в виду помимо обстановки, которую нам обеспечивает восхитительная леди Изабель.

– Наверное, медицинский пункт и оружейную, – подумав, решил Тео, – ты можешь посовещаться с Харви и Биэлем по поводу того, какое оружие и в каких количествах нам понадобится с учётом того, что в первый год обучаться будет примерно сорок молодых аристократов.

– Хорошо, – кивнул принц, – мы обсудим с ними. Вот прямо сейчас и займусь...

– Хасид, – вдруг сообразил Тео, когда принц уже собрался уходить, – тебе ведь, наверное, очень сложно будет одному справляться с этим колоссальным объёмом работы? Тебе понадобится помощник.

– Наверное, да, особенно в перспективе, – принц всерьёз задумался, а Тео показалось, что он даже видит, как мысли укладываются в голове Хасида в стройную логичную систему, и будущий ректор завистливо вздохнул. Ему пока не удавалось структурировать всё происходящее, и действовал он, скорее, на эмоциях или подчиняясь предчувствию.

– Тогда, наверное, нужно будет сказать и о нём его величеству, – Тео вздохнул, – надо дописать в список.

– А скажи, – принц смущённо потёр подбородок, – не будет ли с моей стороны невежливым попросить себе помощника… как бы сказать-то…

– Призрака? – сообразил Тео, прекрасно понимая принца: это же такая уникальная возможность соприкоснуться с миром потусторонним, таинственным и неизвестным. – А у тебя какая магия? Я как-то не успел поинтересоваться.

– Как у всех в правящем доме Бертрина – природная: я умею слышать и чувствовать землю, камни, металлы, растения. Наверное, поэтому мне и некомфортно среди пыльных и тесных интерьеров, – улыбнулся Хасид. – Говорят, это объясняется тем, что в дальних предках у нас были одновременно гномы и альвы, хотя я ни одного никогда не видел. Знаю, что и те, и другие живут в дальних горах и предгорных лесах, но не более того.

– И ты не побоишься такого необычного помощника? – Тео по-новому взглянул на принца. – Непросто дело иметь с потусторонней сущностью.

– Я постараюсь, – твёрдо ответил принц, и на его щеках от волнения снова вспыхнули красные пятна.

– Договорились, я спрошу у Харви, нет ли у него кого-нибудь подходящего на примете. Он всех на своём гигантском кладбище знает.

Поблагодарить Хасид не успел, так как в замок вошёл быстрым шагом, а если честно, то практически вбежал Биэль, нервно оглядывающийся по сторонам. Его хвост подёргивался, да и сам он как-то стал выглядеть ниже.

– Биэль, что случилось? – упавшим голосом спросил Тео, воображение которого мгновенно подсунуло ему картинки одна страшнее другой.

– Теодор, – даже рык демона стал каким-то менее устрашающим, – я очень тебя прошу, как друга и начальника… Убери оттуда эту страшную женщину!

– О ком ты? – Тео, заразившись паническими настроениями огромного демона, испуганно посмотрел по сторонам.

– О коменданте женского общежития, – затравленно озираясь, громко пошептал демон, – она там с Харви разговаривает.

– Но я ещё никого на эту должность не принял, – растерялся Теодор и переглянулся с пожавшим плечами принцем.

– Если ты возьмёшь комендантом эту мегеру, я на выстрел не подойду к женской казарме, – сообщил Биэль, а Тео подумал, что этого ему, в общем-то, и надо: нечего кадетам в женском общежитии делать.

– Ну пойдём посмотрим, кого подобрал нам Харви, – Тео решительно направился к дверям, – Биэль, если хочешь, оставайся здесь. Хасид, ты со мной?

– Разумеется, – заинтригованный принц тут же подошёл ближе, – я не могу пропустить этого!

Выйдя на крыльцо, Тео быстрым шагом направился в сторону одного из двух зданий, которые планировал превратить в общежития. Капитана он увидел издали, а вот обещанной демоном «мегеры» пока не наблюдал. Воображение уже нарисовало ему образ высокой худощавой дамы с крючковатым носом и почему-то с тростью в руках: слово «мегера» у Тео ассоциировалось именно с таким образом.

Каково же было его удивление, когда перед Харви он увидел симпатичную маленькую женщину, в светлом платье, белом переднике и с копной рыжих кудряшек. Румяные даже в призрачном состоянии щёчки, круглые карие глаза, пухлые ручки – всё это создавало образ исключительно домашний, уютный, и никак не соответствовало характеристике «страшная женщина». Может быть, это не она?

– А вот и ректор, лорд Теодор Франциск Холверт, – с непонятной радостью сообщил капитан, – он и решит, займёте ли вы должность коменданта.

– Доброго денёчка вам, лорд ректор, – прощебетала маленькая кудрявая женщина, глядя на Тео с восторгом и ожиданием, – как расчудесненько, что вы пришли к нам. Миленький капитан Харви сказал, что вам нужен комендант в общежитьице, где будут жить студенточки. Это ведь правда?

– Правда, – не стал отпираться Тео, – капитан выбрал вас, госпожа…?

– Госпожа Теана, – торопливо представилась женщина и задорно тряхнула кудряшками, которые почему-то не рассыпались, а удержались в высокой причёске. – Харви всегда был чудесненьким, славненьким юношей, такой прямо, что хотелось затискать! И вырос в такого красавчика, не налюбуешься, просто глаз не отвести, правда? А демонёночек, сладкий мой хвостатик, уж до чего славный парнишка, хоть и рогатенький! Я с ним, бывало, часами разговаривала, а он, мой миленький, всегда такой внимательный был, такой любезненький!

– А комендантом почему стать хотите? – Тео пришлось слегка повысить голос, чтобы прервать поток восхвалений Харви и Биэля. – Чем привлекает вас эта должность?

– Ах, какой вопросик чудненький, вот уж по нему сразу видно мужчину серьёзного, обстоятельного, – вдохновенно продолжила госпожа Теана, а Тео почувствовал, как у него начинает от её щебета болеть голова, – я ведь всегда детишек воспитывала, начиная с самого графа Генриха, а потом уехать пришлось, так что ангелочек Изабель, крошка сладенькая, без меня выросла. А как вернулась, так и поубивали нас…

– В академии будут обучаться девушки из аристократических семей, привыкшие к свободе и определённой вседозволенности. Как вам кажется, госпожа Теана, вы справитесь?

– Ах, господин ректор, ну конечно! Мы с девочками моими сладенькими уютом займёмся, коврики вязать научимся, кружево плести, чтобы всякие глупости в их прекрасненькие головки не лезли! А кто слушаться не будет, так ведь всякие способы есть порядочек-то навести, ангел мой!

– Это кто ангел? Я? – уточнил Тео у принца, который совершенно круглыми глазами наблюдал за происходящим.

– Ты, разумеется, – хихикнул принц, – коврики вязать не хочешь научиться?

– Госпожа Теана, – Тео представил себе пару знакомых девиц, у которых были все