Однако здесь есть один тонкий момент. Хотя это он предлагает тебе встречаться, темп ваших отношений должна выдерживать именно ты. Это означает — никакого вихря страстей. Такие романы развиваются быстро и неистово, но заканчиваются в итоге одинаково — как крушение поезда. Возьмем, например, Голливуд: мы не раз видели, как между актерами «вспыхивает искра» на премьере фильма или на вечеринке, и они становятся неразлучны, а несколько месяцев спустя глядишь — уже расстались! Видеться с парнем каждый день в течение первых трех месяцев — это чистое безумие, будь ты кинозвезда или официантка.

Правильная кинозвезда была бы слишком занята другими делами и друзьями, чтобы соглашаться на общение 24 часа в сутки, дабы ее поклонник испытывал нарастающее желание, вместо того чтобы привыкнуть, а потом и наскучиться ею. Повторяем: в отношениях с мужчинами лучше меньше, да лучше! Кроме того, нет ни малейшей возможности понять, что он на самом деле за человек, за такое короткое время.

«Задавать темп» означает видеться с ним раз или два в неделю в течение первого месяца, и не более трех-четырех раз в неделю, когда вы состоите в серьезных, эксклюзивных отношениях, которые он, как мы надеемся, переведет на следующий уровень, подарив тебе кольцо! Мы сознаем, что самоограничение — дело трудное: когда встречаешься с парнем, который тебе по-настоящему нравится, хочется проводить с ним как можно больше времени. Ты хочешь знать о нем все, хочешь физической и эмоциональной близости. Тебя так и подмывает отменить запланированные встречи с друзьями, перестать ходить в спортзал, забросить занятия или взять отгул на работе, только чтобы побыть с ним рядом.

Меньше всего тебе хочется говорить ему, что ты не можешь с ним встретиться, особенно если в последнее время ты не видела мужчин, которые бы тебе по-настоящему понравились. Но ты должна! Создай у него впечатление, что живешь полной жизнью, которая существовала до него и по-прежнему существует сейчас.

…

Никогда не делай мужчину центром своего мироздания; он — часть твоей жизни, а не вся она целиком.

Тебе следует продолжать быть подругой, студенткой, работающей женщиной, дочерью, сестрой — словом, всем тем, чем ты была до встречи с ним. Кроме того, ты в любом случае не ходишь на «просто тусовки»! Сколько настоящих свиданий у вас может состояться за неделю? Ограничивать количество встреч с ним, даже если тебе больше нечем заняться, полезно не только для отношений, но и для тебя самой.

Это вынудит тебя искать себе занятие; например, вступить в клуб книголюбов, заняться боулингом, гольфом или теннисом.

…

26-летняя Рейчел готовилась к экзаменам на степень MBA, когда познакомилась со своим будущим бойфрендом на вечеринке.

Она прониклась к нему горячей симпатией и едва в обморок не упала, когда он предложил ей встречаться. Но у нее была напряженная двухнедельная практика, и она не могла начать встречаться с ним сразу.

В прошлом Рейчел придавала парням большее значение, чем своей учебе, о чем впоследствии горько жалела.

Несмотря на опасения, что он может предпочесть ей другую девушку, она все же сказала ему, что в ближайшие две недели очень занята.

Он ответил: «Должно быть, у тебя немало поклонников. Не забывай обо мне!» Она только рассмеялась в ответ, не подтверждая и не отрицая его предположения. Он позвонил ей две недели спустя… и до сих пор дразнит Рейчел, припоминая ей, как долго она заставила его ждать!

Эта история доказывает, что когда ты даешь парню от ворот поворот, он не считает тебя грубиянкой, лгуньей или расчетливой интриганкой, а думает, что ты популярна и пользуешься вниманием других парней! Оправдываться, выдавая лишнюю информацию («Я готовлюсь к сдаче экзамена на степень MBA и не могу встречаться с тобой сейчас») — поступок ненужный, к тому же он говорит не в твою пользу. Когда ты нравишься мужчине и представляешь для него трудную задачу, его воображение всегда рисует более интересные дела, чем те, которыми ты на самом деле занимаешься!

А теперь давай представим, что ты и парень, с которым ты встречаешься, учитесь в одном колледже, или живете в одном доме, или работаете в одной компании. Как сохранить таинственность и держаться на расстоянии, когда вы буквально сталкиваетесь друг с другом по нескольку раз в день? Мы посоветуем тебе время от времени избегать его! Попробуй добираться до нужной аудитории другой дорогой или ходить в другую кофейню. Если вы постоянно сталкиваетесь в буфете в 11.30, начинай приходить туда в 10.45. Устрой вечерний поход в ресторан с подругами или посиди дома и позанимайся.

…

Приемлемо ли в принципе групповое общение?

Возможно, «просто тусовка» и не идеальное времяпрепровождение для девушки, которая пытается найти бойфренда, но общение в группах составляет минимум половину (или даже больше) социальной жизни любого студента колледжа. Если ты сидишь с подругами в общей комнате, смотришь фильм или идешь вместе с ними в местный бар, то никак не можешь контролировать ситуацию, когда парень заглядывает к вам и присоединяется к компании. А если постоянно изыскивать предлоги уйти, то можно лишиться кое-кого из подруг (или даже вызвать подозрения, что у тебя какие-то серьезные проблемы со здоровьем). В подобных ситуациях лучше всего оставаться на месте и вести себя естественно. Но позаботься о том, чтобы не смотреть на него во все глаза: ты ведь не хочешь показаться безнадежно влюбленной или, хуже того, девицей со странностями. Развлекайся, будто его вообще нет рядом, болтая и смеясь с друзьями. Тебе нужно произвести впечатление самой крутой девушки в компании, к которой он захочет подойти и поговорить. После того как он это сделает, пусть события разворачиваются естественно. Если он еще ни разу не приглашал тебя на свидание, групповая тусовка может обернуться превосходной возможностью для того, чтобы заложить фундамент серьезных отношений. Очень скоро наступит такой момент, когда вы оба будете уходить из тусовки, чтобы провести какое-то время наедине.

Правильные дочери

…

29-летняя Джулиана недавно написала нам электронное письмо и сообщила, что мужчина, с которым она встречается три месяца, влюблен в нее по уши — как она считает, благодаря этому Правилу . Они познакомились через сайт знакомств Match.com, и после того, как трижды обменялись электронными письмами, он пригласил ее в бар. Они друг другу понравились, и на следующий день парень послал ей SMS: «Привет, красавица! Есть ли у меня шансы пригласить тебя на ужин сегодня вечером или как-нибудь на этой неделе?» Джулиана была в тот момент без работы, и ей совершенно нечем было заняться ни в этот, ни в любой другой вечер на неделе. Но она была полна решимости следовать Правилам и ответила, что «ужасно занята всю неделю». Тогда он пригласил ее на свидание в следующую субботу, и девушка приняла предложение. Они встречались три субботних вечера подряд, и он задал ей вопрос: «Как считаешь, сейчас не слишком рано переводить наши отношения на серьезный уровень? Я не хочу тебя ни с кем делить». Поскольку Джулиана не однажды отказывалась от встреч с ним, он пришел к выводу, что у нее много поклонников, и ему захотелось стать единственным.