Пыль столбом поднялась за ним по дороге… Долго еще я стоял и смотрел на восток, туда, куда ушла Зоя… А мимо нашего танка по дороге, нескончаемо тянутся вереницы беженцев из западных, приграничных областей. Это я уже твердо знал — БЕЖЕНЦЫ.

Мое внимание отвлекло мекающее и бекающее стадо коз. Засмотревшись на него, не понял сразу почему люди начали разбегаться кто куда. Кто-то падал прямо на обочину, кто-то в канаву или кювет закрыв лицо руками… Телега проехавшая недавно мимо, резво свернуло в поле. Женщины на ней прикрывали глаза детям тревожно глядя в небо. И только сейчас обратил внимание на гул доносящийся сверху. Задрав голову, увидел пролетающие над нами самолеты с забытыми уже давно крестами на крыльях. Они тяжело пролетали над нами — похоже мы как цель летчиковсейчас не интересовали. Их подвешенный под крыльями смертоносный груз предназначен другим… Опустив голову увидел как люди снова выходили на дорогу и продолжали свой путь. Многие смотря наверх на ходу крестились…

Неожиданно среди людей заметил военного, с перевязанной головой, но без фуражки, который целеустремленно шел против потока. Увидев танк, он стремительно бросился к нам, выхватывая на бегу пистолет из кобуры.

— Что драпаем?

— Нет…

— Почему тогда в тыл двигаетесь?

Вот тут я полностью растерялся, а военный с тремя кубарями напирал: — Если не в тыл, то куда? — При этом очень выразительно помахивая пистолетом, то у меня под носом, то у Керима. — А-а-а? — Уставившись бешенным взглядом на моего узбека.

— На… на… — Заикаясь на каждом слоге, почти шепотом почти шептал механик, не отводя глаз от пистолета.

— КУ-ДА??? — У неизвестного лейтенанта брови поднялись чуть ли не под самую челку.

— Лейтенант не кипишуй…Успокойся! Поверь, тут дезертиров и трусов нет! А мордой туда стоим, потому что возвращаемся с рекогносцировки, понимаешь? Засаду мы на немцевготовим, понимаешь?

Тут ко мне пришел на помощь дед Павел и Зиновий Трофимович. Наконец старший лейтенант немного пришел в себя и сел на землю, привалившись спиной к катку танка. Тут уже пошел разговор что называется по душам.

— Сынок, расскажи нам, чего ты так резко накинулся на нас, а? — Всвоей доброжелательной манере начал дед Павел.

— Семья у меня утром погибла, под бомбежкой. — Глядя перед собой отсутствующимвзглядом начал он.

— Вона как… — покачал головой Нечаев.

— Как же ты здесь с семьей оказался, а мил человек? — продолжал мягко задаватьвопросы Пал Игоревич.

— Когда командир полка принял решение эвакуировать семьи комсостава,меня незадолго до этого вголову ранили и отправляливтыл.Вот комполка и поручил мне сопровождать их, — на этом месте он замолчал.

Молчали и мы. Но дед Павел, через пару минут продолжил опрашивать раненного танкиста.

—Сынок, а дальше то что?

— Утром, эшелон недалеко отсюда стал на каком-то разъезде. Прямо рядом с домом железнодорожника стояла санитарная машина. Я подошел к ней, фельдшер поменяла мне повязку. Я уже встал, чтобы идти назад, а тут налет. Всего одна небольшая бомба, одна… Но прямо втеплушку где были мои… Вживых никого. У моих девочек ни одной косточки целой... Я их на руки беру, а они как шелк свисают… Похоронил их и на запад…

— Да досталось тебе парень. Ну ничего — отомстишь, я тебе слово даю! — Нечаевдаже пристукнул кулаком по своему колену.

От этих словстарлей как очнулся. Его взгляд стал осмысленным, и сам он как-то собралсявкучку.

Тут уже я включилсяв разговор.

— Смотрю ты танкист.

— Да, Саратовскоеучилище.Лучше всех на курсе стрелял из пушки и «отлично» по тактике!

— Последняя должность?

— Командир танковой роты. — он поднял на меня глаза.

— Какие танки вроте?

— Т-28…

— Просто отлично! Как говорится на ловца и зверь бежит…

— Это вы о чем?

— Приблудился тут к нам один Т-28, танк есть, механик есть, боезапас есть… А командира там нет. Будешь им командовать! Давай забирайся на корму, нам возвращаться пора.

Прямовиднелся новый мост, а самадорога шла мимо села, судя по немецкой карте Уборкии тут, прямо в селе тоже был мост! Передвигаясь от ориентира к ориентиру,тщательно и внимательно изучая местность, мы миновали село, и вошли в небольшой лесок, который надвое рассекало шоссе. Когда лес кончился, прямо по дороге помчалась длинная тень от танка — ярко светило солнце. И вот эта тень дала мне ответ на так мучавшее меня всю дорогу от станции беспокойство. Ведь раньше, когда еще служил, не раз и не два на полевых выходах, учениях и КТО мне приходилось вести разведку полка. Только вот сейчас не было у меня за спиной танкового полка, и батальона нет, да и роты тоже нет. А что есть? А есть кучка «воентуристов», которых уже не устраивают сражения в «танчиках» и «тундре» — им подавай настоящую «войну»! Вот и сбылась мечтаэтой кучки идиетов!

Скоро, мысделали привал. Керим заглушил двигатель и наступила такая тишина, как будто и нет войны.

— Смотрю здесь орудие бОльшего калибра чем на Т-34, да и башня другая… — начал интересоваться старлей. Немного отошел парень... Надо подержать разговор.

— Восемьдесят пять мэмэ. И башня пятиместная. — Не стал я отпираться, и делать страшные глаза про секретность. — Из-за снарядов у нас самая большая проблема. Найти бы зенитчиков — у них такой же калибр…

— Я видел вон там… — он махнул рукой откуда пришел. — Там на полустанке, где… — тут он судорожно сглотнул и отвернул голову что бы не показать навернувшихся слез, —стоит пара разбитых эшелонов. В одном вагоны и платформы с танками, в другом платформы с машинами и зенитные орудия.

— Далеко этот полустанок?

— Так точно не скажу… Была бы карта…

Я молча раскрыл свою офицерскую сумку и достал две карты — немецкую, трофейную и нашу, которую тихо заныкал, от Васи Бричкина.

— Сейчас точно скажу. — С этими словами он взял в руки нашу аккуратно сложенную и начал разворачивать лист карты, на сгибах еще не потертый. Немного поводил пальцем, и уверенно ткнул пальцем. — Тут!

Оказалось действительно недалеко.

— Керим, достань шлем товарищу… Кстати, а как товарища зовут?

— Андрей. Андрей Мандрыкин!

— ВолковАлександр. А это… — Я кивнул на механика, подающего новенький танкошлем, — Керим Мухамеджанов. — Чуть запнувшись добавил: — Из солнечного Узбекистана.

Андрей и Керим