— …Вам оказана великая честь быть возлюбленными самого шейха Ресмарта Касим аль-Тауни, — на этом речь резко оборвалась. Грозно посмотрев на притихших девушек, она продолжила, — а сейчас вас ждут занятия. Не думали же вы, что таких неумех допустят до его высочества. Точнее так, не всех из вас допустят к великому шейху, только избранных, поэтому старайтесь.

Вот после этой неудачной речи и настал наш персональный Ад. Что только с нами не делали. Сначала всех семнадцать девушек загнали в огромную непонятной формы сауну. Нас парили, варили, скребли, пытаясь содрать не только грязь, но и, видимо, кожу. При наличии ванны в каждой каюте, это вводило в ступор и даже нервировало. После отмытые, натертые до блеска со всех сторон, были выдворены в собственные каюты и там заперты. Этот факт ещё сильнее огорчил и без того взбешенную меня. В заточении мы провели весь остаток пути. Периодически нас снова мыли, читали лекции на тему «великой любви и подчинении своему шейху-господину» и снова запирали. Я все больше замыкалась в себе, ощущая как влипла. Ни плана, ни надежды на побег и Эми… Больше всего меня угнетало именно это. Боязнь за Эми, за хрупкую красивую девушку, которая, впрочем, как и я, скоро окажется в гареме и будет ублажать Рэма, или ещё кого похуже. Рем славился беспорядочным половыми связями, непомерной гордостью и, самое главное, своим гаремом, который предоставлял в пользование друзьям. Это в его устах звучало не иначе как «восточное гостеприимство». На самом деле данный индивид в гареме не нуждался, баб он имел везде, может, благодаря смазливой внешности или сильному дару магии, но факт остаётся фактом — женщинам он был безумно интересен, а восточный тип внешности придавал ему шарма и загадочности. Рэм часто сокрушался, будучи в гостях у Раэля, о том, что великому магистру предоставили всего лишь тринадцать необученных молодых девушек, не имевших достаточного опыта для удовлетворения мужчины. Однажды, узнав, что и тех не употребляют по назначению — взвыл, обещав предоставить безлимитный вход медведику на территорию его гарема. Но каким бы не был Рем в отношении к женщинам, дураком его не назовешь. Хитрый, умный, изворотливый. Шансов сбежать из Ардании виделось все меньше, правда, оставалась надежда, что в «элитные войска» мы все же не попадем. И может удастся придумать хоть что-нибудь, пока нас не пристроят к друзьям великого шейха.

— Эми, я боюсь. Без магии шансов очень мало. Сбежать с огромного, охраняемого острова невозможно, тем более у правящих магия присутствует.

— Шанс всегда есть, Стась, мы что-нибудь придумаем. Опять же отсутствие наручников и рабской печати это уже кое-что. С печатью было бы сложнее, по этой злосчастной метке отыскать носителя проще простого. Да и в любом случае это лучше чем быть подстилкой у ведьмака, — тихонько прошептала девушка. Не выдержав, я рявкнула:

— Посмотрим, как ты запоешь, когда тебя подложат под какого-нибудь посла, а прежде заставят часы на пролет танцевать на столе в голом виде, — и разрыдалась. — Прости меня, Эми, не думала, что все так выйдет, просто не ожидала такой подлости от судьбы. Тёплые руки обняли меня за шею и голос Эми тихонько прошептал:

— Мы попытались и это делает нам честь. И вообще побеждает не тот, кто сильнее, а тот — кому нужнее. Опять же время ещё есть и можно прикинуться такими непроходимыми тупицами, что нас и на выстрел не подпустят к великому шейху, конечно, если не побояться позора, который им обеспечен. Плюсом является сам остров. Поверь мне, как многократному спринтеру по бегу, точнее по побегам. Смотри сама, остров охраняемый, и это правда, только стоит его покинуть и защитный экран уже не срабатывает. Это как с кораблем, всего лишь метр и Варан не успел. Так что надежда умирает последней, а сейчас спать. С нашим опытом побегов, я уверена, нам повезет. Рано или поздно.

