– Могу себе представить... – хмыкнула Фельда, и люк трюма захлопнулся.

Юра бросился к решетке клетки и стал ее энергично трясти.

– Нужно выбираться отсюда! – заявил он.

– Просто гениально. Думаешь, без тебя бы я не догадался? – прогудел Суп.

Судя по всему, к сыщику-неудачнику начала понемногу возвращаться его поразительная самоуверенность, и это было хорошим признаком.

– Сколько сейчас времени? Семь? Мама, наверное, волнуется, и по телевизору мультики уже начались, – со свойственной девчонкам нелогичностью сказала Липучка.

Юра стал рассматривать устройство вольера. Пираты явно знали, в какую клетку их бросить: она была одной из самых прочных – толстые прутья, стальной пол и забранный сеткой потолок с лампами искусственного освещения и какими-то датчиками. Выбраться из такой клетки можно было только через единственную дверцу с магнитным замком, открывавшимся только по импульсу специального устройства, которое носил на поясе Гробус.

– Суп, а твоей отмычкой нельзя его как-нибудь открыть? – спросил мальчик.

Тот покрутил головой.

– Магнитные замки самые надежные. Они не поддаются никакому стороннему вмешательству. Они намного совершеннее любых земных замков, даже самых сложных. Их нельзя ни перепилить, ни подобрать к ним отмычку, ни выбить тараном, ни прожечь кислотой – короче, ничем.

– Хм... Нелегкое положеньице, – задумалась Липучка. – Неужели ничего нельзя придумать? Совсем-совсем ничего? Попробуй, Суп, докажи себе и нам, что ты самый великий сыщик во Вселенной!

– Вообще попытаться, конечно, можно, – согласился робот. – Безвыходных положений нет, есть только такие, из которых очень трудно найти выход.

Сыщик выдвинул свою руку и попытался дотянуться до соседнего вольера, чтобы хотя бы приблизительно определить частоту импульсного запора соседней клетки, но это было невозможно, и вскоре Суп отказался от этого плана.

В поисках выхода пленники провели в клетке около получаса, как вдруг магнитная дверца соседней клетки щелкнула и два запрограммированных робота стали аккуратно вытаскивать из нее самку кенгуру.

– Повышение давления в вольере! Удар током средней степени! Ухудшение самочувствия в результате перегрева! – бормотали роботы.

Из ниши в стене выехал робот-диагност, и они стали приводить в чувство перегревшуюся кенгуру с помощью уколов и холодного душа.

– Что с ней? – забеспокоилась Липучка.

– Ничего особенного. Кажется, кенгуру слишком высоко подпрыгнула и разбила головой обогревательную лампу. Вот ее и шарахнуло слегка током. Датчики сообщили об этом единой электронной системе зоопарка, и она вызвала робота-диагноста, – заключил Суп.

– Это же выход! Ты понимаешь, выход! – обрадовался Юра. – Наш вольер тоже входит в систему зоопарка, и если датчики зафиксируют, что здесь что-то не так, то наш магнитный замок сам откроется! Вряд ли Фельда успела предусмотреть это!

Суп некоторое время разглядывал мальчика, а потом сказал печально:

– Ну вот опять! Опять хорошая мысль пришла в голову не мне! Я никчемный сыщик.

– Наоборот, это твоя мысль, – успокоил его Юра. – Ведь это ты объяснил мне, что произошло с кенгуру, и про нагревательную лампу, и про датчики, и про диагноста...

– Ты в самом деле уверен, что это моя мысль? – с надеждой спросил робот. – Вообще-то у меня мелькало что-то похожее, но я не уверен... Ладно, пускай моя. У кого-нибудь есть зажигалка? Попробуем перегреть датчик, и это вызовет тревогу.

– У меня нет зажигалки, – вздохнул мальчик.

– Зато у меня есть спички! – заявила Липучка и извлекла из кармана коробок.

– Откуда они у тебя? Мама же запретила.

– Ха, ха и еще раз ха! Если бы мама знала, что эти спички спасут нам жизнь, она бы разрешила взять с собой десять коробков.

Юра отобрал у сестры спички, достал сразу несколько штук, чиркнул ими о серу и поднес как можно ближе к закрепленным наверху датчикам. Некоторое время ничего не происходило, и мальчик решил, что их план провалился, но внезапно сверху на них хлынула пенистая струя и одновременно завыла сирена.

– В зоопарке пожар! Начать срочную эвакуацию животных! – раздался приказ электронной системы, и все дверцы клеток одновременно открылись. Роботы внутренних служб зоопарка заметались как угорелые.

Попытка пленников сымитировать пожар превзошла все ожидания. В зоопарке началась настоящая паника. С потолка потекли противопожарные струи, встревоженные животные и птицы стали метаться, пугая друг друга. Расторопная цапля сожрала двух древесных жаб, горностай придушил попугая, а космический насекомоед с философским спокойствием доедал куколки махаонов, хотя на его родной планете такие бабочки не водились.

Не теряя времени, пленники выскочили из клетки и устремились к выходу из зоопарка, пока пираты не узнали о поднятой беглецами панике и не преградили им путь. Они скользили в клочьях пены, а в воздухе над ними метались птицы, рядом сталкивались друг с другом звери, которых старались поймать роботы-эвакуаторы, чтобы спрятать их в специальные противопожарные брезентовые мешки.

Очнувшаяся кенгуру подпрыгнула и с такой силой ударила робота-диагноста задними лапами, что тот опрокинулся гусеницами кверху и они заработали вхолостую, напоминая большую черепаху, которая не в состоянии перевернуться самостоятельно.

Заметив, что пленники направляются к люку, один из роботов-подручных устремился следом за ними, включив звуковые сигналы динамиков и повторяя: «Попытка покинуть зоопарк! Кис-кис! Цып-цып! Ко мне!»

Но Суп успел разблокировать отмычкой входной люк, и друзья скользнули в него прежде, чем поскользнувшийся на противопожарной пене робот их настиг. В этот момент дорогу роботу пересек волчонок, и тот, переключившись на более близкую добычу, погнался за ним.

– Чего это он нам кричал «кис-кис» и «цып-цып»? – спросила Липучка, догоняя Супа на магнитной лестнице, ведущей наверх.

– Очевидно, в его программу введены какие-то слова, чтобы подзывать животных, а он не знал, к какому классу нас отнести, вот и бормотал все подряд, – хмыкнул сыщик. – Особенные сомнения у него, должно быть, вызывал я. И в самом деле, что я такое: ни киска, ни птичка и ни рыбка?

Они уже почти выбрались из ангара и находились где-то у шахт пневматических подъемников, когда вдруг раздался гул и створки одного из лифтов стали разъезжаться. Прежде чем Липучка успела сообразить, что происходит, Суп схватил их с Юрой за руки и они спрятались за контейнером с боеприпасами, который был намертво привинчен к полу в нескольких метрах от лифта.

Из шахты выскочил Робус-Гробус, с его правого плеча свисало и болталось трехметровое туловище питона.

– В отсеке для животных сработал сигнал тревоги! Фельда велела выяснить, в чем дело! Давай пошевеливайся! – крикнул Давило.