— В комнату.

И в следующий миг я куда-то провалилась.

Куда-то при ближайшем рассмотрении оказалось моей комнатой, вернее моей кроватью. Той самой кроватью, на которой наглый Гирби поедал уворованную с кухни курицу: ее жирные остатки оказались передо мной, а испуганно вопящий лемур подо мной.

— Хоть что-то хорошее, — прошептала я, выуживая питомца из-под спины. — Будешь теперь знать, как опасно обретаться на моей кровати.

Если ранее он не мог оценить свои способности в полной мере, то теперь протестировал их на все сто. Полный резерв! Как давно он не был таким Герберт уже и не помнил. Постоянные тренировки, вылазки на полигон к Амидд, спарринги и учеба подтачивали силы, не позволяя их восполнять даже на треть. Но теперь… какая свобода!

Он целые сутки ощущал полноту резерва и своих возможностей, резвился и наворачивал нал столицей круги. И едва жар разлившийся лавой по нервным окончаниям дал сигнал опасности от треклятой Сумеречной, многоликий отреагировал с улыбкой. Он в считанные секунды преодолел расстояние до нее, влетел в корпус темных искусников, расплел замковое заклинание и ворвался в аудиторию.

Сказать по правде, его не столько удивили имперские смертники делающие ставки: сожрут девчонку или не сожрут, повесят лектора или нет, сколько Сули, которую от смертоубийства Аквиуса Авура удерживал Дельгато и его прихвостни.

— Я убью тебя! — рычала генерал, сбрасывая с рук отнюдь не хилых имперцев. — Если с нее упадет хоть волос, если она получит хоть одну малую царапину… — И с новым вздохом проревела: — Я убью тебя без суда и следствия.

Обогнув ругающихся, Герберт легко прошел к тоннелю образованному зелеными нитями во мгле, проверил их прочность и, изменив зрение на птичье, посмотрел вниз. До дна далеко, а на поверхности разыгрывалась настоящая эмоциональная буря.

— Отдам на опыты некромантам! — обещала Сули.

— Ты не посмеешь, иначе потеряешь… — кровопийца Авур не договорил, потому что она неожиданно прогремела:

— Мне плевать!

— И лишить короля его главного советника? — попытался отшутиться он, но генерал его юмора не приняла. Имперцы разлетелись в разные стороны от нее.

— От тебя живого толку мало, посмотрим, что сумеешь сделать мертвяком!

И вот тут на плече Дао-дво встрепенулась кука и требовательно зашептала:

— Хозь-зяин, вмешайсь-ся!

— Зачем?

— Она его убьет!

— У нее есть на это разрешение. Будь у меня такое же, я бы ей помог, — пожал плечом метаморф и уже решился спрыгнуть вниз, как вдруг услышал:

— А кто станет следующим советником король-ля, ты знаешь?

Мгновение, в котором он увидел Эрраса Тиши в образе королевского советника, сыграло свою роль. Допустить треклятого грифона к еще большей власти? Никогда! И многоликий начал действовать со свойственной ему авантюрной порывистостью.

Конечно, выдворяя Сули за дверь, Герберт мог не припечатывать к полу Аквиуса, но удержаться от искушения не смог. Наверное, именно поэтому кровопийца решил отыграться сейчас, во время схватки за честь Амидд. И едва принц вынес Сумеречную в коридор, клыкастый ударил, не скрывая сил.

Первый замах Дао-дво пропустил, от второго отклонился неумело, а все потому что наглая нежить, ползая по полу всего в паре шагов от дерущихся, хлопает ушами и отвлекает наставлениями:

— Левой снизу! А теперь правой… — и раздраженно, ибо не повиновался ей: — Правой, хозь-зяин!

Ударил правой, получилось вмазать, и противник на три шага отлетел. Хм! А не настолько глупы ее наставления. Может послушаться?

В момент раздумья, ощутил крепкий удар в грудь, а затем и в голову. И сознание заволокло красным цветом боли. Это было не сравнимо с сигналом об опасности, но так же впечатляюще.

Таррах мне в глотку! Что теперь делать?!

— Подсечку, подсечку! — вопит кука, и Гер не раздумывая повинуется. А от теневой новая команда: — И пока встает по колену!

Не так, бь-бяка! — зашептала она, когда рука метаморфа застряла в складках ткани противника, за что тут же получил по шее, а затем и коленом по подбородку.

Едва темные круги схлынули, и зрение прояснилось, многоликий понял три вещи разом. Неприятно оказаться на лопатках придавленным магической сетью к полу, еще неприятнее, когда ботинок на твоей шее принадлежит разъяренному вампиру, но все намного хуже, если на тебя смотрят огромные глаза тварьки, которая шипит прописную истину:

— Скользь-зяще двигайся! Скользь-зяще… с последних игр Смерти он размытого не видит.

— Заткнись! — приказывает Аквиус Авур и сбрасывает с руки белый сгусток энергии. Крохотный, но достаточный, чтобы нежить замолчала навсегда.

— Спаси! — взмолилась теневая так, словно бы не она к резерву допущена. Хочет, чтоб спасли? Спасем! А впрочем, зачем юлить, он и сам осознает насколько полезна эта кука.

Щит разведчика накрыл теневую до того, как белый свет соприкоснулся с ней. Громкий хлопок, свист и ударная волна в сущности несчастного заклятия раскидала драчунов в разные стороны.

— Что это было?! — Гер с трудом перекатился и встал, чуть пошатываясь, но встал в отличие от стонущего бледнолицего.

— Твой резерв! — Счастливая и живая тварюшка выползла из-под магического щита и в мгновение ока, объявилась на шее метаморфа.

Потерлась сплющенной мордой о его оцарапанную скулу, прошептала: — Ты, хозь-зяин, половину потратил на мень-ня!

Спасибо!

Она не успела договорить, а сверху, где-то там под потолком аудитории соединенной с тренировочным полигоном раздалось:

«Кадет Герберт Дао-дво, вас вызывают к декану факультета.

Куратор имперских смертников Аквиус Авур, вернитесь к своим прямым обязанностям, личное обучение кадета в них не входит, — съязвил дух-хранитель и добавил ехидно, — и не оплачивается».

Путь в деканат показался теперь куда более долгим. Половина резерва, это конечно не треть, но и не полный «вкус», которого многоликий так толком и не распробовал. Потирая медленно заживающую скулу, разбитыми костяшками пальцев, Герберт то и дело думал о возмездии. Ведь он просил Сумеречную не лезть в пекло, так нет же ввязалась и ни куда-нибудь, а к смертникам подалась. Уж они то ее дара не побоятся и в экспериментах участие примут. Рассказала о личном опекающем, пожаловалась на тяжелую судьбу. А они не идиоты, хотя как сказать… тут же полезли с предложениями о сотрудничестве. Конечно, он их послал к Тарраху, а кое-кому и врезал пару раз. Но чтобы инцидент был исчерпан, человеческую поганку нужно приструнить.

И уже предвидя, каким подвергнет ее мукам, он толкнул дверь в приемную декана факультета Темных сил, прошел к его кабинету, а там… Сули явно плакала. Она платком стирала мокрые дорожки со щек, виноватым взглядом смотрела на магистра и все шептала: Не сдержалась, в первый раз такое…"