Я не стала рисковать, вернувшись к подслушиванию. И вскоре была вознаграждена — а также убедилась, что не зря решила прослушивать именно Зварыгина — наконец я поняла, что произошло в компании. Итак, Феникс… У меня появился равный противник… То, что пока он был в бессознательном состоянии, ничего не меняло… А может, он станет не врагом, а другом? Я обдумывала это, и мне так хотелось в это поверить. Но я и сама понимала, что это вряд ли возможно… Достаточно было вспомнить себя саму. Феникс проснется и захочет жить. И, скорее всего, попытается устранить любого, кого сочтет угрозой. Например, меня. Но я тоже хотела жить. У меня оставались незаконченные дела. И, кроме того, я не могла оставить Виктора без поддержки. Следовало подготовиться. В отличие от остальных у меня было преимущество — все разработки по Химере и Фениксу хранились в моей памяти. Я не тянула на гениального ученого… Но порой терпенье и скрупулезный анализ дают не меньше.

Единственное, о чем я жалела — голова у меня была всего одна. Я могла обдумывать несколько проблем, но для анализа нужна была сосредоточенность. И меня не покидало противное ощущение, что я что–то упустила. Но что? Я обдумала все еще раз, но ответа так и не нашла. Некоторое время я колебалась, но Феникс был важнее. И я отвлеклась от прослушивания, утешая себя, что это ненадолго. Следовало проанализировать информацию. Все обдумать. Мне нужны были факты.

* * *

Столица, главный офис компании «Аэда», 24 августа. Виктор.

Виктор сидел, задумчиво глядя перед собой, а Вадим бегал по кабинету и ругался вполголоса.

— Нет, ну как они могут! Они запретили мне из кабинета выходить! — после чего проследовали весьма цветистые выражения. Похоже, Вадим был не на шутку расстроен.

— Впервые за все время я угодил под домашний арест… — пробормотал он, усаживаясь на стул и со всей силы стукнув по столу

— Уникальнейшая возможность! А они меня тут заперли!

Виктор молчал. Его в произошедшее не посвятили. Но, по словам, в запальчивости вырывающимся у Вадима, он уже составил более–менее внятную картину.

Кто–то из ученых компании крупно накосячил, и теперь получилось нечто, чего они объяснить не могут. Насколько он понял из отрывочных восклицаний Вадима, это нечто дистанционно могло влиять на компьютеры, вызывая весьма увлекательные и необъяснимые изменения работы программ.

Виктор думал об этом вскользь — его мысли сейчас были заняты Тиль. Она явно поняла его письмо — значит, сообщить что–то важное ей не составит особой проблемы. Интересно, а она в курсе, что произошло? И может ли произошедшее нарушить его планы?

На втором столике, втиснутом в самый угол, стоял компьютер, на который Вадим смотрел как на ларец с сокровищами. Вот и сейчас, словно его к нему притягивало невидимым магнитом, он некоторое время не отводил глаз, потом уселся и принялся колотить по клавишам.

— Смотри! — он тыкнул пальцем в экран, и Виктор подошел ближе.

— Вот это! Вот это объяснить просто невозможно. Оно не подключено к сети верно? Как оно это делает!?

Виктор молчал. Действительно, как компьютер, не подключенный к сети, способен выходит в интернет, причем только на один единственный сайт, объяснить с точки зрения логики было невозможно.

— Или вот это! — Вадим вскочил со стула, подошел к стоящему на окне ноутбуку и включил его. Виктор опять последовал за ним, хотя уже знал, что тот ему покажет. Компьютер загрузился, после чего бодро принялся открывать по очереди все окна, ярлычки которых были на рабочем столе, после чего столь же бодро закрыл их и выключился.

— Виктор, ты ж видел — мы только что переустановили систему!

— Видел. — Виктор сохранял спокойствие. — Уже в третий раз.

— И они не дают мне продолжать! Да я все отдам, чтоб наблюдать за самим процессом! А хочу знать, КАК это происходит! А они… — Вадим махнул рукой и опять забегал по комнате, бормоча под нос. — Опасность, опасность… Глупости…

Тихо зазвонил телефон внутренней связи, и Вадим схватил трубку. Несколько секунд он послушал, потом кивнул Виктору.

