Руками он еще шевелил, а вот ниже пояса тело его не слушалось.

– Добей… – прохрипел учитель.

Кого нужно добить, сомнений не было. Не Иллира же, в конце концов, он нам, жителям этого мира, еще нужен. Вот только как подступиться к раненому богу-наемнику, который окружен живым огнем? Проблема. Особенно если мои заклинания против божества не так действенны, как бы мне хотелось. Так что пришлось действовать иначе. Я выхватил из ножен метальный кинжал из метеоритного металла и примерился для броска.

– Дам выкуп… – с трудом открывая рот, просипел Так-Царох. – Отпустите…

Поверить богу-наемнику или нет? И учитель молчит, его состояние ничем не лучше, чем у поверженного Арима. Решение принимать мне и я его принял.

Просвистев по воздуху, тяжелый клинок по самую рукоять вонзился в грудь бога-наемника в районе сердца.

Еще немного и начнет высвобождаться накопленная Так-Царохом энергия. С Шамми было так же. Значит, надо отсюда выбираться.

Продолжая оставаться в боевом режиме, подскочив к учителю, без церемоний, я поднял его и взвалил на плечо. После чего через запасной выход выскочил на свежий воздух и оказался в саду. Здесь столкнулся с госпожой Кэрри Ириф, голова которой практически лишилась волос, и положил Иллира Анхо на широкую каменную скамью. А затем быстро скинул безразмерную сумку и приготовился к взрыву, свидетелем которого был после боя с кровавым богом.

Секунда. Другая. Третья. И горящий храм стал складываться внутрь себя. Взрыва не было. Вместо него безумное дикое пламя. А вот энергоинформационные блоки, посмертное наследие погибшего Так-Цароха, я получил.

Все померкло. По голове, словно обухом топора ударили и, упав на колени, я сжался в клубок и потерял сознание.

Империя Оствер. Провинция Вентель. 22.07.1411.

Я пришел в себя через десять минут, когда храм Улле Ракойны уже окончательно превратился в руины. Одежда и оружие, в отличие от прошлого раза, когда я бился с ипостасью бога, убил его и усвоил энергоинформационные блоки Шамми, не пострадали. А вот общее физическое состояние было паршивым. Огромная слабость во всем теле, тошнота и головокружение, не давали сосредоточиться. Попробовал применить «Полное Исцеление», но стало только хуже. Ко всем прочим проблемам еще и ноги отказали. Поэтому телохранители, как только меня обнаружили, отнесли мое многострадальное бренное тело в обоз, где передали целителям. Ну а эти долго не думали, залили в меня две бутылки какой-то горькой мерзкой настойки и я снова вырубился.