– Собачек, верно. Мы заметили труп одной. Но, по-моему, они больше следят за тем, чтобы работяги не разбежались.

– В смысле? Это что же, хозяева с рабами?

Пока Шейранов удивлялся, память Бекеша подсказала, что это бригада Хасана. Тот уже несколько лет мародерит. Причем никогда не полагается на удачу. Действует только наверняка, под заказ. Оно, кстати, и предпочтительнее. А то притащишь что-нибудь, что сейчас никому не нужно, разве только на будущий сенокос.

Взять те же машины. В СССР автотранспорта было не так, чтобы много, и уж тем более частного. Но это, когда в стране проживало более двухсот пятидесяти миллионов человек. А сейчас на три некогда густонаселенные области приходится около пятисот тысяч. Ну, с пару сотен тысяч на народы Северного Кавказа. Так что транспорта куда больше, чем нужно. Вот и загоняют автомобили на длительное хранение, выплачивая сравнительно небольшие премии за их доставку.

Конечно, если это, к примеру, «КамАЗ» или «МАЗ», да еще и во внедорожном исполнении, то разговор другой. Такая машинка стоит дорого. Тут и грузоподъемность, и проходимость, и экономичный дизельный двигатель. Да и было их к восемьдесят пятому не так, чтобы много, поэтому машины эти достаточно редкие.

Ну и с остальной техникой дела обстоят так же. Взять хотя бы станки, которые сейчас и должна мародерить эта группа. С одной стороны, сложное и дорогое оборудование. Но с другой – применения им сейчас практически никакого. Для существующего мелкого производства, обеспечивающего потребности немногочисленного общества, вполне достаточно имеющихся производственных мощностей.

Вот и скупают княжества их по безбожно заниженной цене. Считай, по цене лома. Смешно сказать, но за токарный станок конца семидесятых – начала восьмидесятых, то есть, считай, новье, в Ставропольском, Кропоткинском и Ростовском княжествах давали от пятисот до шестисот рублей. Приемщик еще и придираться станет безбожно, чтобы сбить цену. В Георгиевске, Малгобеке и Баксане станки вообще не закупались. Ни к чему.

Но, как видно, где-то на горской территории токарные станки все же понадобились. Хасану ходу на русские территории нет. Скорее всего, его заказчики в Малгобеке. В последнее время в княжестве наметились кое-какие трудности с нефтяным оборудованием, которое в процессе работы неизменно изнашивается и ветшает. Этим обстоятельством воспользовались в княжествах с налаженным промышленным производством. Они взялись за выполнение заказов нефтяников, при этом несколько сбив цену на черное золото. Вот, наверное, в Малгобеке и решили наладить хоть какое-то производство или хотя бы нормальное текущее обслуживание.

Зная о том, что Хасан работает только под заказ и что никому другому станки не нужны в принципе, Бекеш просто не мог прийти к другому выводу. Конечно, у малгобекского князя казна была полна, но станки ему не купить. Это был тот случай, когда другие княжества не станут ему помогать, а очень даже наоборот. Ведь в этом случае они выпустят из рук один из рычагов воздействия на поставщиков нефти.

Понятно, что подыскать подходящие станки даже в этих, далеко не промышленных, краях не так сложно. Куда сложнее найти тех, кто согласится сунуться в пустоши, чтобы извлечь из них эти самые плюшки. Основная проблема была именно в этом. Мародеров и впрямь считаные единицы.

Правда, непонятно, отчего было соваться так далеко. Ведь у них под рукой Грозный. А уж там-то в советские времена имело место довольно развитое производство. И кстати, с нужной нефтедобывающей спецификой. Поэтому можно было использовать старые производственные мощности. А Хасану, тому вообще без разницы, где мародерить. Хоть здесь, хоть и в Грозном.

Так, может, и не для малгобекского князя старается Хасан? В принципе Бекешу без разницы. А вот при мысли о возможной добыче он тут же сделал стойку. Шейранов поначалу даже недовольно задвинул сознание разбойника в угол, но потом смилостивился. Чем руководствуется Бекеш, понятно, но ведь и у него мысль о захвате богатого трофея не вызвала отторжения.

Почему? Ответ заключался в составе группы мародеров. Четыре раба и четыре хозяина. Рабовладение у Шейранова вызывало стойкую неприязнь, если не сказать больше. И коль скоро он способен кое-кому насыпать на хвост соль, то отчего бы не попробовать.

А он сумеет? Шейранов буквально почувствовал ухмылку Бекеша. Опять же, себе цену он тоже знал. Как тут ни крути, а у него за плечами три войны, и каждая одарила его своим набором боевого опыта. Так что, при всей снисходительности Бекеша Шейранову было что противопоставить бандитам. За прошедший подготовительный месяц он успел хорошенько обкатать тело подопечного, выработав кое-какие рефлексы. Так что шансы имелись, и довольно серьезные.

Прежде чем покинуть уютную вахтовку, он извлек еще один пистолет и быстренько вычистил его. Нет, Бекеш, к сожалению, стрелять с двух рук не умел, как, впрочем, и сам Шейранов. Но наличие заряженного и изготовленного к бою дополнительного ствола дорогого стоит. Ведь время на перезарядку находится не всегда. Да взять хоть вчерашний случай с собаками.

Где находится Геология, Шейранов знал хорошо. И коль скоро мародеры сейчас на территории этой конторы, направился к ней совершенно открыто. А чего, собственно говоря, прятаться. Пустошь – не то место, где можно свободно разгуливать. Совершая вылазки в такие места, мародеры старались проявлять максимум осторожности. Так что если они пришли за чем-то конкретным, то не станут искать приключения на пятую точку, шныряя по округе.

Шел он по улицам, все время будучи настороже и держа наготове оба пистолета. Плохо он стреляет с двух рук или нет, не имеет значения. Второй пистолет на всякий пожарный, а случиться может все, что угодно. Пожалуй, дробовик был бы более удобным и серьезным аргументом. Но перегружать себя оружием в его планы не входило. А в предстоящем деле карабин, пусть и малокалиберный, был более предпочтителен.

Разумеется, первый же выстрел может все испортить. Стоит только мародерам насторожиться – и все, о нападении на них можно забыть. Но, с другой стороны, какая ему разница, если вдруг появятся собачки? Уж лучше упустить шанс внезапного нападения на мародеров и убраться восвояси, чем оказаться в собачьем брюхе. А вообще, что-то этих песиков многовато развелось. Или это ему так везет? Не суть важно. Просто это нужно учитывать, вот и все.

Н-да. А ничего так его несет. В одиночку, пусть и при хорошей подготовке, против четверых, по сути, не уступающих ему и даже превосходящих. Одна надежда – на внезапность. Если хоть что-то не срастется… Все же интересная они парочка. Шейранову ничуть не жаль душегуба, измаравшегося в крови по самую маковку. А самому Бекешу попросту плевать, убьют его или нет. Камикадзе, йожики курносые.

Если бы не Перегудов, он бы тут непременно заплутал. Не потерялся бы, конечно, не тайга. Но все же. В этих переплетениях переулков и в лучшие времена без ста грамм разобраться было непросто. А уж теперь-то, когда все эти переулочки окончательно заросли деревьями и бурьяном, так и подавно. От многих домов осталось только название, а порой не было и его. Все те же саманные постройки, оплывшие без должного ухода.