— Тебе к Зварыгину. Секретарша звонила, просили подойти немедленно.

Виктор кивнул в ответ, и вышел из кабинета Вадима. Охранник, стоявший у двери, проводил его взглядом, но остался на месте. Насколько он понял, телохранителю было приказано пресекать все попытки Вадима подобраться поближе к интересному феномену. Как он резонно решил, они были абсолютно правы — простой запрет уже давно был бы нарушен. Виктор прошел к лифту, уже привыкнув к тому, что его могут вызвать в любой момент — его рассматривали только как ниточку к Тиль. Впрочем, это и было к лучшему. Пока. Интересно, что от него потребовалось на этот раз?

Виктор думал о Зварыгине — ему не нравилось то, как тот на него смотрел. Умен, очень умен. И проницателен. С ним нужно вести себя очень осторожно. Его мысли перетекли на Тиль. Как она? Ну не мог Виктор думать о ней, как о Химере. Даже заглянув в ее глаза и увидев в них бездну. Она была Тиль — его верным другом, который всегда был рядом. А ее силой было понимание — она чувствовала других… Чужую боль, чужую горечь…

Коридоры были пустынны. Как и всегда — встретить кого–то в коридоре в рабочее время было почти невозможно. Виктор нажал кнопку вызова лифта, и двери перед ним послушно распахнулись. Он шагнул вперед, и тут что–то тяжелое обрушилась ему на голову. Даже не успев понять, что же произошло, он рухнул вниз.

Столица, главный офис компании «Аэда», 24 августа. Зварыгин

— Что значит похитили? Прямо в здании компании? — Генеральный сидел за столом и в упор смотрел на стоящего перед ним Зварыгина. — Иван, что происходит?

— Похоже, кто–то доложил Омскому о том, что его вычислили. И о том, насколько важен Виктор. Жест отчаянья. — Зварыгин потер переносицу.

— И где он сейчас? — Андрей Васильевич откинулся в кресле. — Только не говори, что не знаешь.

— Знаю, конечно. — Зварыгин смотрел мрачно — Нулевой уровень, второй отсек.

— Что!? — Генеральный медленно поднялся, а потом так же медленно опустился в кресло, и неожиданно спокойно произнес.

— Иван, как он узнал? Как он узнал о Фениксе? От кого?

— Не знал он. — Зварыгин помолчал. — Он только о Химере знал. И о том, что Виктор — ключ к ней. Ему доложили, что нам все известно, и он решил действовать. Теперь он попытается управлять Химерой.

— Кто крыса? — лицо Андрея Васильевича казалось высеченным из мрамора.

— Ваша секретарша. Лидия.

— У нее были возможности… — Генеральный медленно кивнул. — А теперь по порядку.

— Он знал больше, чем мы думали. Знал о Химере и о том, что ключ к ней — Виктор. Знал, что он под подозрением. И когда понял, что мы все знаем, решил, что сможет уничтожить нас руками Химеры. Лидия вызвала Виктора вроде как по моему приказу — даже Вадим ничего не заподозрил. Как я ее раньше не вычислил? Но когда Вадим позвонил мне — все встало на свои места. Если хоть немного раньше… Виктор вышел, и тут Омский его и оглушил. Скорее всего, это произошло возле лифта. У Омского был допуск на нижние этажи — поэтому он просто съехал на лифте вниз, прекрасно понимая, что из здания компании ему не выбраться. Рассчитывал в бункере пересидеть, а оттуда нам условия диктовать. Не ожидал, что первый отсек окажется занят и к тому же под усиленной охраной. Но в безопасности он хорошо разбирался — просто блокировал бронированные двери между коридором и отсеками. Охранники его видели, но сделать ничего не могли. Он затащил бесчувственного Виктора во второй отсек и запер двери. Как оборудованы оба бункера, не мне вам рассказывать. Выйти он не может, но и мы подобраться к нему не в силах. Продуктов там на месяцы хватит, электричество автономно, как и доступ в сеть. Мы должны действовать немедленно. До того, как он доберется до Химеры.