— Вот тут ты не прав. Из всех сыновей мне повезло только с Прометеем. Он очень умен, но, во-первых, юн еще, а во-вторых, не имеет властной жилки, и потому насчет него ты можешь быть абсолютно спокоен. Эпиметей — дурак, и это факт. Атлант — просто хороший исполнитель, лишенный интеллектуальной инициативы. Ну, а про Менетия сказать пока ничего не могу, потому что он совсем ребенок. Твое же потомство — совершенно другие личности. И вопрос о власти первыми поднимут именно они. Самое печальное то, что они не обладают уравновешенностью, свойственной тебе.

— Возможно.

— Я понимаю, что корабль со всем оборудованием и оружием принадлежит тебе и твои потомки — прямые наследники всего этого. Но чем дольше большая часть власти будет находиться в твоих руках, тем спокойней станет себя чувствовать основная часть экипажа. Так считают все титаны и титаниды, включая Океана.

— И что же делать?

— Надо собрать совет и провозгласить новую концепцию. Суть ее будет заключаться в том, что мы находимся в сложном положении на негостеприимной планете, где существует постоянная угроза войны. Поэтому полет продолжается. А раз это так, то власть инженер-капитана остается прежней до тех пор, пока угроза войны не будет ликвидирована.

— Ты уверен, что все поддержат это предложение?

— Да. Кроме твоих детей, которые останутся в меньшинстве. Я уже общался по этому поводу со всеми титанами. Кстати, а ты знаешь, что твое потомство себя титанами не считает?

— А кем оно считает себя?

— Рожденными в свободном космосе.

— Да-а-а? Ну-ну.

Кронос немного помолчал и жестко сказал:

— Совет надо собрать как можно скорее. Предстоит война с индами. Неразбериха нам не нужна.

— Хорошо, — сказал Япет. — Соберемся послезавтра.

— А почему не завтра?

— Потому что завтра будем женить Атланта.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Кронос. — Да, я же совсем забыл про этого обалдуя. — Он вдруг перестал смеяться и приказал: — Значит, совет будет созван сегодня!

— Хорошо, командир, — кивнул головой Япет. — Будет исполнено.

Текст 2

За три последних года Аэк успел сделать многое. Место, где он обосновался, из безлюдного превратилось в оживленное стойбище. Прометей сказал, что это даже не стойбище, а целый поселок.

Люди приходили по одному и семьями. Аэк никого не прогонял, но предупреждал каждого, что жизнь в поселке подчиняется лишь одному-единственному закону, и закон этот — он сам.

Сначала Аэк занимался литейным делом только лично. Потом стал нанимать людей. Многие сразу осознали все выгоды нового положения. Не надо было гоняться по лесам за зайцами, чтобы не умереть от голода. Аэк расплачивался едой и одеждой. Вокруг поселка паслись его стада, и на его же полях работали женщины. Со всем этим помог Прометей.

Титан рассказывал о разных способах плавки металлов, и по его советам Аэк построил несколько небольших печей, где все время горел раздуваемый мехами огонь и рядом с которыми весь день трудились нанятые им люди. Кроме этого, под руководством титана было сложено из камней первое крепкое здание, и оно стало кузницей, в которой работал основатель поселка.

За эти три года Аэк превратился в самого богатого и знаменитого человека на острове. Рядом с его поселком возникло торжище. Люди приезжали раз в неделю и вскоре торговать стали всем, чем угодно. Но особенно ценились изделия из металла.

По совету Прометея Аэк завел себе стражу. Он вооружил ее, и не стало вокруг более могущественного вождя.

Сначала его занимало только рудное дело. Но люди все чаще и чаще стали обращаться к нему за советом, прося разрешить различные спорные дела. Прометей сначала помогал ему разбираться с житейскими проблемами поселка, но со временем Аэк научился принимать решения сам. Пришлось признать, что он стал судьей.

Опять-таки по совету Прометея (и вместе с ним) был придуман короткий устный свод основных законов, который начал действовать не только на территории поселка, но и в округе. И приблизительно в это же время Аэк понял, что трудиться самому совсем не обязательно. Ведь физическая работа отнимала много времени, которое лучше было бы потратить для занятия правосудием. А судейское дело стало привлекать Аэка все больше и больше. Узнав об этом, Прометей только загадочно улыбнулся и ничего существенного по этому поводу не сказал.

К этому времени Аэк стал отцом троих сыновей, а Ия снова ходила с животом, и по всем признакам должна была родиться дочь. Бывший охотник почему-то очень этого хотел, и уже придумал ей имя. Аэк решил назвать ее ласково — Ня. Сыновей же он поименовал просто.

Первый стал Пуком (в честь его настоящего отца). Второй — Дрюком, а третий — Кряком.

Теплым летним вечером Аэк, уставший от правосудия, сидел на берегу ручья, протекавшего через поселок, и беседовал с Прометеем. Принимая во внимание положение Аэка, сидели они, естественно, не на траве, а в тростниковой беседке, устроенной таким образом, что ничто не мешало им приятно отдыхать. В беседке имелись лавки и большой стол, уставленный кувшинами и кружками с вином.

К титану в поселке все давно привыкли. Люди не понимали, каким статусом он обладает, но считали, что если сам Аэк слушает его советы, то надо относиться к Прометею с почтением. Второй дом из камня был построен для Аэка и его семьи. А третий — для титана. Он жил в нем один и ни к кому — странное дело — не приставал (имелись в виду женщины). Зато поесть любил обильно. Снабжали едой его с личной кухни Аэка и, по большому счету, никого этот факт сильно не интересовал.

Зато дети Прометея просто обожали. Стоило только ему появиться на улице, как его гигантская фигура сразу притягивала к себе внимание всех маленьких обитателей поселка. Они окружали титана толпой и провожали его, куда бы он ни пошел.

И всегда рядом с ним звенел и искрился задорный детский смех.

В этот вечер титан говорил следующее:

— Пойми, то, что сейчас происходит в этой местности, можно назвать рождением первого государства. У тебя есть вооруженная охрана. Ты вершишь суд. Вокруг поселка пасутся твои стада. Дело за малым. Надо подчинить соседние племена и навязать им свой закон. И тогда ты уже не просто вождь племени, а государь.

— А зачем мне это надо? — поинтересовался Аэк.

— Ты уже многое усвоил. Не знаю, поймешь ли ты то, что я сейчас скажу. Упрощенно. Во Вселенной есть закон и есть хаос. Закон — это звезды, планеты, упорядоченное движение небесных тел, подчиняющихся одним и тем же установлениям, и, наконец, жизнь. Хаос — это ночь, мрак, беспорядочное движение сталкивающихся и взрывающихся звезд. Так вот, закон — государство. А хаос — ежедневная и единоличная охота за дичью, чтобы не сдохнуть с голоду. Так понятно?

— Да, — ответил Аэк. — Но раньше, когда я уходил из стойбища на охоту, я был свободен. А сейчас я обременен целой кучей дел, которые нельзя бросить.