— Варан, наверняка, уже знает куда нас везут. Узнать, кому принадлежит огромный корабль, легко. Поэтому может быть поздно, — промямлила я.

— В конце концов, мы, чьи наложницы?! — возмутилась Эми и повернулась на другой бок, давая понять, что разговор окончен.

Долго не могла уснуть, ворочалась из стороны в сторону, укрывалась тёплым одеялом, считала овец, но сон не шёл. Мысли о Раэле не покидали. Взгляд серых глаз проникал в душу, не кстати проснувшиеся воспоминания о той ночи поглотили меня, и я уснула, чувствуя себя глупой влюбленной дурочкой. Даже во сне, противясь такому описанию.

Наутро мы прибыли. Долгий изнурительный путь закончился, и как-то сразу в голове мелькнула непрошеная мысль «конец пути». И, не смотря на радужные теории Эми, совсем не верилось, что выбраться реально. И вот тут в мой мозг постучалась интересная мыслишка, требующая скорейшего уединения и осмысливания. А пока я думала, Эми тащила меня с огромной скоростью в сторону пирса. Ярко светило солнце, полу-ослепшая и задумчивая, я обозревала окрестности. Сладковатые запахи были повсюду, будоража и повышая настроение. Как же здесь было красиво и тепло, настоящий рай. Даже не верилось, что где-то совсем рядом, всего в паре часов пути, находятся острова, выжженные солнцем до состояния ада на земле. Осматривая «новый дом», пытаясь запомнить все до мелочей, а мало ли пригодится, удивлялась и восхищалась, совершенно не так мне представлялось маленькое государство Ардания. Яркие сочно-зеленые растения были повсюду, разноголосое пение птиц раздавалось отовсюду и совершенное отсутствие людей, ни одной живой души, заставляло замирать и вздрагивать, ощущая себя частью природы. Под весёлый гомон и перезвон наша маленькая процессия двинулась в сторону самых настоящих джунглей, по узкой ровной тропинке. Оглядываясь по сторонам и совершенно не следя за дорогой, споткнулась и кубарем полетела вниз, сшибая по пути будущих сокамерниц, в смысле наложниц.

— Девочки, плавно, преисполнено гордостью, поворачиваем голову налево, — протянула Люсиенда, — смотрим и учимся, как нельзя делать, — махнула рукой в сторону моего слегка откляченного зада, — поцокав острым язычком, — продефилировала рядом и продолжила. — Такие неосмотрительные и неуклюжие дамы могут претендовать лишь на роль прислуги в гареме и никогда не добьются почитания и уважения, — поцокала дальше, только уже не языком, а каблуками.

— Не больно-то и хотелось, — тихонько промямлила я, собирая свое тело по земле.

В гробовом молчании следовали дальше, все глубже удалялись в густую растительность. Внезапно перед нами вырос город, в первый момент показалось, что он из жемчуга. Затаив дыхание просто смотрела и восхищалась.

— Город, который предстал перед вами, милые леди, называется Рас-аль-Сурима. Небольшой городок на побережье, — начала экскурс Люсиенда. — Территория запретных джунглей, оставленная позади, тянется по всему острову, опоясывая его.

Перебив даму, я крикнула:

— А почему запретных?

Люсиенда ещё раз поцокав языком все же ответила:

— Этот лес часть охранного заклятия, наложенного на остров ещё в стародавние времена самим Великим Шейхом. Ночью на территории леса находится небезопасно. Городам практически не требуется дополнительная защита со стороны моря, но есть и недостаток. Передвигаться через лес можно только ножками, — хмыкнув, продолжила свой рассказ. — Итак, наш путь лежит в наследное имение — арисар младшего шейха Ресмарта Касиль аль-Тауни, что находится на востоке страны, с одной стороны омывается морем, с другой великолепно защищен горами. Климат в низине арисара великолепен и чудодейственен, скоро сможете убедиться в этом сами.